为应对公共安全和国土安全挑战，内政科技局成立创新中心Hatch，广邀全球有潜能的起步公司和科技公司携手研发新科技或技术，为内政团队提供不同的创新方案。
内政科技局星期二（5月30日）为创新中心“Hatch”举行开幕仪式。内政部长兼律政部长尚穆根在致辞时说，随着科技迅速发展，内政科技局了解到与起步公司和中小企业合作的重要性，因为一些良好的点子和创新来自于两者。
他说，在本地的18个主要领域中有约4700家起步公司，但属公共安全和治安方面的却不多。“内政团队有九个前线部门，并各有不同的行动模式和需求，这也将为起步公司提供专注在这些领域的机会。”
为此，内政科技局将通过Hatch让起步公司能直接和内政团队的不同机构合作，并为起步公司提供更为灵活的安排。当局也将同以色列创新公司SOSA及本地科技公司Knovel Engineering一同管理中心。
中心展开两大计划 发掘合作对象
Hatch中心主任莫少鸿向《联合早报》介绍，中心展开的两大计划，即“公开创新挑战”（Open Innovation Challenge）和“技术搜罗计划”（Technology Scouting Programme）为内政团队物色合作对象，研发并测试有助于强化公共安全和保安的新科技或技术。
公开创新挑战通过发布内政团队关注的不同课题，如前线救援、人员绩效、环境监测与感知，以及机器人和无人机等，让起步公司报名参加。第一届挑战在今年3月推出，吸引60家海内外公司参加，其中五家公司在本月初脱颖而出。
莫少鸿说，这些公司能直接与内政科技局的科学家和工程师，以及内政团队合作，在真实环境中试验新科技或技术。获选的公司将得到5万美元（约6万8000新元）资助。“他们将在六至九个月后完成概念认证（proof-of-concept）程序，并向内政团队和伙伴展示成果，以评估他们的概念是否适用在行动中。”
他坦言，被看重的科技或技术最终会否推行，需要经过后期评估才能决定，但重要的是勇于尝试的精神，通过创新为不同内政团队机构寻找新颖且有效的科技或技术。
技术搜罗计划则由Hatch通过发掘科技公司开发的新科技，并加以改良后运用在内政团队中，应对日后的挑战或威胁。
莫少鸿说，中心希望能和不同领域的公司合作，因为一些科技或技术在开发时另有用途，但其实也有潜能运用在公共安全上。“我们接下来几个月将寻找新伙伴，不单是国土安全机构，也会和私人领域、创业资本家或商联会等合作。简单来说，我们希望寻找新颖的科技来解决问题。”
首届公开创新挑战 五家公司脱颖而出
新技术通过雷达实时扫描和检查不同人身上携带的物品，在人员通关时能“边走边扫描”，省下排队轮候的麻烦。
在第一届公开创新挑战中，有五家公司脱颖而出，其中两家以色列起步公司在开幕仪式上展示他们的科技和技术。当中，Vayyar正与当局合作，试验雷达扫描技术。
有别于一般旅客通关时需要取下随身物进行扫描，新技术可实时分辨旅客携带的物品，从中找出违禁品等。
Vayyar的国土安全和公共安全项目经理卡托夫斯基（Assaf Kartowsky）受访时说，公司主要研发影像形成技术，希望通过与内政科技局的合作，将雷达科技运用在人流扫描上。“我们希望能运用雷达扫描技术，让旅客在通关的同时，也扫描他们随身携带的物品。”
新技术能探测到人体上的异常，例如有人将违禁品如药丸藏匿裤袋中，雷达扫描技术能侦测得一清二楚，在确保通关安全的同时，也省下排队检查的麻烦。
Wonder Robotics公司则专注研发无人机垂直飞行和降落，公司通过在无人机上配置摄像头，让无人机能达到全自动模式，摄像头拥有三维地图技术，让无人机在降落时能够避开障碍物。
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