除了公开宣布有意参加总统选举的国务资政尚达曼以外,一名去年开始积极经营个人网站和社媒平台账号的63岁本地企业家,最近也出现在各家媒体的聚光灯下,大家纷纷揣测他有意参选。他就是我国驻摩洛哥非常驻大使吴振华。
《联合早报》通过不同途径去联系吴振华,包括透过公司公关和在他的社媒账号留言,但他至今依然对是否参选不置可否。星期五(6月9日),他出席外交学院的拉惹勒南讲座,本报记者刚上前自我介绍,他就以“It’s not convenient”(不方便)回应,之后迅速离开会场。记者追上前向他询问参选意愿,他也始终三缄其口。
然而,就在尚达曼宣布参选后数小时,基督教刊物《盐和光》(Salt&Light)即在网站上载吴振华的专访。他在专访中大谈为民服务的重要性,进一步丰富了人们揣测他会参选的想象。
各种迹象都指向吴振华有意参选总统。那他究竟是谁?
贫寒出身 一度掌控七上市公司
吴振华出生于马来西亚森美兰州一户贫困家庭,当时家里靠父亲每日上山砍树所获得的微薄收入过活。吴家共有九个孩子,一个出生四周就夭折,吴振华也有两个姐姐被送给别人家抚养。剩下的兄弟姐妹当中,无人取得中学以上的学位。
吴振华15岁到新加坡打工,在芽笼的一家制鞋厂工作了七年。1982年,他和孪生弟弟吴振来合作开了一家小工厂,借助过去几年所学的技术,生产骑士靴,幼弟吴振发后来也加入。吴振发2010年接受《联合早报》访问时回忆,他们一天生产30双鞋子,隔天送货拿现钱,然后去买原料,再做30双去卖。
三兄弟后来设立奥斯贸易公司,开始从日本、台湾、香港、中国大陆、泰国,以及印度尼西亚进口时尚鞋子。1990年,他们把业务扩展到运动用品,成立奥斯国际公司(Ossia International),很快就在这个行业树立名声,获得意大利、西班牙、美国、英国、法国,以及日本等国际名牌运动用品和休闲用品的独家代理权和经销权。奥斯国际1996年在新加坡交易所上市。
投身外交开创慈善事业 经商施福兼负使命感
除了是经验丰富的企业家,吴振华在个人网站上也强调他所参与的外交和慈善事业。他2017年6月受委出任我国驻摩洛哥非常驻大使,并在2020年9月开始他的第二个任期。
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吴振华的原配在他40岁那年去世,当时他们最年幼的孩子才三个月大。后来他遇到续弦夫人,两人在2015年一起设立慈善机构Border Mission,最初帮助喜马拉雅山区与世隔绝的村落改善人民生活,在冠病疫情期间开始帮助捡纸皮维生的年长者,赠送他们仓储用的架子,或平板推车。Border Mission也和回收商交涉,为这些年长者争取更高的卖价。
吴振华也是新加坡红十字会理事,以及长老会社区服务和长老会学前服务有限公司的执行董事。
这名虔诚的基督徒接受Salt&Light访问时说,在芽笼的制鞋厂工作时,附近的教堂的义工会拿吉他到工厂去唱赞美诗。
1978年,美国福音派牧师葛培理(Billy Graham)到新加坡布道,吴振华听了他的布道后,决定成为一名基督徒。他强调,星期天的礼拜非常重要,因此工厂星期天不开工,他在过去40多年也一直在唱诗班唱歌。
吴振华每星期上两次课,一次一个半小时至两小时,是班里年纪最大的学生。他2010年开始学习古典歌剧演唱,2022年7月参加考试,获得伦敦圣三一学院(Trinity College London)的音乐荣誉文凭。
他接受Salt&Light访问时也说,续弦夫人不介意他已有三个孩子,同意嫁给他是因为他热心传教。
“她说,我喜欢你的一点,是你很有使命感。”