克兰芝赛马场关闭消息宣布逾一周,新加坡练马师协会与马主代表首次展开闭门会谈,拟议共同致函政府,提出继续进行赛事或索偿的诉求。代表本地500多名注册马主的八人小组将成立,负责协调及与各方对话。
政府6月5日宣布在2027年3月收回占地120公顷的克兰芝马场,赛马公会属下350名员工将获得遣散配套和再就业支援。不过,作为本地赛马业背后骨干的练马师、马主和骑师,会否获得援助仍未有下文。
应练马师协会之邀,30多名大型马主星期三(6月14日)在惹兰罗甘(Jalan Lokam)的一家酒廊进行闭门会议。双方希望借此达成共识,统一向政府提呈诉求,并同意尽快拟定建议书。
多名马主接受《联合早报》访问时透露,与会者共分为两派:一派已接受关闭马场的现实,争取要拿到相符赔偿金及讨论如何应对过渡期;另一派则主张要求政府撤回决定,延长甚至保留本地的赛马活动。
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练马师协会会长克莱门斯(Michael Clements,57岁)在会议结束后说,马主们在严肃的氛围中各抒己见,练马师协会也向马主分享了目前所知的信息。
克莱门斯说:“今晚与会的大多数马主都很明确地表示希望赛马能够继续下去。如果换位思考,我想马主肯定希望有更多时间能够让马儿比赛。当务之急是确保赛事能在接下来几个月顺利举行。”
马主云惟光(63岁)目前在本地拥有五匹马,其余四匹都已年老无法比赛。他受访说,马主一般要花费几十万元购买一匹马,不是一笔小投资。“我也是通过合作的练马师,才知道马场要关闭,当局根本没有提早通知马主。我认为赛事应该继续而不是延长,目前当局没有提出具体赔偿额,我也不考虑。”
拥有20多匹马的马主刘金河(60岁)对马场关闭的消息感到难过,并指当局忽视了马主的心声。“赛马在新加坡有180多年历史,是一件光荣的事情,如果因为管理不善的问题而决定关闭,我觉得蛮可惜的......谁知道呢?如果奇迹发生,政府听到了我们的声音,可能会重新考虑整件事。”