黑白洋房宽敞且带有独特风韵，但毕竟是百年老屋，业主须投入资金维修才能吸引租客入住。新加坡土地管理局公布的资料也显示，修缮两位部长租住的黑白洋房花费，同维修其他同类房地产的费用相近。
内政部长兼律政部长尚穆根和外交部长维文医生租住莱道路（Ridout Road）黑白洋房的调查报告公布后，土管局分别斥资50多万元维修这两栋房子的做法引起人们的关注。
房地产公司Delasa总裁卡南吉星（Karamjit Singh）受访时说，黑白洋房虽然占地大且风韵独特，但毕竟是大约100年前建造的房子。“它既不豪华也不现代，不可避免要投入资金好好维修，要不然无法吸引人租住。”
根据土管局星期四（6月29日）提供的黑白洋房修复资料，尚穆根租住的莱道路26号花费51万5400元修缮，主要是天花板、地板、瓷砖、煤气管道、破损窗户的修理或更换，以及水电、园艺、道路与围栏维修和处理白蚁问题。维文租住的莱道路31号则花了57万零500元维修，进行的修复工作与莱道路26号相似。
土管局也另外提供四栋位于马康路（Malcolm Road）和柑林路（Orange Grove Road）的黑白洋房资料作为对比，这些房地产的维修费用介于40万8800元至113万2800元。其中，费用最高的是马康路的“Y”洋房，更换了大量木质支撑构件。其余三处房地产的维修费用则与莱道路的两栋相近。
土管局分析效益 确保10年或更长期限内可回本
修复工作主要是为了让这些国有房地产更适于居住，估算租金时会考虑到修复后房子的状况。土管局也会分析成本效益，确保这些工程在10年或更长的预计使用期限内，可以通过租金收回成本。
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土管局在决定参考租金时，会考虑房地产的状态和租户所须投入的资本，以及租户不能重新发展这些房地产的事实。当局估算租金时，会采用房子的总楼面面积，也就是租户所能使用的居住空间，而不是土地面积来决定。
黑白洋房大多为砖木结构，人们入住前须解决白蚁、木材腐烂与开裂、盐风化、青苔等常见问题，以及移除房子建造时使用的可致癌石棉材料。
资深建商：漏水白蚁和树根问题及屋顶承重都须解决
建筑公司Asialand老板廖可伟多年前曾参与黑白洋房的修复工程。他受访时说，这类房子要解决的最主要问题是漏水，木质结构也要做防白蚁处理。“如果白蚁入侵问题严重，甚至要往地下钻1.5米深的孔喷洒药物，防止白蚁从地底爬上来。”
洋房的下水道可能被树根破坏。廖可伟说，这就要先解决树木的问题，再开挖更换管道。屋顶的工程则要留意承重，因为过去的材料可能比较轻，新建材放上去之后，为确保结构稳定，还须请工程师检查。
租住武吉知马黑白公寓的餐饮集团The Black Hole Group首席执行员慕斯达发（Mustaffa Kamal，38岁）受访时回忆，刚入住时单位只有最基本的设施，他全面翻新厨房和厕所，并在客厅和卧室安装窗帘、风扇和冷气。
慕斯达发已经在这个黑白公寓单位里住了两年，而且刚刚续了另外两年的租约。他说：“这是一个独特的生活环境，我们计算过，就算只住四年，这些装修也是值得的。”
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