总统选举正式开打，虽有三名候选人，但有政治观察家认为，这实际上是尚达曼和陈钦亮之争。然而，陈钦亮在提名日一早就指有人蓄意抹黑他，观察家吁陈钦亮勿让总统选举走向错误方向，应聚焦他能做的贡献，而不是扮演受害者。
南洋理工大学政治学者陈添金博士接受《联合早报》采访时说，前国务资政尚达曼和职总英康前总裁陈钦亮，吸引的是政治光谱两端的选民。认为总统应是强大领导者、理性并且能做出良好决策的选民会支持尚达曼；认为总统应完全独立的人则会被陈钦亮吸引。
至于新加坡政府投资公司前首席投资官黄国松，陈添金质疑他是否真的有心参选。“他只是反复强调有关总统必须独立以及他当上总统能做什么的老调……他可能会吸引那些摇摆不定、无法做决定者的支持。但这样的人会多吗？”
星期二（8月22日）提名日当天，陈钦亮常发“美女贴文”引发的争议成焦点。他先是发文影射尚达曼参与抹黑他的行动，尚达曼同日早上要求与他见面并保证团队没有参与抹黑行动后，陈钦亮才撤下文章。
对于此事如何为接下来的竞选期定调，新加坡管理大学杨邦孝法学院副教授陈庆文认为，这显示尚达曼寻求以端庄的方式竞选；也反映出只要有对陈钦亮不利的消息，陈钦亮都会觉得是别人的问题，跟他无关。
“他很可能打一场处处伤人感情，令人不快（abrasive）的选战，声称政府在针对他，因此选民必须反击。我认为这不是总统选举应有的样子。”
新加坡政策研究所高级研究员许林珠博士强调，妇女行动及研究协会（AWARE）就“美女贴文”谴责陈钦亮，而AWARE是在性别课题上起带头角色、非常重要和可信的非政府组织。“如果陈先生没有意识到这点，他可能会失去一些选民的支持，不仅是因‘美女’言论，而是因为质疑AWARE可信度，甚至指控这是其他候选人发起的抹黑行动。”
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但南大公共政策与全球事务课程助理教授瓦利德（Walid Jumblatt Abdullah）却持不同看法。他认为，陈钦亮我行我素，在网上有点古怪，向来为人所知。“此事会负面影响他，但我不确定影响有多显著。”
受访观察家都同意 资格颁发前不考虑社媒贴文
受访观察家都同意，总统选举委员会在决定是否颁发候选人合格证书前，不可能去检视候选人的社媒贴文。
陈庆文说，委员会从未说明它如何确定潜在候选人“为人正直且品格声誉良好”，但他猜测委员会主要是参考潜在候选人提交的文件，以及是否有犯罪记录。
瓦利德认为，社媒贴文不应成为总统选举委员会剥夺参选资格的标准，而是信任选民的判断，交由他们来选择他们认为品格良好且值得担任总统的人。
提名结果出炉后，新加坡前进党主席陈清木在脸书发布观看提名日新闻的画面，并附上耐人寻味的一句话——“我们还有一次改变的机会。”
受访观察家说，难以从中解读陈清木会支持谁，但许林珠指出，陈清木近年来一直推动反对党政治，因此对他而言，改变意味着反体制。
瓦利德认为，陈清木是重要的反对党领袖，他若公开支持任何一名候选人，或会影响不想投票给尚达曼，但又在另两人之间举棋不定的人。
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