公用事业局过去20年的运营开支不断上涨，2021财政年攀升至逾15亿5700万元，相比2016财政年增加超过两成。
受访专家认为，面对气候变化和未来用水需求增加，我国很可能须翻新或建造更多水利基础设施，进而推高生产水的成本。专家说，这有必要反映在水价上，以确保供水系统财政上可持续和有效率。
根据公用局的年度报告，截至2017年3月31日的2016财政年，运营开支为12亿7024万元，到了2021财政年已超过15亿5700万元。这主要涵盖房产、厂房及设备的折旧、人力、维修、电力、研发、行政，以及其他与收集、生产、分配和回收水相关的杂项开支。
以真实成本为水定价 可助政府进行相关投资
南洋理工大学南洋环境与水源研究院执行主任尚德教授（Shane Snyder）受访时指出，新加坡须为气候变化和海平面上升等环境变化做好准备，这一点至关重要。我国也将更依赖新生水和淡化水等具气候抗御力的水源，但这些水源的能源消耗和生产成本都更高。
与此同时，我国努力减少碳排放量，也可能提高能源成本，或是因为须有额外基础设施来减少水处理设施的排放量，进而增加开支。
尚德指出，由于能源价格上涨和通货膨胀，全球供水成本都在攀升，未来还可能继续上升。“根据生产和供应下一滴水的真实成本来为水定价，可让政府进行相关投资，以满足当前和未来的需求，并确保系统在财政上保持可持续性。”
永续发展与环境部长傅海燕和永续部兼交通部高级政务部长许连碹博士，日前先后在不同场合上发言时都强调了准确为水定价的重要。
许连碹星期一（9月11日）在世界水资源大会上说，这是为了要反映生产成本，以继续投资必要的基础设施和寻求创新，应对水源稀缺的挑战。
因水务公司财政问题 伦敦1500多万人面对断水之忧
延伸阅读
新加坡国立大学李光耀公共政策学院环境与可持续发展研究所客座高级研究员托塔哈达（Cecilia Tortajada）博士说，制定水价的目的是要收回系统的投资、运营和维修费用，同时鼓励住宅和非住宅用户节约用水。
托塔哈达说，水务机构必须收回成本才能继续提供优质服务，但水价也必须合理，以免客户因负担不起而受影响。
近年来，通货膨胀再加上能源、建设和维护成本上升等因素，导致水资源生产和供应成本增加。
托塔哈达指出，英国泰晤士水务公司近期就因为财政问题，无法为伦敦和英格兰东南部1500多万人提供可靠的供水和污水处理服务。
她提出，面对更高昂的生产成本，水价很可能须要在某个时间段调整，以反映准确的成本和价值。
公用局自2014财政年运营入不敷出 净亏损前年破1亿元
公用局从2014年财政年开始在运营上入不敷出，运营净亏损在2016财政年攀升到4781万元。
我国随后在2017年和2018年的7月，分两次把水价调高30％，以反映水供成本，这缩小了之后的运营亏损。不过，运营净亏损在2021财政年突破1亿元，达1亿零931万元。
尚德提出，准确为水定价之外，继续在教育和研发方面投资也很关键，包括在中小学提高用水意识，以及在高等学府培养有技能的劳动队伍，为智慧水系统带来的就业机会做好准备。
在早报应用继续阅读
