今年首九个月，新加坡防止虐待动物协会接获860起虐待和侵犯动物福利的举报，比去年同期增加两成多。其中，涉及猫的举报增幅最显著，同比增加近四成。
防止虐待动物协会执行理事长桑卡尔（Aarthi Sankar）接受《联合早报》采访时透露，协会今年首九个月接获的虐待和侵犯动物福利举报，比去年同期的690起，多24％；而相较于前年同期的323起，更是增加了166％。
整体来看，2021年至2023年，虐待和侵犯动物福利的举报数量呈上升趋势，从2021年的308起，倍增至去年的915起。今年首九个月的举报数量，已超过2021年和2022年的总和。
从动物类别来看，涉及猫狗的举报最多，占总量的一半以上。今年首九个月，共有363起涉及猫的举报，比去年同期的262起，多38％；相较于前年同期的96起，更是增加了近三倍。涉及狗的举报则有327起，比去年同期的251起，多30％；也比前年同期的148起，增120％。
三分之二举报涉及动物未获妥善照料
桑卡尔说，2022年至2023年，约三分之二的案件涉及动物未获得妥善照料，包括生活条件恶劣，或主人没为宠物提供适当的医疗护理等。
“这些遭遇很多时候不在公众视线内，增加了调查和干预的难度。加强对宠物饲主的宣导工作刻不容缓，但单靠教育仍不足够，必须有明确、可执行的法律来遏制类似行为，确保主人为宠物的健康负责。”
桑卡尔说，其余三分之一的案件涉及残暴行为，对动物造成严重痛苦，甚至致死。“我们须加强法律，向加害者施以更严厉的惩罚，起到威慑作用，防止他人效仿。协会一直积极游说政府为动物提供更多保障。”
涉及猫举报逐年增加 凸显人们意识更高
针对涉及猫的举报逐年增加，猫福利协会主席维拉古玛（Thenuga Vijakumar）认为，这显示越来越多人懂得辨别危害动物的行为，也知道举报的途径。
“人们积极主动举报至关重要，这让当局可以更快地处理案件，尽可能减轻动物承受的痛苦。”
延伸阅读
维拉古玛认为，公众应提高警惕，发现疑似虐待行为时，即使是亲友所为，也应挺身而出举报，为动物发声。“当局也应迅速且果断地展开调查，对违例者实施严厉的惩罚，向任何有意伤害动物的人发出明确的警示。”
在维拉古玛看来，现行法律对遏制残忍行为的力度不足，较短的监禁难以确保违例者不会重犯，且他们出狱后仍可养宠物，让这些小动物面临风险。“协会认为当局应定期关注这些释囚的情况。”
公园局2021年透露，已在探讨现有法律的力度，是否足以阻遏虐待动物行为。动物与兽医事务组总监曾晓峰医生早前接受《联合早报》访问时说，修改法律的检讨工作仍在进行中，考量的层面和事项众多，不容马虎。
根据动物和飞禽法令，没有妥善照顾宠物（包括遗弃宠物）一旦罪成，初犯者可被罚款最高1万元、监禁最长12个月，或两者兼施。
虐待宠物或动物罪成，初犯者可被罚款最高1万5000元、监禁最长18个月，或两者兼施；重犯者则可被判坐牢最长三年、罚款3万元，或两者兼施。
心理学家：虐待动物反映更深层社会和心理问题
周泳伶临床心理诊所首席临床心理学家周泳伶博士说，经济不稳定和通货膨胀带来的压力，可能促使一些人把情绪发泄在动物身上；家庭暴力、霸凌等遭遇，也可能使一个人，把经历复制在动物上。
她说，虐待动物体现更深层的心理问题，也可能与人格障碍有关。若发现身边人有虐待动物的倾向，应鼓励他们接受心理治疗等专业帮助，掌握情绪管理技能。
她也提到，通过家庭治疗创建更安全和稳定的环境至关重要；学校也应为边缘少年提供更及时的辅导。
“虐待动物的行为，往往是更深、更广泛的社会和心理问题的体现。要预防类似行为，应更深入地探讨孤独、家庭、情绪调节、沟通等问题。除了专业的心理健康辅助，也需公共教育和法律框架的配合，不能仅依赖监禁对违例者的惩戒。”
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