酒精对身体的影响和代谢速度因男女、体重等因素而异。受访医生指出，即便小酌几杯，驾驶员的应变能力也会变得迟缓。有些人误以为自己千杯不醉，实际上可能更容易发生事故。
内政部2月宣布有意收紧法定酒精限度，拟将每100毫升呼气中的酒精含量限制，从35微克下调至15微克；血液标准方面，则拟从每100毫升血液中含80毫克酒精下调至30毫克。
人体主要依靠肝脏中的乙醇脱氢酶（alcohol dehydrogenase）等来分解酒精，代谢和吸收率与体型、性别、是否空腹、酒精浓度、肝功能和基因差异等因素挂钩。
百汇珊顿医疗总监林韦彬医生接受《联合早报》访问时说，一般而言，体型较大或肌肉量较高者在摄入同等量酒精后，血液中酒精浓度较低；女性由于体内水分比率普遍较低和酶活性（enzyme activity）存在差异，血液中酒精浓度往往高于男性。
另外，饱腹饮酒会减缓酒精的吸收；相反，香槟等气泡饮料或加入其他饮料调配的酒类，则可能使酒精吸收更快。
林韦彬指出，人体平均每小时代谢一个标准杯的酒精饮料。在新加坡，这大概是一小杯葡萄酒（100至150毫升）、一罐普通啤酒（约330毫升），或一杯烈酒（30毫升）。
以体重75公斤的男子为例，空腹喝两罐啤酒，呼气时就可能超过当局拟下调的标准，或需三至五小时才能降至标准值；55公斤重女子喝一杯葡萄酒，或需一小时半至三小时才能降至标准值。
亚历山大医院、国立大学医院肠胃与肝脏科副顾问蓝凯毅医生则补充，每小时代谢一个标准杯的酒精饮料，仅是粗略估计，多用于教育目的，现实层面是否安全、合法驾驶，存在个别差异。
问及有否安全的饮酒量，两位医生都不约而同说，如果打算开车，就完全不要碰酒，没有所谓的保证杯数。
蓝凯毅引述美国国家公路交通安全管理局的说法指出，血液中酒精浓度即便只有0.02％（每100毫升20毫克），视觉追踪和注意力水平都可能下降；血液中酒精浓度达0.05％，协调度、转向和对紧急情况的反应力将进一步降低。
他说，在有明显醉意前，不少人其实已失去一定的驾驶能力。
林韦彬指出，判断力、反应时间和身体协调度从喝下第一杯酒就开始下降。酒精浓度不高，驾驶员也可能出现追踪移动物体能力下降、对突发变化反应变慢，以及决策过度自信等情况。
坊间盛传一种说法，多吃食物、多喝水或服用特定药物，能减缓体内酒精含量。蓝凯毅解释，进食的确会延缓胃排空，减慢酒精吸收，降低酒精从胃进入小肠的速度，从而降低饮酒后的血液酒精峰值浓度。
喝水方面，虽然有助于维持体内水分，但这不会改变酒精代谢或清除速度；目前也没有证据显示，饮酒后可通过药物加快酒精代谢。
酒量好也不代表能安全开车。林韦彬说，这更多是自我感觉良好，测出的酒精浓度可能早就超标，也无法好好开车。“事实上，酒量大的人可能有更大风险，因为低估自己受影响的程度。”
针对食品中含有的酒精，他认为，不太可能导致酒测超标，除非是食用不久立即进行呼气检测。不过，为安全起见，吃酒心巧克力、含未经烹煮酒精的甜点，或在烹饪最后加入酒精的菜肴，应等待20至30分钟再开车。
蓝凯毅则说，这取决于食物、烹饪方法、留存的酒精量、分量大小以及呼气测试的时间。大多熟食的酒精多在烹饪时挥发。
受访医生提醒，最安全的做法仍是喝酒不开车，可提前规划回家的交通，本地德士和私召车普遍且便利，也可找代驾服务，保护自己也保护其他公路使用者。
酒精含量没超标也可能触法
受访律师指出，即便未超过法定酒精浓度，若驾驶员已醉酒且无法妥善操控车辆，也可能触法。根据《公路交通法令》第67（1）节条文，受酒精或药物影响下驾驶属刑事罪。
IRB Law律师事务所合伙人拜罗斯（Mohamed Baiross）律师说，被告若处在醉酒状态，并且无法控制车辆就可能被提控。受药物、强力胶等致幻物质影响也同样可被控。
初犯若罪成，可面对2000元至1万元不等的罚款，或坐牢最长12个月，或两者兼施。重犯可面对5000元至2万元不等的罚款，以及坐牢最长两年。犯者也可吊销各级驾驶执照。
如果警员要求酒测提供呼气或血液样本时，没有合理理由却拒绝配合，则会抵触《公路交通法令》第70（4）节条文，惩罚与实际酒驾罪行相同。
调低酒精限度 可起阻吓作用
针对内政部拟调低法定酒精限度，拜罗斯认为，这是一项更严格、近乎零容忍的重大政策转变，会对公众起到一定阻吓作用，但对屡犯者影响可能较为有限。
“他们习惯如此或以身试法。执法措施、吊销期限和监禁刑罚仍是主要的手段。”
拜罗斯说，亚洲地区总体趋向更严格的酒精浓度限制，但按国际标准，新加坡当前的限度属于适中程度。
何进才律师馆的林文阳律师认为，政府拟下调法定酒精限度，将使得酒驾行为更容易抵触法律，从而促使公众会对自己的行为更加谨慎。
受访律师指出，法庭在量刑时，针对初犯的基本原则是根据体内酒精浓度来确定处罚力度。
林文阳说，其他影响量刑的因素还包括过往犯罪记录、是否认罪或抗辩、酒精对被告控制车辆能力的影响程度，以及驾驶的距离。
至于误食含酒精的佳肴能否作为抗辩因素，受访律师对此存疑。
拜罗斯说，酒精来源并非重点，法庭关注被告体内酒精含量是否超标，或失去驾驶能力。
同车乘客若没有阻止驾驶员酒驾，林文阳说，这一般不会承担刑事责任，但也可能被指教唆酒驾，“具体情况须视事实而定”。
代驾订单询问近来翻倍
政府宣布有意收紧法定酒精限度后，代驾业者iDrive.SG的询问和预订量倍增。公司计划在4月底推出一站式应用平台，让用户直接预订代驾服务。
创办人黄德强受访时说，以往星期五和星期六晚上会各别收到约100个询问。政府做出相关宣布后，询问量接近200个。公司目前与60至80名代驾师傅合作，其中八成是兼职。
“有些是个体户，也有代驾公司，我们正积极招募更多人，以应对需求增长，目标是200多人。”
他指出，一般人手机只会存一两个代驾服务的号码，如果喝酒后拨电却找不到代驾服务，有些人可能铤而走险自己开车回家。公司创建一站式应用平台正是为解决这个痛点，界面将类似私召车应用。
此外，应用平台还能解决客户喝醉后为支付服务费、车辆损坏以及代驾师傅素质不一等不必要的纠纷。
黄德强乐见内政部对酒驾法规的调整，认为这将能进一步保障新加坡的公路安全。
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