我国将有22名选手参加柬埔寨东南亚运动会的游泳赛事，17岁的马哈比尔（Nicholas Mahabir）是泳将中的唯一新人。他去年异军突起，打破男子100米蛙泳全国纪录和17岁及以下（U17）50米、100米、200米蛙泳的全国纪录，有望在东运会首秀取得好成绩。
旅居美国加利福尼亚州圣迭戈的马哈比尔是混血儿，隶属当地科罗纳多游泳总会。他去年首次代表我国参赛，在匈牙利的世界游泳锦标赛亮相。他的母亲是新加坡华人，父亲有德国和斐济血统，但在美国长大，是美国人。
马哈比尔说，他之所以决定代表新加坡参赛，是因为他的人生中约一半时间在新加坡度过，他也想让外公和外婆感到骄傲。他说，自己之前已经三年没有回到新加坡，因此他去年底到澳大利亚参赛后，就回到我国备战东运会。
“我真的很努力想做到最好。回来新加坡后，我在这里的训练比美国来得多，之前我一周训练六七次，但现在至少一周10次，也去健身房三次。我之前都没去健身房。”
打破全国纪录 更胜东运会秒数
这次的东运会，他也有很大机会为我国带来“金喜”，因为他去年7月底在美国全国游泳锦标赛男子100米蛙泳所游出的1分00秒37成绩，不但刷新全国纪录，也比去年在河内东运会夺冠并创下1分01秒17赛会纪录的越南选手快出不少。
马哈比尔虽然知道这一点，但他说，不想给自己太多压力。首次参加东运会，他想要享受其中。
“我对参加比赛觉得很兴奋，想要让新加坡感到光荣。我没有设定什么实际的目标，我也不喜欢这么做。我只想要全力以赴。”
曾代表我国少年水球队 疫情期间发现游泳天赋
马哈比尔是到前年才成为游泳选手。他在8岁至15岁期间的主力运动是水球，也曾代表我国少年水球队参赛。
对于这样的转变，疫情“居功不小”。他在和游泳网站SwimSwam的访问中提到，美国防疫措施渐渐放宽时，游泳比水球提早获允许恢复，因此他有一段时间在美国奥运五金混血泳将倪家骏（Nathan Adrian）的泳池受训。期间他发现自己越游越快，甚至接近美国泳队奥运选拔赛的入围标准，这让他决心成为游泳选手。
新加坡游泳队总教练陈利裕过后也通过熟人认识了马哈比尔。他说，马哈比尔的出现可说是“天赐人才”。“他是个人才，但我们也必须管理好人才，这很重要。他有天赋，这也会带来一定的期望，但我们也要管理好，毕竟他还很年轻。”
延伸阅读
美国作为游泳强国，也不断吸引我国许多泳将前往当地深造及参赛。从多年前的“女飞鱼”杨玮玲，到奥运冠军约瑟林、“柯家三杰”柯婷文、柯正文、柯敬文等，都从美国知名大学毕业。
还没上大学的马哈比尔，去年已向美国大学界游泳实力顶尖的加利福尼亚大学伯克利分校口头表达了入读意愿。这所大学在去年和今年赢得美国大学体育总会（NCAA）男子游泳锦标赛冠军，也是杨玮玲和柯正文的母校。
目前其他在美国深造的我国泳将包括颜欣慧（印第安纳大学）、沈恩夷（密歇根大学）、徐汶仪（佛罗里达国际大学）、邱玲（南卡罗来纳大学）等。我国自由泳好手陈永进也准备在今年9月到斯坦福大学就读。
泳队总教练陈利裕：全队力争奥运资格
东运会游泳比赛5月6日起进行，我国泳队会在5月4日出发到柬埔寨，在海外的泳将也会直接飞到柬埔寨首都金边和团队会合。他们这次的柬埔寨之役除了要继续捍卫我国在东南亚泳坛第一的地位外，另一大目标是要拿下明年巴黎奥运的A标资格。
东运会是我国泳将力争巴黎奥运资格的首项主要比赛。柯正文和柯婷文都期盼能在明年第四次踏上奥运赛场，张正伟、柯敬文等多位泳将则希望迎来奥运处子秀。
陈利裕说：“我认为只要是前往东运会的泳将，就有机会拿到奥运资格，只是看他们是否能挺身而出（迎接挑战），拿到奥运门票。我认为团队内多达九成的泳将都有冲击奥运A标的预期。”
我国泳队上届在东运会拿下21金11银12铜，连续两届赢得游泳赛项一半以上的金牌。陈利裕希望团队能取得优于上届的成绩。
“这是一支经验丰富的团队，有很多资深选手。我对这个阵容很放心，他们知道哪些是重要事项。他们也清楚知道，必须做好准备，迎接东运会和未来的奥运会。”
新加坡游泳队参赛名单
男（11人）：柯正文、张正伟、蔡亦首、王竣毅、林峻纬、陈永进、李君杰、洪玮、阿尔迪、陈恩、马哈比尔
女（11人）：柯婷文、柯敬文、林香杞、颜欣慧、沈恩夷、林乙暄、杨露恩、曾子怡、徐汶仪、邱玲、陈诗敏
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