我国男子水球队卧薪尝胆四年打响首炮，在柬埔寨东南亚运动会面对实力强劲的泰国，化解对手的攻势，以12比7胜出。面对现场震耳欲聋的加油声，主教练青柳勧说感觉就像在新加坡作战。
泳池里是球员的对抗，看台上是支持者的较量。我国”尼拉团队”（Team Nila）一共有169位志愿者在星期五（5月12日）前来现场为水球队加油，文化、社区及青年部长兼律政部第二部长唐振辉也加入欢呼行列。
这场比赛高潮迭起，我国在首节率先建立领先优势，但不甘示弱的泰国在第二节给新加坡健儿带来艰巨挑战，他们从2比5追至6比5实现反超。身为守门员的李凯扬在比赛中以队长身份带领队友越战越勇，连进三球夺回领先权。在握有领先优势的情况下，他们打得更放开，最终以12比7胜出。
等了四年得以复仇 多名老将回归赛场
原本已在2015年退役，39岁老将陈维安七年后回归阵容，他说：“能以获胜的方式去打下一场的感觉很棒。今天在选手巴士上，我感觉非常不真实，我以为我再次回归球队是以教练的身份，但能再次代表我的国家比赛，总是一分荣耀。”
曾经战无不胜，我国男子水球队的27连冠辉煌纪录在2019年菲律宾东运会被终结，当时只能以一枚铜牌黯然离场。由于上届在越南河内东运会没有水球，因此他们得等四年才能展开复仇战。为了要让新加坡重夺辉煌，2011年、2013年和2015年的夺冠队长张真玮、2017年的夺冠队长骆之志等老将都回归赛场，本届东运会阵容没有新兵。
泰国是本届东运会最强劲的对手之一，他们为了2025年本土举行的东运会下了一番苦功，进步神速。新加坡队虽然在比赛中一度被他们反超，但调整战术后成功取胜，主教练青柳勧指出，我国球员整体比泰国球员壮，并很好地执行战术，因此对最后的胜利不感到意外。
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他说：“这是一场很棒的比赛，我们都知道泰国是很难缠的对手，我们保持专注到最后一刻。我们在落后时改变了战术，过去两个月，我们进行了多种不同尝试，已经为胜利做好准备。”
青柳勧也说，在现场为尼拉团队加油的欢呼声，让队员感觉犹如主场作战。
水球比赛以循环赛的方式进行，以最终积分决定最后胜者。获得首胜的新加坡队星期六（13日）将继续迎战马来西亚，之后将挑战2019年冠军印度尼西亚，盼能为我国重夺水球冠军。
另一方面，我国女子水球队较早时4比11不敌卫冕冠军泰国。
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