韩国足球巨星孙兴慜离开英超球队“热刺”托特纳姆(Tottenham),转投美国职业足球大联盟(MLS)洛杉矶足球会(Los Angeles FC,简称LAFC)怀抱。对亚洲和韩国球迷而言,这个改变会造成文化与情感的震荡,有些热刺球迷会因为孙兴慜的转会陷入矛盾。
33岁的孙兴慜是当之无愧的“亚洲一哥”,也是友邦新加坡(AIA Singapore)的前大使。韩国大街小巷都可看到他的广告,代表着国家形象的他,去向不止和球队有关,也会带动韩国乃至亚洲的球迷。
来自韩国的尹雪是体育迷,她喜欢足球、棒球、赛车、羽毛球和乒乓球等项目,也会注意所有参加热门项目的韩国运动员。她接受《联合早报》采访时说,她个人会更关注孙兴慜这名球员,会随他的新东家留意洛杉矶队,但并不会因此全面追随MLS。
她说:“我会关注孙兴慜的新球队,因为我想看到他如何带领球队再次走向辉煌。一般来说,球迷的身份认同是和球队绑定的,‘没有任何球员能大于球会’。即使我最喜欢的球员离开了,我也会继续支持我的球队,并永远欢迎新球员的加入。不过孙兴慜的情况有点特别。”
洛杉矶拥有庞大韩裔社区
洛杉矶拥有庞大的韩裔社区,许多媒体将孙兴慜的到来和在美国职棒大联盟(MLB)洛杉矶道奇(Los Angeles Dodgers)效力的日本棒球巨星大谷翔平相提并论,认为前者的加盟会激发当地韩裔社区的认同与自豪,进一步扩大个人影响力。
尹雪对此感到认同,“我认为这次转会会带来积极影响。洛杉矶有庞大的韩国群体,整体上亚洲人也很多。而且他的比赛时间应该也更符合亚洲的时区”。
韩国球迷:喜欢孙兴慜 也坚定支持热刺
另一名韩国球迷申宰民是热刺忠实支持者,他从2011年开始支持热刺,往后也会继续支持。
他说:“的确,有一些球员让我选择了这支球队。还有一个原因是,当初朋友们都在支持有朴智星的曼联(Manchester United)时,我想支持一支不一样的球队。
“我对同为韩国人的孙兴慜当然也有感情,但我没有打算去关注MLS。那个联赛除了前锋,后卫的水平太差,当地的解说员专业性比不上英超。”
支持热刺的这十几年里,申宰民几乎不会错过热刺的每一场重大比赛,总是会为了看直播而在凌晨起床看球。
他说:“孙兴慜的转会确实会吸引不少韩国人和部分亚洲球迷去看MLS,热刺的影响力也肯定不如从前。但一名球员的转会并不会减少我对球队的热爱。我的身份认同只属于热刺。”
支持热刺36年的香港球迷欧阳也强调自己对球队的忠诚。他说:“球队永远是第一。球员会离开,但球会永远不会走。喜欢个别球员是因为他是热刺球员而又表现良好才喜欢的。球迷身份当然是建基于球会文化及背景上,和个别球员无关。”
他也认为,孙兴慜的离开对热刺而言,亚洲球迷的关注度必然会下滑,但对英超联赛影响来说不会太大。
延伸阅读
不只是孙兴慜,欧阳也会留意其他有代表性的热刺前球员的后续发展。
我国球迷:看到7号球衣 亚洲人的骄傲油然而生
我国球迷梅根是利物浦支持者家庭长大的孩子,全家只有她喜欢热刺和孙兴慜,她会买孙兴慜代言的产品,通过这些小小的方式来表达支持。
她在2019年开始关注孙兴慜的比赛,她内心隐约知道孙兴慜上赛季随队赢得欧洲联赛冠军后会离开热刺,她甚至没有勇气去看他代表热刺在首尔踢的最后一场球,因为感觉“太终结了”。
“经过一番思考,再想到他过去经历的伤病、为球队付出的岁月,以及他作为队长的责任,我反而感到一种释然。能在夺冠后高光时刻选择离开,对一名球员来说,始终是一件好事。
“看他踢球总是开心的。当看到7号球衣在球场上奔跑时,我会油然而生一种亚洲人的骄傲。他的优雅、敏捷和双脚的灵活性都让人惊叹。他能在获得这么多荣耀后依旧保持谦逊,这点令我由衷敬佩。当我逐渐更了解他这个人时,我对他的支持也愈发坚定。因为我不只是单纯喜欢一个伟大的球员,更是敬重一名真正了不起的人。”
即便很喜欢孙兴慜,但梅根说自己也是非常忠诚的热刺球迷。无论发生什么事,她都会继续支持球队。
梅西和帅罗转会 重新定义联赛
事实上,孙兴慜的转会效应并非孤立。近年来,阿根廷球星梅西(Messi)与葡萄牙国脚“帅罗”罗纳尔多(Ronaldo)相继离开欧洲顶级联赛,也带来类似的震撼与改变,他们各自加盟MLS和沙特职业联赛后也带动不一样的发展。
巴塞罗那(Barcelona)前射脚梅西2023年开始在迈阿密国际(Inter Miami)踢球,这让进入职业生涯晚期的他还能兼顾家庭和事业。国外媒体统计,梅西的到来给门票销售带来巨大影响,无论迈阿密国际在哪比赛,门票总是很快售罄,周边商品销量同样飙升,各大赞助商纷纷抢着与联盟合作,带来了前所未有的财务增长。
梅西的加盟立刻改变MLS在全球球迷心中的地位,过去常将MLS视为“养老联赛”的球员,也开始把它视为一个有竞争力且值得选择的舞台。
这点对帅罗所处的沙特职业足球联赛(SPL)也一样,这名曼联前球星加盟艾纳斯(Al Nassr)后掀起了连锁反应,随后马内(Mane)、内马尔(Neymar)和坎特(Kante)等球星相继加盟,让沙特联赛迅速成为“土豪联赛”。
在竞争强度没有欧洲五大联赛高的沙特踢球,帅罗的进球依旧保持稳定,让他的个人商业影响力在中东进一步扩大。
无论是梅西、帅罗,还是如今选择洛杉矶队的孙兴慜,他们的转会都在重新塑造世界足球的商业与文化版图。多少人因他们而认识一个联赛,多少社群因他们而凝聚,这些深远的影响将不会止于当下,而会在未来的岁月里持续显现。