在东南亚的体育圈中，来自西方的匹克球正崛起，马来西亚退役羽毛球名将陈文宏、陈炳顺转战匹克球，三大知名品牌胜利（Victor）、尤尼克斯（Yonex）和李宁推出匹克球拍子，我国羽毛球夫妻档许永凯／陈薇涵也因好奇接触了这个项目。
这项融合了网球、羽毛球与乒乓球特色的运动，因其入门门槛低、节奏快且适合各年龄层参与而备受好评。这股热潮，是否会动摇羽毛球在亚洲根深蒂固的地位？
今年4月退役、不久前到英国深造的陈薇涵接受《联合早报》采访时坦言，自己最初是因为匹克球看起来“挺好玩”而被吸引。
她说：“匹克球看起来挺有趣的，而且它是球拍运动，所以我自然对它产生了一点兴趣。在高水平的竞技层面上，匹克球也能展现出它自己的强度和节奏。我在网上看过一些比赛视频，感觉和羽毛球非常不同。”
陈薇涵的丈夫许永凯也是抱着一样的心态接触匹克球，他说：“看到很多年长的人都能打得那么好，我心想，不可能我会打不过他们吧！”
身为职业羽毛球运动员的许永凯认为，匹克球更像是网球与乒乓球的结合，与羽毛球差异较大。“虽然同样是拿球拍，但打法、节奏、触球感都不一样。不过，羽毛球选手确实会因为协调与反应快而有点优势。”
一样是球拍运动，陈薇涵不认为羽毛球会被匹克球取代，因为在世界级赛事中，那种速度、刺激和疯狂的对拉始终是羽毛球迷热爱的。
马国退役羽毛球名宿陈炳顺（混双奥运会银牌得主）和陈文宏（男双亚运会冠军得主）也都带动当地匹克球的发展，陈炳顺在雪兰莪所设立的匹克球馆拥有18个球场，而陈文宏会用不同牌子的球拍来打匹克球，从而进行推广。
匹克球带来新商业契机
在体育用品产业端，匹克球的崛起也带来新的商业契机，像是传统三大羽毛球品牌胜利、尤尼克斯和李宁都推出了匹克球拍。 新加坡Sunlight Sports私人有限公司、李宁的东南亚总代理董事总经理马亨德·卡普尔（Mahender Kapoor）说，匹克球在新马地区的增长速度令人惊讶，也直言不讳地指出，匹克球的崛起可能会在一定程度上影响羽毛球。
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他说：“如果新加坡能建足够的球场来支撑增长，匹克球有潜力成为全民运动。至于是否会影响羽毛球，我的答案是会，但影响多大还要观察。
“其中一个影响羽毛球的主要原因是羽毛球用球价格。它在过去三到四年内上涨了近三倍，如今打羽毛球是一项昂贵的运动。这也影响印度尼西亚和马国的羽毛球市场。”
目前，匹克球在美国已建立职业巡回赛制度，并逐渐吸引赞助商与媒体关注。虽然它在亚洲仍是一项“新奇又好玩的运动”，但随着场地、赛事与品牌的投入，这项运动未来进军奥运会也不是不可能的事。
“静音类别”产品 可减少影响周边居民
但在新加坡，这项运动的“普及速度”也带来另一种声音。随着越来越多人在组屋楼下或社区多用途场地打匹克球，不少居民开始抱怨清晨与夜晚的击球声扰民，相关的噪音投诉频频出现。
新加坡羽毛球馆（Singapore Badminton Hall）总经理陈毕良说，应对这问题的办法之一就是建造场馆将运动“围起来”，以降低声音。
匹克球数年前在美国流行时也遇过类似问题，为了减低噪音，美国匹克球协会（USA Pickleball）推出旨在降低匹克球运动声响的“静音类别”产品，其中包括消音球拍、降噪球和隔音栅栏。
静音类别的产品提供一个直接解决方案，可减少对周边居民和其他用户的影响，同时保持这项运动的特点。
为了让国人有更多打室内匹克球的地方，陈毕良说在六个月内他可以完成30个场地。他负责的球馆现在也有44个羽毛球场地，从他的角度来看，羽毛球的需求并没有因为匹克球的流行而减少，而是打球的人越来越多了。
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