（纽约法新电）美国阔别七年，再度有新的核反应堆投入运转。美国的常规核反应堆未来可能逐渐被较小型的核设施取代。

佐治亚州电力公司周一（7月31日）宣布，位于该州韦恩斯伯勒市附近的沃格特（Vogtle）核电站3号机组，已开始为大约50万户家庭和商户供电。“这个新装置代表了对本州清洁能源未来的长期投资，并将在接下来数十年为客户提供可靠、无碳排的能源。”

沃格特3号机组原本应在七年前开始发电，但直到现在才投入使用，4号机组则预计今年底或明年初运转。据佐治亚州市立电力局估计，这两座机组成本合计超过300亿美元（约400亿新元），比当初计划宣布时预算的140亿美元高出一倍有余。

成本超支迫使原投资者日本东芝（Toshiba）旗下的西屋电气公司（Westinghouse）于2017年申请破产，并退出沃格特计划。

佐治亚州电力公司表示，一旦四座机组全部投入运转，沃格特将成为美国最大的清洁能源发电机组。

沃格特3号和4号机组是美国自1979年以来，批准的首个新核反应堆计划。1979年宾夕法尼亚州三哩岛（Three Mile Island）核电站发生核泄漏，是美国史上最严重的核能事故。

美国上一个投入运转的核反应堆，是2016年启用的田纳西州华兹堤核电厂2号机组。这个反应堆1973年开始建造，曾一度停工长达20多年。

美国目光转向新技术 新反应堆更小更安全

全球目前正苦于应对气候变暖，而低碳的核电被视为气候友好型的能源。然而核电存在隐患，环保人士担心核电站的安全问题，并警告处置放射性废料带有巨大风险。

美国自1990年以来只有三个反应堆投入运转，分别是1996年和2016年华兹堤的两个机组，以及这次的沃格特3号机组。

目前没有常规反应堆项目正在进行中。南卡罗来纳州的维吉尔桑摩核电站原本投入了90亿美元要兴建两座反应堆，但计划在2017年被腰斩。

美国如今也把目光转向新型核能发电技术“小型模块化核反应堆”。比起常规核反应堆，新型反应堆体积较小，成本较低，建造时间更短，而且也较为安全。目前美国还未有小型模块化核反应堆投入运转。