为缩短通勤时间，不少日本家庭在东京市区租小型公寓，这样一家人挤在小公寓里的小家庭与日俱增，也影响了生育计划。
结婚三年，育有约两岁孩子的村田夫妇在东京中央区租了一套一房一厅，面积仅44平方米的小房子。搬到市区虽然减少了通勤时间，但一家三口蜗居于此，想要生二胎成了难题。
31岁的妻子说：“如果要生两个孩子，理想的户型是60平方米的两室一厅，或更大的公寓，意味着要付更高的租金。”
至于买房，对她而言更不可能。“现在在东京买房和养孩子一样，都是‘奢侈品’。生二胎或三胎，简直是异想天开。”
日本家庭社会学教授筒井淳指出， 房价上涨不会影响人们结婚，但若计划生育，自然得考虑住房问题。目前在东京市区，二室一厅的新公寓房价都超过1亿日元（约80万新元）；如果夫妻两人的年收入没有1200万日元以上，折合新元约9万6000元，根本负担不起。双薪家庭想要养育孩子，就要找靠近车站的便利地段，房价只会更高。
他认为，导致生育率下降的因素错综复杂，但没有获得作为日常生活基础的住房，自然会降低人们生育的意愿。“一对夫妇如果无法拥有稳定的居住环境，就不会想要孩子。”
日本国立人口与社会保障研究所生育趋势基本调查数据显示，35岁以下年轻女性当中，有超过20%认为，住房面积太小是她们未能生育更多孩子的主因。
多年来，日本应对生育率下降的措施主要有三大，即强化托儿服务、增加育儿假及儿童津贴。为吸引小家庭入住，东京政府也设法提供更多的托儿补贴，还发放育婴补贴，但地贵房小成了绊脚石。
延伸阅读
在东京市区，四室一厅一厨的4LDK房型非常稀缺，加大了人们想要养育更多孩子的难度。4LDK指的是有四间卧室，以及一个独立起居室、餐厅和厨房的宽敞住宅。
东京政府虽有提供相对便宜的公屋出租，但数量不多，且多数在近郊，不适合通勤夫妇。
日本2003年成立应对少子化的部门，立下目标要把生育率从1.29提升到2.07的人口更替水平。但是，日本去年的总生育率降至1.14，新生儿降至约67.1万人，连续第十年写下最低纪录，离目标越来越远。
人口减少是日本的长远课题。日本自民党议员樱田义男六年前曾要求日本民众多生育，他说：“生育率下降是国家问题，希望（年长者）劝他们的子孙，最少生三个。”
不过，这番言论招致舆论强烈反弹，批评他藐视女性，不理解日本妇女养儿育女的沉重负担。当时有评论称：“两个孩子是奢侈，三个孩子是奢侈中的奢侈。”
和本文开头那对村田夫妇一样，因经济条件不足而放弃生子的人不在少数。事实上，他们多希望能搬到更大的房子，为生第二个孩子做准备。
村田夫妇都很爱小孩子，“希望给女儿生个妹妹或弟弟”。
为存钱买房，妻子近期开始兼职，希望在女儿上小学前能如愿。但她也担心，通货膨胀会让买房和生子化为泡影。
物价和住房成本居高不下，让日本年轻一代承受的生活压力越来越重，这在一定程度上改变了他们对人生的规划。生育率下降的因素有很多，但不可忽视的是，住房带来的经济负担确实抬高了日本人结婚生子的门槛。
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