看着姐姐对抗抑郁症，在跌跌撞撞的看护过程中让我深有体会：心理健康和精神病是不同的两回事，拥有更好的心理健康，对抵御精神疾病的来袭与吞噬是有帮助的。

夜深人静，眼眶泛泪的姐姐一脸倦容，四肢僵硬地坐在床沿。

我关上窗户，打开空调，播放音乐。

在轻柔的音乐声中，一边按摩着她的双手，一边听她诉说一天的经历。

姐姐的坦诚相告，换来的是我对她的轻声斥责：“你今天过劳了。”

聊着聊着，姐姐的手臂肌肉逐渐放松，头皮不再紧缩发麻；不久后，她累了睏了，安然进入梦乡。

姐姐患上抑郁症已逾20年。患病的部分原因，可归咎为忽视了生活和学习上所带来的压力；外加大脑缺乏一些化学物质的分泌，导致病况。姐姐如今已乖乖听从医生的话，日服微量药剂，定时复诊，适量运动，偶与朋友聚会，保持积极和健康的生活方式，退休的日子显得惬意安和。

回望过去，我至今仍无法确定，在她病发初时的照顾方式是否妥当，内心难免有疙瘩。

治疗抑郁症最棘手和须防范的问题，就是自杀。当时家中无人能长时间近身照顾，唯有把她送到有专业护理人员照顾的社区疗养院，留院观察。

当时的社会视精神病患为某种禁忌，周遭人士毫无照顾患者的经验，对精神疾病的认知也一知半解。因为无知，让病患和照顾者吃了许多不必要的苦头。

事过境迁，偶尔闲聊谈及就医往事，姐姐仍心有余悸。她始终认为，自己病发初始的神智是清醒的，“被留院”是家人不知所措所做的决定。那是一段遭家人弃绝的经历，让她感到遗憾。对于抑郁症患者而言，家人的不离不弃，坚定的爱护与相挺，是治愈病症的良药。

姐姐靠着信仰和生存的意志力，加上拥有一群真正关心她的朋友和医者的支持，终于走出了严重抑郁症的阴霾。今日的她，以自身经历，伸出援手帮助周遭面对类似病况的人，有时热心过度，身体难免“过劳”。看着姐姐对抗抑郁症，在跌跌撞撞的看护过程中，让我深有体会：心理健康和精神病是不同的两回事，拥有更好的心理健康，对抵御精神疾病的来袭与吞噬是有帮助的。

抑郁症是常见的精神疾病，也是现代社会常见的文明病，如果提早接受治疗和开导，应该都可以复原。然而，碍于人们对精神病存有错误的观念，即便是受过教育的人，对精神病还是抱着莫大的恐惧和偏见。在科学发达的今天，社会上还有人对精神病的种种灵异传说深信不疑，助长了对精神病的无知。患者也感受到这股社会压力，使得当抑郁症发生时，不但不敢向人启齿，也不敢就医，错失了及早医治的良机，致使病情恶化。

精神疾病，部分是因大脑功能紊乱而引起的感觉、知觉、记忆、思维、感情、行为等方面表现异常的疾病。人的一生，多少都会遭受到精神疾病的困扰。李显龙总理为配合世界心理健康日，在世界卫生组织（WHO）的“精神卫生大事件”活动上致辞时，透露了这个数据：在新加坡，每七个人当中就有一人，会在人生中的某个阶段遭遇精神问题。

李总理也强调，心理健康对整体身心健康至关重要，他指出：“虽然更多人已意识到心理健康的重要性，但很多时候，精神病患未能完全被理解或接受”。

每回当谈及心理健康，许多人往往会先联想到精神疾病。总理的一席话，反映社会在推动相关的教育与宣导时，相对着重偏向精神疾病的预防，而较为忽略促进心理健康的重要性。

在一般人的认知里，没有精神病，就是心理健康。然而，没有精神病，并不就代表心理健康良好。心理健康和精神疾病之间的那条界线，有时未必能明确划分，参考国际组织的定义，将有助了解。

根据世界卫生组织的定义，心理健康并非只是“没有精神疾病”，而是必须达到一种幸福的状态，一种“个人能够清楚了解自己的潜力所在，有能力因应日常生活中的压力，能够有效地工作，并对社会有所贡献”的状态。

说到底，从旁经历了抗郁这一役，我对拥有良好的心理健康的理解是：注重身体健康、心态平稳充实、与人和谐相处，在日常生活中的方方面面，尽己之力，做到“感觉良好”。

疫情会过去，生活要继续。人命珍贵，社会应该认真地去正视抽象的问题，为谋求国人心理上的健康福祉，共同努力。

（作者是《联合早报》新闻编辑组副主任 ongby@sph.com.sg）