通货膨胀和利率依然高企，无疑让新加坡企业，尤其是资源有限的中小企业首当其冲。在这个艰难时期，政府可能会帮助企业应对融资成本上扬的短期挑战，但与此同时，还是会继续鼓励它们通过创新和转型来提高竞争力。
不过，延续这几年不应该永久补贴企业的基调，政府不太可能直接向企业“派糖”，而更可能通过与银行合作为需要资金和积极提升技能的企业提供融资。
KPMG会计师事务所税务合伙人柯尼格（Harvey Koenig）接受《联合早报》访问时指出，对企业而言，面对经济增长前景疲弱，今年将是具挑战的一年。此外，地缘政治局势紧张也给商业环境带来不稳定因素。
他说：“艰难时期，尽管市场需求疲弱，但企业继续获得资金以维持营运和扩充业务，仍是重要的。在这方面，政府可能会介入为银行提供一些奖励，鼓励它们为本地企业提供融资。”
在去年的预算案中，政府延长企业融资计划的贸易贷款（Enterprise Financing Scheme-Trade Loan），以及中小企业营运资金贷款项目（Enterprise Financing Scheme-SME Working Capital Loan）至今年3月底。
大华银行副经济师许俊杰认为，政府可考虑进一步延长这些计划多一年，帮助企业应对成本上涨，以及缓解现金流压力。
新加坡工商联合总会发布的2023／2024年全国商业调查显示，企业面对的最大挑战是业务成本上涨。其中，人力成本、上游供应商转嫁成本，以及电费成本，是推高成本的主要原因。
过去一年，83％企业受加息和融资成本上涨影响。接近一半企业面临信贷紧缩问题，没有足够现金运营的企业比率从6％增至11％。
工资成本上涨 企业吃不消
工资成本上涨是企业普遍面对的问题，商界不断向政府发声，希望它着手解决这个棘手的问题。代表3500多名雇主的新加坡全国雇主联合会呼吁政府，把今年对渐进式加薪补贴计划（Progressive Wage Credit Scheme，简称PWCS）的补助幅度，维持在去年的水平。
从今年起，雇主在给予总月薪不超过2500元的居民雇员加薪至少100元时，政府资助加薪额的比率，从去年的75％减少至30％；雇主在给予总月薪介于2500元以上至3000元的居民雇员加薪至少100元时，政府资助加薪额的比率，从去年的45％减至15％。
政府从去年9月1日起，分四次逐步调高须缴交公积金的每月薪金顶限，直到2026年上调至8000元。另外，政府也从今年1月起，调高年长员工的公积金缴交率。四分之三的雇主预计，随着政府逐步调高须缴交公积金的每月薪金顶限，以及年长员工的公积金缴交率，工资成本预料上扬。
企业担心采纳新科技费用高
有鉴于此，雇联吁请政府延长过渡性公积金抵消计划（CPF Transition Offset），在调高年长员工的公积金缴交率的当儿，帮助企业承担一部分的增幅。这项援助计划目前只为期一年。
为了缓解国人面对的通胀压力，政府早前推出好几轮援助配套，但这些完全针对个人和家庭，没有帮助商家的具体措施。对于援助配套没有帮助商家的措施，副总理兼财政部长黄循财曾在记者会上解释，新加坡在经商方面并不是便宜的地方，企业必须非常谨慎地考虑商业运作的最佳模式。
星展银行经济师蔡汉廷受访时说，面对高成本压力，提高生产力是本地企业确保业务可持续的关键，而数码化是其中一个推动生产力的途径。
新加坡企业意识到数码化的重要，但它们反映，采纳新科技的成本高昂，给它们带来障碍。根据去年10月公布的首个新加坡数码经济报告，虽有多达94％的企业，采纳至少一项数码方案，仅4％使用人工智能和机器学习科技。
通讯及新闻部长兼内政部第二部长杨莉明之前接受《联合早报》专访时透露，政府将加大数码科技和人工智能领域投资，并且预告黄循财将在预算案声明中，公布更多细节。
蔡汉廷指出，为鼓励企业采纳人工智能工具提高生产力，政府可考虑发放补助金，共同资助与人工智能技术采纳有关的费用、培训，以及技能提升费用。
安永税务服务合伙人蔡伟富认为，研发和创新将是让新加坡在国际上脱颖而出的区分因素。
延伸阅读
我国可考虑放宽对公司在海外进行研发工作，所享有的税收减免优惠，给予在新加坡以外进行的研发工作更大的肯定。
政府或出台措施 缓解BEPS 2.0冲击
我国将从明年起，顺应第二代反税基侵蚀和盈利转移（Base Erosion and Profit Shifting 2.0，简称BEPS 2.0）框架的全球发展，让跨国公司有效税率达到15％的全球最低标准。业界人士指出，这项条例预计给入驻新加坡的跨国企业带来一些冲击，政府预料在来临预算案中公布措施，缓解对企业造成的影响。
BEPS指的是跨国公司利用国际税收规则存在的不足，以及各国税制的差异和漏洞，减少在全球的总体税负，甚至达到双重不征税的效果，造成对各国税基的侵蚀。
为整顿跨国企业避税现象，经济合作与发展组织（OECD）约三年前推行BEPS 2.0框架，包括在BEPS 2.0第二支柱中，要求向年营业额达7亿5000万欧元（约10亿9000万新元）的跨国公司征收15％的最低有效税率。
目前，新加坡公司税率为17％，但企业在满足特定条件时可享有更多扣税优惠，有效税率可能低于15％。
德勤新加坡国际税主管刘丽梅受访时说：“在这个新框架下实施的15％全球最低标准，可能让入驻新加坡的跨国企业检讨现有税务政策和商业模式，尤其是那些目前享有税务奖励的企业。”
她指出，我国可考虑采纳一些措施来降低新条例带来的影响，进而提高新加坡作为本区域投资和商业枢纽的竞争力。例如，政府津贴和可退还的税额减免（refundable tax credits）等现金补助金不受新条例影响，政府或可考虑加强这方面的奖励。
建议政府降低企业合规负担
安永亚细安国际公司税务咨询负责人黄良前则认为，新加坡可以进一步简化国内税务条例，减低企业的合规负担，让它们在税务方面有更大的确定性。
BEPS 2.0还有另一个支柱，即要求营收超过200亿欧元（约290亿新元），而且利润率超过10％的大型跨国公司，把公司利润的一部分分配予客户所在市场的税权制度。由于新加坡国内市场小，因此会损失一些税收。这一支柱的框架仍在制定中，现阶段不确定何时会实施。
KPMG会计师事务所的柯尼格认为，尽管对企业有效税率实施最低标准，或影响我国使用税务优惠的吸引力，但新加坡还有很多其他优势如政治稳定、工作队伍拥有高教育水平、强有力的法律，以及对知识产权的重视，这些因素有助继续留住和吸引企业入驻。
政府若出手相助 中小企可更专注于创研
中小企业面临资金短缺和难以吸引人才等问题，如果政府能够在这些方面助一臂之力，将让它们更有效地进行创新和研发工作。
金融科技公司STYL Solutions（简称STYL）首席执行官陈德文接受《联合早报》时分享了他对今年预算案的期许。身为中小企业，STYL这些年来面临不少挑战，包括资金。从成立至今，STYL一直都是自力更生，没有投资者。陈德文希望政府能予以公司更多帮助，更积极投资中小企业。
创立于2008年的STYL的业务主要有四个板块，包括教育与健康、交通、自动化和可持续发展。公司由几名来自跨国公司的人共同起步，多数接受过研发工程师的培训，因此了解如何开发产品。
为优化成本，公司于2009年在越南设立分公司，该团队目前已壮大至约60人。STYL也获得政府的一些津贴，包括当时的标新局（SPRING Singapore）的发展津贴，让公司打入支付终端机领域。陈德文认为，政府予以的津贴是很好的催化剂，如果没有这笔钱，或许更难起步。
2017年，公司与储蓄银行和NETS合作推出储蓄银行智能伙伴计划（POSB Smart Buddy），让学生在校内以智能手表、易通卡等无现金方式付款。迄今，这项计划已在200多所学校实行，明年会推出到所有中小学、初级学院和励仁高中。
除了资金，STYL面临的挑战还包括人力、获取资源和专家咨询服务等。陈德文说，多数年轻国人更倾向加入跨国公司，因此如何吸引下一代加入公司是个挑战。
他希望看到政府推出更多类似于技术提升计划（Technology for Enterprise Capability Upgrading，简称T-Up）的项目。在这项计划下，新加坡科技研究局（A*STAR）的研究科学家和工程师被借调到中小企业，分享他们在研发和创新项目的专业知识。
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