特朗普2.0时代即将启动,全球地缘政治充满不确定因素。在这个大环境中,柔新经济特区协定签订显得格外关键。

马来亚银行(新加坡)总裁李汉英(57岁)日前接受《联合早报》专访时指出这点。他说,即便中美打响新一轮贸易战,亚洲内部的贸易流动会保持强劲,中国加一策略将推动中国和亚细安之间的贸易转运。

美国当选总统特朗普将在美国时间星期一(1月20日)宣誓就职,全球各地关注他接下来的政策,尤其是关税方面。

李汉英指出,特朗普上一次当选美国总统后,到马来西亚的海外直接投资(FDI)上升,吸引来自中国的投资。

他说,今年马来西亚开始履行亚细安轮值主席国的职责,加上柔新经济特区协定的签订,都朝着良好的方向发展。新加坡具备金融服务专长,柔佛州拥有大片的土地和具竞争力的资源。新马两国也数次强调,柔新经济特区会在相辅相成的基础上运作。

“我仍然相信经济原理,也就是资源分配应该优化资源的回报率。美国如何能不与任何市场进行贸易,以更低成本生产其他国家能产出的产品?”

亚细安10国经济互补 特区询问增近2.5倍

他认为,特朗普会带来更多不确定因素,从而推动投资资金流向更加稳定的区域,而亚细安就是个稳定的经济体。亚细安10个国家的经济有所互补,例如新加坡的金融服务业和高价值行业强劲、印度尼西亚的数码经济和资源具备优势。

不少新加坡商家担忧,特区会导致生意外流。李汉英认为,这个担忧固然存在,但长期来看,新加坡企业将更具可行性,因为它们可获得更广阔的土地和更便宜的人力和资源。

他与新加坡商人沟通时发现,每10人当中就有九人表示支持。受最大冲击的预计是零售业,但零售商家已经面临电子商务的竞争。

李汉英说,去年收到有关特区的询问增加近2.5倍,马银行(新加坡)已设立一个专属团队,协助新加坡企业探讨柔新特区的机会。

在新加坡,马银行拥有18家分行和六家首慧财富(Maybank Premier)分行,是外资银行中数量最多的。马银行在柔佛共有37家分行、三家首慧财富分行、九家马银行服务中心,以及六家商业银行中心。银行计划在森林城市设立一家“数码化与实体相结合”(phygital)的分行。

马银行观察到,新马两地的跨境交易量显著增长,从2023年的22万9900笔增加近60%,至2024年的33万6700笔。这包括通过海外转账服务在新马之间的资金流动。

响应ESG趋势 回教金融业务有潜力

除了柔新经济特区,马来亚银行近期另一个主要发展方向是回教金融业务,集团去年11月在新加坡设立回教财富管理中心,是新加坡首家推出全面回教财富管理方案的银行。集团旗下的保险公司Etiqa在1月推出了回教保险(takaful)产品,这也是新加坡10多年来的首个回教保险产品。

约20年前,新加坡推动回教金融的发展,不过当时主要是回教债券(sukuk)。

李汉英说,过去几年亚细安经济发展良好,创建了更多财富,此外亚细安有大约2亿4000万回教人口,相信对回教金融产品有需求。(唐家鸿摄)

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李汉英说,过去几年亚细安经济发展良好,创建了更多财富,此外亚细安有大约2亿4000万回教人口,相信对回教金融产品有需求。

他认为,随着人们对环境、社会和治理(ESG)课题意识的提高,更多人希望把资金放在价值正确的领域,而回教金融产品正是以价值为基础。

根据国际货币基金组织的数据,全球回教金融资产在过去10年间估计已增长至超过2万亿美元(约2.68万亿新元)。

不过非回教顾客对回教金融产品的认知不高,李汉英说:“还需要做很多教育工作。”

目前马银行瞄准马来西亚、印度尼西亚和新加坡这三个市场,李汉英透露:“之后我们可能会去海湾合作委员会(Gulf Cooperation Council)市场尝试一下。”

去年上任的李汉英,忙着推动马银行集团在新加坡多个业务的合作。马银行在新加坡提供全面银行服务,从零售银行到私人银行,也包括券商、投行和保险服务。过去五年,马银行(新加坡)税前盈利年复合增长为30.2%,员工增加5%。

工作繁忙仍看书 每年读10到12本书

工作繁忙的李汉英平时仍保持看书的习惯,包括小说和非虚构文学,他每年的目标是读10本到12本书。他最近度假时在三天内读完村上春树的《小城与不确定性的墙》。

他最近看过的一本书是中国经济学家金刻羽著作的《新中国战略:超越社会主义与资本主义》(The New China Playbook: Beyond Socialism and Capitalism),这是一名在中国出生、在美国受教育,目前在英国任教的经济学家。

李汉英说,金刻羽对中国的观点非常多元化。“我们平常看关于中国的新闻和书,许多西方作者的观点有偏见,他们不了解中国的文化。阅读不同作者,获得平衡的观点很重要。”

李汉英最爱把书当作礼物送人,尤其是这本由黎巴嫩作家纪伯伦(Kahlil Gibran)在1923年用英文写的《先知》(The Prophet),书的内容涵盖了工作、爱、孩子和死亡等不同主题。李汉英也常用书中的哲理进行分享,例如纪伯伦倡导抱有热情地工作,裁缝在缝衣服时,就好像是为孩子做衣服一样。“抱有热忱工作,就会出类拔萃。”

李汉英也爱阅读华文书籍,对中华文化深感兴趣,他读完了白话文版本的《三国演义》。

他笑说,自己的领导哲理和刘备相似,就是寻找最好的人才。接下来他还计划读中国四大名著中的剩余三本——《西游记》《红楼梦》和《水浒传》。

李汉英是家中六个孩子中最年幼的,他上小学时因为学校名额的关系,一年级到三年级上华校,打下一定的华文基础。