在本区域电信行业中，通过收购外国电信公司股权开拓海外市场的做法，已是可遇不可求的事。与此同时，新加坡电信市场已很饱和、竞争激烈，市场上不断传出合并传闻。
在这样的市场环境下，面对媒体有关合并的提问，作为新加坡第二家流动电信公司第一通（M1）总裁曼佐星（Manjot Singh Mann）在接受《联合早报》访问时回应称，这些消息“纯属市场猜测”，并坚持“不对市场猜测做评论”的一贯立场。
尽管这样的回应难以完全打消外界的揣测，曼佐星特别强调，第一通并非仅专注于本地市场，它的企业业务正积极开拓海外发展机会。目前，第一通已在马来西亚和越南分别收购了一家系统整合公司，最近还与越南方面合作开展5G项目。
他指出，马来西亚和越南的系统综合公司，不只是为当地市场服务，也帮助第一通开发应用软件，面向新加坡和其他市场的用户。这些海外公司与第一通的业务整合，将带来可观的协同效益，推动第一通的海外拓展，并有助于缓解新加坡市场增长放缓所带来的压力。
本地三大电信公司的这类企业业务都并非新兴领域，只是相较于电信服务，它不是那么“吸睛”，所以一直在人们的“雷达”范围之外。
曼佐星介绍说：“我们多年来通过子公司AsiaPac Technology在新加坡从事系统综合业务，为客户提供云和企业资讯科技方案。在2021年，我们收购了一家马来西亚公司，业务和AsiaPac类似。过去三年里，我们一直在整合这两家公司。”
AsiaPac Technology是在1990年成立，它连同第一通为企业客户提供全面方案加速数码转型。在2021年12月，第一通宣布以1亿1100万令吉（3600万新元），收购Glocomp Systems的70％股权，入掌这家马来西亚公司。
在2024年10月，第一通宣布以7199亿越南盾 （3780万新元）入股成为ADG的最大股东，持有ADG的70％股权。
从金额来看，第一通在系统综合业务上的投资规模可观，而且这已成为三大本地电信公司重点布局的领域之一。
至于为何选择越南，曼佐星解释，越南的信息通信科技产业快速成长，ADG与Glocomp和AsiaPac一样具备相关解决方案能力，能够把握市场增长契机。他说：“但我们不只看上越南国内市场本身，也把越南作为我们开发软件方案的一个基地，这些方案是前端让用户使用的应用软件。此外，越南具有成本优势。因此，我们认为，以越南为一个开发基地是个正确的选择。我们要用ADG来拓展应用软件服务，并支持新加坡和马来西亚市场。”
在我国有超过35个5G企业应用项目
企业业务包括5G的企业应用项目，例如第一通与新加坡海事与港务管理局等机构合作的无人机应用项目，包括利用5G网络让无人机把医疗用品送到岸外船上。这个海事无人机应用项目，将因为第一通与越南方面的合作，而引进越南港口（使用越南伙伴的电信网络）。
他说，第一通进军越南市场，也因为母公司吉宝在越南已深耕30多年，是当地知名品牌。第一通可借助吉宝在当地的经验与资源，有效推进发展。
除了马来西亚和越南，曼佐星透露公司计划进军第三、第四个海外市场，但具体目标尚未公布。他说：“我们会继续在东南亚扩大企业业务。”
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目前，第一通在新加坡已经有超过35个5G企业应用项目，公司目标是持续建立更多5G应用项目。
他还强调：“我们并不急于拓展海外业务，我们选择缓慢稳定的发展。收购只是第一步，更重要的是将新业务有效整合，以实现协同效益。我们会按部就班，先把现有业务做好，再考虑进一步拓展。”
至于是否进一步拓展海外电信业务，他说：“除非我们遇到机会，例如越南的5G项目，我们才会进行。我们不会积极地拓展海外电信业务，例如经营电信网络。这不只是涉及投资额的问题，而是是否有这类收购机会的问题。机会可遇不可求。”
他还补充说，目前没有一个国家地区的流动电信市场的平均用户收入（ARPU）是在增长，所有业者都在致力于提高成本效率。
此外，他透露，在上财年，第一通的流动电信业务的息税折摊前盈利（EBITDA）仍取得2％至3％的增长率。流动电信虽然比企业业务更有盈利，但是营收并没增长，因此公司须在三方面更加努力：减少顾客流失率（churn）、减少服务顾客所需的成本（cost to serve），以及维持ARPU。
企业业务并不只是5G项目和应用软件服务。他指出，它还包括固定与无线服务、网络安全服务、软件定义无线网络、器材销售（电脑硬件、维修服务）、云方案等，只要是企业对企业便属于企业业务。如果是通过企业配套争取到客户员工（个人）订用流动服务，则属于个人消费业务，而非企业业务。
身兼吉宝联通业务总裁 经营数据中心和海底电缆业务
值得一提的是，曼佐星也是吉宝有限公司（Keppel Ltd）联通业务（Connectivity）总裁，在去年6月上任，而第一通则是吉宝联通的其中一家公司，数据中心业务和海底电缆业务也归入吉宝联通，由曼佐星负责。吉宝另有两个业务：基础设施和房地产。
至于为何数据中心业务未归入第一通，他解释，吉宝如今是资产管理公司，它筹集资金设立基金，再通过基金拥有数据中心业务，它的公司也管理这些数据中心，为吉宝带来收费收入。因此，这些数据中心并非100％由吉宝拥有，而是基金的投资者（包括吉宝），所以不能够把数据中心资产归入第一通。不过，第一通与这些数据中心的合作关系，与它们是否归入第一通没有多大分别。海底电缆业务的情况也一样。
他还指出，这些数据中心的客户主要包括大型云服务商（hyperscaler）与企业用户（为这些企业提供云方案）。AsiaPac和Glocomp的核心业务正是为企业客户提供高利润率的云服务方案。而这些企业客户的数据往往也托管在吉宝的数据中心。
吉宝在数据中心这个新兴行业有逾10年经验，是为大型云服务供应商服务的世界三大业者之一，这是个优势。
曼佐星说：“我们推动海外业务发展，目的是同时提高营收和净利。我们比较倾向于提供服务和应用方案，因为利润率高于售卖硬件。”
他最后指出两点观察：一、资讯通信科技市场将持续增长，不只是海外市场，新加坡市场也将增长；二、如果第一通的服务和应用方案业务增长至占集团总营收的更高比率，第一通的利润率将能改善。
他说：“整个东南亚资讯通信科技市场规模估计高达500亿新元至600亿新元，而且仍在增长。我们相信，the sky’s the limit（没有限制，一切皆有可能）。”
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