一家市值近3亿元的科技公司，加上创办人在内，仅有五名员工。看似不可思议的故事，就发生在本地半导体光学公司MetaOptics创办人兼执行主席程章金身上。
这家成立四年多、上市半年的本地科技新贵，正以极精简的团队，进军多个领域，从平面透镜，到人工智能（AI）硬件，到手机制造，并计划登陆纳斯达克。
最新业绩显示，2025财年，公司营收同比增长近九倍，达到约79万元；净亏损则从2024年的约230万元扩大至540万元。
程章金（62岁）日前在接受《联合早报》访问时，强调商业化决心：“我们不是纯研发公司，我们是要赚钱的公司。产品必须是市场和客户需要的。”
过去一年是MetaOptics的重大转折年。9月在新交所上市，股价至今已涨超过四倍；10月在美国成立子公司；11月宣布计划寻求纳斯达克上市；2026年1月，MetaOptics在国际消费电子展（CES）亮相，展示自研的内嵌平面透镜智能手机和超薄投影仪原型机。
程章金说，平面透镜是公司的核心技术。这是一种新型光学元件，不使用传统曲面玻璃，而是采用半导体光刻工艺来制造镜头。透镜施加不同电压后，反射率会改变，这意味着一个几乎没有厚度的平面，就能实现变焦或调整景深等功能。
不过，这项技术仍处于研发阶段，目前，与市面上的手机镜头相比，画质和清晰度仍有很大差距。
程章金认为，这项技术的最大市场前景在美国：“我希望将技术引入美国，与美国顶尖大学联合研发下一代可调平面透镜，供应全球大型客户。”
他说，MetaOptics是首个在平面透镜领域可拍摄彩色照片的公司，消费电子展上的体验让他更坚定进入美国市场。
“在新加坡或亚洲，客户可能看不懂技术应用前景，但美国投资方和供应链客户处于技术前沿，看一眼就懂，这给了我们很大信心。”
公司上市及后续融资超过千万元，程章金认为在新加坡现金流足够，但他的目标，是打造国际级独角兽，这也是瞄准纳斯达克的原因。“我们要变成独角兽，这不是一天、一个月或一年的事，而是一场马拉松。如果有大客户进来，营收可能出现‘曲棍球棒’式增长。我想了很久，与其等待机会，不如主动争取。”
程章金指出，美国汇聚全球顶尖消费电子公司。如果不能将平面透镜打入这些客户产品，很难获得大量订单，而一旦成功，公司将成为国际级企业。因此，如果成功在纳斯达克上市，他计划将筹集的资金用于在美国投资，提前布局供应链和团队，静待发展机会。
他乐观地说，机会应该会在短期内出现。公司目前已经在和知名消费电子厂商在设计方面合作。
短期若无大客户 或做狮城第一家手机厂商
如果这项技术短期内找不到手机厂商等大客户青睐，怎么办？程章金的“Plan B”极为大胆：自制手机。“我可能变成新加坡第一个卖手机的公司。我要保证公司能活下去。”
公司计划将平面透镜嵌入手机并量产，用终端消费品来呈现平面透镜的应用，以此吸引手机厂商等大型客户。在他的设想中，这是一举两得的策略，既能吸引客户， 又能使公司变成一个“成品创造者”，而非代工厂，有利于提升估值。“股市需要的是想象力。”
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程章金相信这一计划在商业上可行。他透露，可能会推出极轻薄小型手机，功能精简，甚至不设后置摄像头，只保留前置摄像头，目标客户之一是追求便携的老年人。“如果成本200美元，售价500美元，潜在客户群应该很大。”
他也正在布局人工智能硬件。公司研发将平面透镜嵌入晶片封装，用光信号替代铜线传输，降低损耗、提升速度、降低功耗，同时缩小晶片体积。他说：“无论走哪条路，我们都会活着走出去。因为布局已经很完整，可以大胆在国际市场打造品牌。我非常有信心。”
他的雄心不止如此。他设想，如果公司在美国立足，可以赚取丰厚收益，并考虑将部分垂直技术业务剥离，单独在纳斯达克上市。同时，利用新加坡的算法和关键设备优势，未来还有机会多次在纳斯达克上市，逐步发展成集团化公司。“我们有这个能力去做的话，为什么不做？”
严格控制支出 封装制造全外包
令人意外的是，MetaOptics上市前，包括程章金本人在内，仅有三名全职员工，上市后新增两名技术博士。封装和制造全部外包，公司仅负责设计产品、晶片和平面透镜。他说：“我不希望公司有压力。”
公司现金流不紧，但他严格控制公司支出，办公室租金每月2800元，加上五个人的薪水，一个月固定支出仅约5万元。“不控制就会失控，一旦失控就完蛋了。”
在美国同样如此，尽管注册了子公司，公司未大举租赁场地或招聘，而是通过与大学合作打开局面。公司已与普林斯顿大学实验室达成合作，并成为斯坦福大学SystemX联盟准会员，以便在超透镜设计和制造方面合作。程章金说：“联盟成员里很多科技巨头，每年只需11万美元（约14万新元）会员费，就可以通过这个网络很快接触到他们。”
程章金出生于牛车水一个贫困家庭，父亲在咖啡店工作，母亲缝衣服，养活四个孩子。他从理工学院毕业后工作，曾升至跨国公司本地总经理，实现财务自由，并积累了光学专业知识。
退休后，他在科技局担任顾问，从一个六寸平面透镜项目中得到启发，并得到科技局的支持，创办MetaOptics。“我当时已经知道我有能力将六寸平面透镜商业化，因为看到这个商机，而且那个年纪我已经有充分准备。”
公司成立几年间经历多次方向调整，最大转变是从最初主营卖光刻机，转为平面透镜。“做设备好像行不通，我就转去制造晶片，客人说不要晶片而要完整产品，我就做封装。我现在又自己加了AI。永远跟着客人的需要去转方向。”
不过，由于平面透镜未量产，程章金透露，目前七成以上营收还是来自设备销售。
他也关心本地创业生态，认为政府应选拔有潜力的技术进行少量投资，并安排辅导人在两三年内推动商业化和上市。“科技局有几千名博士，有很多很好的技术。如果2000名博士能创立公司，就可能诞生2000家上市公司。”
另外，在他看来，技术无法在现实场景中试验，是很多创业公司的痛点。“应该建立一个平台，帮助小型公司将产品在本地进行试用，给我们一段时间去成长优化，再与国际品牌竞争。”
被问到毕生梦想，程章金说，其实是做一名投资人。如果MetaOptics成功，他希望未来将部分股票变现，投资于年轻企业家，辅导他们在新加坡上市。
“希望用我余生的精神和力量，看能不能让新交所成为全球独角兽都想来的地方。”
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