全球电子付款业巨头万事达卡公司（Mastercard）加速在新加坡部署代理式人工智能（Agentic AI），并且正与航空公司、旅行社及景点业者展开合作，把这项技术运用于旅游业场景。
与此同时，公司计划在今年底前于新加坡设立AI卓越中心，重点推动数据管理与人工智能应用的发展机遇。这是公司在本区域的最大创新中心。
刚于今年1月出任万事达卡新加坡总经理的赵敏俶（Minsook Cho）日前接受《联合早报》访问时，阐述了公司正在推进的代理式AI战略。
有别于生成式AI（Generative AI），代理式AI能主动判断和执行任务，代替用户完成操作。近期流行的OpenClaw是其中一个例子，它被形容为“真正能干活的AI”，可协助收发邮件、管理日程、预订机票、运营社媒等任务。
赵敏俶透露，万事达卡正探讨将代理式AI延伸至旅游价值链的各个环节，从行程规划到最终支付，都由这个好帮手包办。
“以旅游为例，从规划行程开始，包括去哪里、怎么去、住哪里等，AI代理可以在这个过程中完成资料搜集和做比较，并推荐合适选项。”
当消费者做出最终决定，例如购买机票、预订酒店、安排体验项目或选择餐饮时，AI代理能够协助完成后续的交易和支付流程。
不仅如此，未来的AI代理甚至可能帮用户“讨价还价”，向商家争取折扣，让AI不只是提供资讯，而且具备“谈判”的能力。
这些应用并非纸上谈兵。今年稍早前，万事达卡与星展集团（DBS） 和大华银行（UOB）完成首个实时、经过认证的代理式交易测试。
在这个应用场景中，AI代理通过全球出行服务商hoppa预订前往樟宜机场的私召车。交易使用万事达卡支付通行密钥，通过代币化凭证对消费者身份进行验证，同时保护数据。
金融业是最早采用AI的行业之一，从聊天机器人到代理式AI，整个行业正在快速变革。除了万事达卡，另一家电子付款公司威士也与星展展开类似测试。它们利用AI代理通过银行信用卡完成线上餐饮预订交易。
迈向“隐形”支付：AI选出最优回报方案
谈到对未来的憧憬，赵敏俶顿时眼睛一亮，兴奋地描绘出AI推动支付迈向“隐形”（invisible）的前景。
“我们希望所有信息都能安全存储，并通过代币化技术加以保护，由AI代理持有和调用。这样一来，AI可以代表用户选择最合适的支付方式，例如优先使用能带来最多忠诚积分、飞行里数或现金回馈的信用卡。”
她指出，一些人会利用Excel精细规划信用卡消费，区分不同消费类别和预算，以实现回报最大化。但在未来，这类繁琐的操作都可以交由AI自动完成。
新加坡作为亚太区总部，万事达卡正计划在这里设立AI卓越中心，进一步研发面向消费者和企业的创新技术，包括代理式AI应用。中心将坐落在公司位于双景坊大楼（DUO Tower）的办公室内。
延伸阅读
在企业端，代理式AI同样具备颠覆性的潜能。例如，对小型咖啡座而言，经营者往往须同时管理营运、库存和客户服务，负担相当繁重 。
赵敏俶解释，AI代理可以基于销售数据、客流量，以及咖啡豆消耗情况进行分析，并结合供应商交货周期，自动判断最佳补货时间，从而协助店主优化库存管理和采购决策。
“这基本上就像是咖啡店老板请到一名非常聪明的助手。”
这名助手必须接受培训，了解咖啡店老板对原料产地的要求，以及是否须符合可持续发展标准等。只有在这些条件明确的前提下，AI代理才会依据相关标准作出判断和决策。
在未来，也可能出现具备不同专长的AI代理，例如分别负责物流和采购的智能体。这些AI代理在各自领域拥有专业能力，并能够彼此沟通。
采取清晰政策、管控措施，以及确保可问责，是推动代理式AI的关键。
须为AI使用制定管控措施 确保用户拥有控制权
赵敏俶强调，必须为AI代理设定明确“护栏”（guardrails），确保用户拥有最终控制权。
例如，消费者可以规定，少于50元的账单可自动支付，高于某个金额则须先行确认。同时，消费者也可随时撤销或修改授权。
在保护资料方面，支付信息将全面代币化处理，即使AI系统遭到入侵，也无法泄露任何数据。同时，所有交易都须具备可追溯性，以避免AI进行未经授权的独立操作。
针对外界对AI取代工作岗位的担忧，赵敏俶认为，重复性岗位或会减少，但同时也会催生新的工作类型。
例如，在客服中心运作中，涉及账户查询等基本问题，将逐步由AI代理接手，但较为复杂的投诉，仍需由人工介入。
赵敏俶是韩国籍，现为新加坡永久居民。她在支付、金融科技、数据分析，以及咨询领域拥有逾20年的经验。她自2013年起加入万事达卡公司，曾担任亚太区咨询客户服务高级副总裁，负责日本、韩国、中国、澳大利亚、新西兰和东南亚等主要市场。
回顾职业历程，赵敏俶指出，无接触支付（contactless）技术早期推广时同样面临质疑和成本障碍，但最终在市场接受后迅速普及化。
她相信，代理式AI的发展路径也将类似，由少数先行者率先尝试，随后逐步扩大采纳，最终迎来规模化的增长速度。
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