多年未见又疏于联络的朋友依玲，终于一了搁起多年的夙愿，在市郊一家商场开了中文书店。
作家兼出版人叶孝忠也才刚在社媒贴文透露，正在闹市老区筹备一个“书店”空间，希望落实一些好玩的想法，会是个“偶尔有风吹过”的地方。至于“书店”的叫法合不合适，暂时还没能确定下来。
《联合早报》上周报道，在幽静的白桥社区奥云路组屋楼下，开了一家24小时不打烊的书店名曰“不晚”，店主要让都市里疲惫的人在这歇脚，透过书籍来与心灵对话。
开中文独立书店这事，在中文阅读与出版已不是社会主流爱好的今天，不知怎的平白热闹起来。
前两天到依玲位于马里士他的店铺探班，取名“勤耕雨读”的这家书店正在试营运。
我们这班朋友，相识于30年前刚离开校园的年纪，那时已算各奔前程但业余还继续在中文文学、戏剧、音乐等领域有所涉略，也留下若干作品与足迹。
那时才二十好几初入社会的我们，对于生涯规划尚有大片留白，时不时会听到有人感叹，要是能开一家书店，会是何其惬意的人生，自觉此生无憾。
但这些年中文书店与出版社经营愈加不易。十几年前，像我们这些关心书业萧条的人，曾献议当局为业者提供某种补助，不能再把售书当成纯粹商业牟利行为，而更要正视书店作为文化据点，以及提升阅读素质、带动写作风气、接轨读者与作者、传承本土文化的基地。
延伸阅读
漫长等待未成空，今年开始，文化通行证的政府消费补贴终于可用于购买本地作者的书籍。不过对于作品和创作的推介，我们尚有不少努力的余地。
依玲旅居美国大都会15年后回国，对中文字和方言的魅力难抗拒，于是上网采买各种本地少见的中文读物，在这个揪团开群组介绍和选购新书的过程中，不知不觉开了家中文书网店，帮读者从海外引进更多优质内容。
家里的空间逐步被这个“居家”书籍物流中转站所蚕食。她这才发现，原来有这么多新加坡人要读中文书，不如看看一个更有温度的门市店面，可以同时为搞定批货和推展阅读与创作带来什么新的可能。
开实体门店，并不是在走回头路，而是在这个人工智能迅速取代人类创作、思考、沟通和传译这些日常生活功能与本能的年代，寄寓一个新的起点，通过说故事和书写工作坊一类的活动，去深耕属于新加坡的文化与软实力。
依玲说，未来书店会有一项服务，让读者写信（就是摊开信笺提起笔没错），与远在他乡的书店里的其他读者鱼雁往来，由各地的书店充当信使，让更多人由此跨出写作的第一步。
在书店这个空间里，人人可以是作者也是读者，特别是在自媒体挂帅的2026年，我们欠缺的正是赋予读者更大的创作动力与能量，毕竟，每一个成功的作者，都是从读者的身份与书结缘，才变成一本新书的孕育者。
（作者是《联合早报》高级多媒体编辑）
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