对于所饲养的宠物猫狗等，宠物主人都想知道它们的所思所想，以便更好地与宠物沟通。宠物主人通过训犬师训练爱犬，让它们遵从口令与指示，但除了听到“坐、站、躺、吃”等口令然后做出指定动作外，它们的内心世界对人们来说仍是个谜。
这个沟通之谜，或许可以仰赖宠物沟通师来解开。尽管科学怀疑论者对这种能与动物沟通、共情的“传心”能力存疑，但是这个行业在一些发达国家已经成为较规范化的专业，宠物沟通师可通过观察与沟通，了解宠物的需求和感受。
在社媒上搜罗本地宠物沟通师的服务与顾客群，发现全职宠物沟通师不多，汤凡萱（34岁）是其一。她之前是中学教师，饲养了一只纯种柯基犬（corgi）“Teddy”，因为看到身边很多宠物主人想与宠物沟通，引起她的兴趣，于是拜师学习，掌握与宠物沟通与交流的窍门。
什么是宠物沟通？这是一种跟宠物直接“对话”，也可从宠物照片及基本信息，以及饲主的提问或对方想对宠物说的话，与宠物隔空沟通的方式。心理学专家认为，宠物沟通师能火起来的重要原因，在于宠物沟通满足了宠物主人的情感需求，他们因情感共鸣而甘愿买单。
沟通师与训犬师有别
汤凡萱受访时指出，开始沟通前，她会营造一个具有保护性、专注的心理空间，然后邀请宠物进入这个空间，通过它们的眼睛开始心灵感应，包括建立能量的联系。跟动物沟通必须尊重动物的自由意志，通过直接联系和对话，甚至心灵辅导来理解它们的行为，帮助主人了解宠物某些行为背后的根本原因。
在沟通治疗过程中，她会将宠物主人的问题，以宠物可以理解的形式传达给它们。她说：“有些宠物会向我展示图像或记忆，甚至通过味道、表达感情等方式做心灵互动。无论它们是在跳跃、躺在我的腿上、叹气，或只是环顾四周，这些都是交流的一部分。”
宠物沟通师跟训犬师不同，例如一只狗过度吠叫，训犬师可能会通过系统脱敏法（systematic desensitization）或指令训练来抑制它吠叫。宠物沟通师则会借由沟通，了解狗儿是源于恐惧、领地意识、焦虑或兴奋而吠叫，然后将原因转达给狗主。沟通师可以代表狗主尝试理解狗的意愿，询问它希望主人如何给予帮助，让主人做好思想和情感上的准备。
她说：“例如，宠物主人需要我们帮忙了解所领养的流浪猫狗，为何在家里住了一段时日仍存有许多恐惧与不安，甚至无法融入生活。这时候，宠物沟通师会通过心灵感应跟宠物沟通，尝试了解它们之前的遭遇，再开解其情绪，之后观察宠物在行为与心理上是否有所改进。”基本上，经过沟通后，多数宠物主人都看到正面效果。
问宠物哪些问题?
与宠物交流时，汤凡萱会先了解它们的情绪和身体状况，一般的提问包括：
一、情绪如何？这可以帮助主人了解宠物是否快乐、焦虑、紧张或孤独。
二、有什么想向主人说？帮助宠物传达信息或情感需求。
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三、对现有环境是否满意？无论是初来乍到或已在家中居住多时，生活变化会影响宠物的情绪和行为，因此这可让主人了解宠物的心理现状。
四、身体状况？身体哪个部位是否感觉不舒服，帮助检查它们是否有隐痛。
五、了解喜好，例如喜欢或不喜欢的食物、活动或地方，有助提高宠物生活质量。
汤凡萱说：“宠物会通过感觉、图像、味道，有时甚至是语言来传达它们的反应。每只宠物都有自己的交流方式，我的工作就是准确地解读，并将这些信息传递给它的主人。”
狗主司徒玉钦饲养的腊肠狗“司徒饼干”（Biscuit，一岁多），因为食欲不振，吃不下东西，又经常呕吐，一个月看两三次兽医都无法改善健康状况，最后找到宠物沟通师汤凡萱帮忙。
司徒玉钦说，宠物沟通师经过三次不同方式的沟通与服务后，找出司徒饼干面对的问题。“我没有跟对方说狗有什么状况，她只要了一张司徒饼干的正面照，观察后即分析狗儿面对进食困难，因为餐盘放得太低，它吃东西时颈项和腰部会疼痛，才会影响食欲。”
于是她将餐盘垫高，爱犬自此后开始正常进食，健康逐渐改善。她也抚摸爱犬的腰部，看到狗儿那么舒服地躺在怀里，她无比感动与欣慰。
如何理解宠物行为？
每只宠物都有独特个性，一些天生开朗、健谈，一些谨慎、害羞，调皮捣蛋的也不少，甚至会隐瞒实情，这增加宠物沟通师的沟通难度。汤凡萱指出，首先必须了解宠物的本性，例如狗、猫、仓鼠、乌龟等都有各自的行为和本能需求；再来是宠物品种如柯基犬、放牧犬、猎犬等的倾向。
她分享最近一个沟通案例：一只天竺鼠说它很想吃坚果，但天竺鼠是不能吃坚果的。跟宠物沟通了解后，她发现仓鼠在家里闻到坚果味，因此也想尝试一下。“这些都是跟宠物沟通后的意外收获。”
有时，汤凡萱会用人类的特征来向主人解释宠物的情绪，但她必须记得宠物的本能、界限和世界观都与人不同，不可能期望它们的行为与人一模一样。在观察宠物时，她会越过它们的表面行为，感受它们为什么会出现某种行为，例如表现出攻击性的狗，可能并非淘气，而是害怕或不知所措。通过沟通，她将宠物的内心感受与主人的外在感受联系起来，让彼此更具同理心。
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