我国著名书画家赖瑞龙（79岁）祖籍中国潮安，却归服于新加坡潮阳会馆。这20多年来，他的画室（斋号“养砚楼”）设于会馆内，无偿使用，经历了“三迁”，现位于会馆后方，画室外有个清幽的小花园，花草藤蔓自成天地。他每天进来画室喂鱼和创作。
赖瑞龙从中国买来十几种兰花种植多年，他告诉记者如何区别“芝兰”与“兰蕙”，前者只开一朵，后者可开十几朵，皆散发清香。兰竹花鸟是中国传统书画素材，赖瑞龙以自然写生为基础，继而发挥写意风格。
君子如兰，喻意文人的修养气节。孔子说过：“芝兰生于森林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节。”赖瑞龙这一生的追艺之路何尝不是？自1974年起，在新加坡、马来西亚、印度尼西亚等地举办过十几次个展的赖瑞龙默默耕耘，终于被看见，获颁2025年新加坡文化奖。
对于获奖，赖瑞龙非常感动，他说：“感谢国家文化部诸多人员的提拔，还有一些朋友的鼓励，让我敢参加（角逐文化奖）。”他指着画室一角几大捆作品说，自1995年大本画册出版至今，多年作品尚未结集，他计划利用8万元文化奖奖金出版两本画册，并举办回顾个展。
前报人、艺评家杜南发在《乾坤气清——赖瑞龙作品集》（1999）评价：“赖瑞龙师承海派，融合岭南，立足南洋，以磊落笔意，写生写意，挥洒性情，作品丰富多彩，浑朴苍劲，风骨厚重，气象雄逸，不独为狮城重镇，也是海外水墨世界一座突出的奇峰。”
范昌乾鼓励继续作画
赖瑞龙生于新加坡，十来岁随当文书的父亲到公会，看到中国南来、新加坡先驱画家陈文希的画，立志要学画，跟父亲索取三毛半买了生平第一张宣纸。他当时在美国月刊《今日世界》看到岭南画派代表赵少昂（1905-1998）每个月发表的画作，临摹了几幅，拿给黄埔中学老师、中国移居本地的海派先驱画家范昌乾（1907-1987）看，范昌乾说：“这是岭南派，你可来我家看。”从此，赖瑞龙每个礼拜上范家，成为范昌乾第一批弟子。
赖瑞龙说：“范老师为人正直，教学诚恳。他不仅没收学费，学生们还常在他家吃饭。他是个好人，教导你怎么做人，关心你。”
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自南洋美专（现南洋艺术学院）西画系毕业后，赖瑞龙以广告设计维生，一度停止画画一年。范昌乾特地拿了一包宣纸找赖瑞龙，问他为什么最近没画，并传达期许，让赖瑞龙获得鼓舞，继续创作，在1980年代成为专业画家。育有二女一子的赖瑞龙说：“当时作画维生很不容易，我跟女儿说过，不要画画，要做收藏家。”他自2000年以后，开始收藏中国画。
特别推崇吴昌硕
赖瑞龙的另一名贵人是外籍画廊主德拉布彻（Della Butcher，1922-1993），她在画廊售卖赖瑞龙的画，让赖瑞龙有了以画画维生的勇气。赖瑞龙透露，德拉布彻将新加坡画作推广给英文报，提拔本地画家，王金成、郑木奎等皆靠她卖画。外地画家访新时无处居住，可上她家住，她还自掏腰包购买本地画作，是很了不起的画廊业者。
1980年，艺评家刘奇俊将赖瑞龙的作品拿给赵少昂点评，赵少昂决定收赖瑞龙为徒。赖瑞龙加入岭南画苑，到香港拜赵少昂为师，师徒往来至赵少昂过世为止。两人不断通过书信交流，赖瑞龙不时将作品寄至香港请老师点评。赖瑞龙说，赵少昂为人很好，要求画风要雅，不能俗，他尤其欣赏赵少昂画鸟爪，笔法特别生动，受益不浅。
赖瑞龙特别推崇“后海派”巨匠吴昌硕（1844-1927），认为他集所有名家技巧于一身，无论书画印都很高明，是最厉害的大家。吴昌硕主张学古人而自出胸臆，以金石书法入画，赖瑞龙在美专期间得到金石画家施香沱的教诲，也注重以书法入画，长年深研石鼓汉隶、六朝碑帖、笔势沉着、笔墨老辣，具有直抒胸襟，酣畅淋漓的“大写意”表现形式。
对本地水墨抱持希望
赖瑞龙说：“要有传统磨炼，才能有所创新。创新离不开水墨，西洋画也是，也讲究色彩。水墨画也讲究真善美。”他取材本土，不过他说：“题材不重要，笔墨精神才是最重要的。笔墨灵透，带有时代感。我不注重造型，而是讲究写意写神。画水墨要有感觉，讲究色素的轻重，还有光，画里树林都向着阳光。”
赖瑞龙通过教学、示范、撰写文章，对水墨的推广不遗余力。自1995年起，他是上海西泠印社海外成员，也是“墨澜社”创办人之一、啸涛书画篆刻画会顾问。
对本地水墨的未来，赖瑞龙抱持希望，认为只要有艺术文化活动，就会有观者。不少二三十岁年轻人兴致勃勃报名水墨课程，他在潮阳会馆、醉花林、日本人俱乐部等办水墨课，一度有五六班，现有三四个，醉花林学生以受英语教育人士为主。他的其中一名学生黄鲁翔获国家艺术理事会2025年度艺术奖学金，赴杭州中国美术学院主修中国山水画学位，让他欣慰不已。
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