从植物性饮食到少用一次性塑料，从减少开车到多接触大自然，许多环保做法都能让身心健康获益匪浅。换言之，环保的受益者不只是环境和下一代，还有我们自己。
配合本月地球月和下周三（4月22日）的地球日，不同领域的医疗专家和学者受访，解析五种环保做法的保健效益，分享他们如何身体力行，把环保付诸行动。
1. 纯素饮食 减碳促健康
急诊医生查尔斯·约翰逊（Charles Johnson）七年前基于动物权益和环保考虑，转为纯素饮食。此后，他发现自己的身心健康得到显著改善：睡眠质量更佳，晨起后精神状态更好，体重在半年内减掉13公斤，体检数据如血压、胆固醇都有所改善。他的味蕾也变得更加敏感，能更好地尝出食材的自然风味。
约翰逊医生也是紧急医疗运送公司Hope Medflight Asia的医药总监。自从转为纯素饮食后，他对营养学的兴趣大增，近年还考取了生活方式医学（lifestyle medicine）专科文凭。
他说：“饮食是生活方式医学很重要的一部分，植物性饮食既可促进健康，又是减少碳足迹的首要方法，还可以避免杀害和我们一样拥有生存权利的动物。吃素就是善待地球、善待动物、善待自己。”
约翰逊医生不时在慈善机构轻安村（Kampung Senang）和慈济善食坊当义工，为公众讲解素食的好处和方法。他说，身体不会骗人；只要开始改变，就能切身感受到饮食所带来的影响，“吃得好，就会感觉身体变得更好。改变的道路不易走，但这绝对是值得开启的旅程。”
盛港社区医院高级营养师黄佩玉解释，植物性饮食主要以蔬果、豆类、全谷类、坚果和籽类为主，这些食材往往包含较多纤维和抗氧化剂，且饱和脂肪与胆固醇含量较低。
研究显示，植物性饮食与较低的患病风险之间具有相关性，包括心脏疾病、某些癌症、二型糖尿病及肥胖症。不仅如此，相较于包含较多动物性食材的饮食方法，植物性饮食的资源消耗更少，温室气体排放量也更低。这种饮食方式兼具改善健康和促进环境永续性的潜质，正日益受到全国性饮食指南的推崇。
她建议循序渐进改变饮食习惯，从每周一两餐开始变换食材，比如以植物奶取代牛奶；做快炒料理时用豆干或天贝取代肉类；在米饭或面条中加入毛豆、黑豆或腰果。
黄佩玉强调，饮食应以加工程度低的原型食材为主；食材选择要多样化，确保营养均衡；选择较健康的烹调方式，如蒸、烘烤或少油快炒（sautéing）。
*延伸阅读：如何健康吃素？八大准则打造均衡纯素餐盘／纯素饮食平衡之道。
2. 减少微塑料 环保更健康
共和理工学院应用科学系高级讲师卢思媚博士外带热饮时，会自备金属或玻璃水壶，避免使用一次性塑料杯。这种做法不只是为了环保，也是为了避免微塑料进入体内。
她解释，多项实验研究表明，微塑料可能造成DNA损伤并干扰内分泌系统，长期来看或会增加患病风险。因此，我们不应忽视微塑料对人体健康的影响，尤其是国人在日常生活中接触微塑料的途径很广。海鲜和肉类都可能含有微塑料，而外带热食通常用塑料盒打包，这会促使更多微塑料渗入食物当中。
微塑料还可能成为有害化学物的载体：微塑料可以“黏”住对人体有害的环境污染物，通过呼吸或饮食进入人体。已有研究在血液、肺细胞、大脑及生殖器官中发现微塑料的踪迹；也有研究发现，动脉斑块中含微塑料的患者，其心脏病发作、中风及死亡的风险更高。卢博士强调，虽然研究尚未能证实两者的因果关系，但很多调查显示，微塑料广泛存在于环境中，进入人体后可能对健康造成伤害。
欲减少接触微塑料，可采取下列做法：
·加热食物别用塑料容器； ·打包食物时自备可重复使用的容器； ·少买高度加工食物（这些食物往往采用大量塑料包装）； ·饮用煮沸的自来水，而不是瓶装水； ·衣服以天然纤维（如棉、麻）制成为佳，少穿含塑料纤维（如尼龙、聚酯纤维）的服饰。
卢博士认为首要对策是少用一次性塑料；很多塑料制品的使用时间只有短短几分钟，却会在环境中长期存在，并逐渐分解为微塑料，最终被人体吸收。“如果更多人能三思而后行，想想自己是否真的需要那些只使用一两次的塑料产品，我们就有望减少环境中微塑料的累积，从而降低由此带来的健康风险。”
延伸阅读
*延伸阅读：微塑料“危”不足道或潜伏危机？
3. 多用公交 迈开双腿
欧南社区医院护士部副总监倪美玉在10年前停止驾车，改为乘坐公共交通工具出行，如今日常主要依靠巴士和地铁；如非必要，她尽量不坐德士或私召车。倪美玉也是新保社区医院可持续发展专员（欧南社区医院隶属新保社区医院）。改变通勤方式后，她的日常步数增加不少。“这不仅有助于维持体适能，还能改善心理健康。”
另一名停止开车的医护人员是邱德拔医院麻醉科部门顾问医生陈家兴。为减少碳足迹，他除了多吃素食，避免使用一次性容器，晚上睡觉只用风扇，不开冷气；上下班还以跑步和乘搭公共交通取代开车——他从卡迪（Khatib）地铁站跑步前往邱德拔医院，到达后先冲凉，再开始一天的工作。
陈医生说，运动有益身心健康，把运动融入通勤，不仅能减少开销，还能为环保出力。
除了跑步，最易融入日常通勤的运动还有骑行和步行。若想以步行或骑行代替开车或乘搭公共交通，邱德拔医院内分泌学科副顾问医生郭俊康建议做足事前准备：先找出可行路线并估算所需时间，初期或许只在部分路段采用步行或骑行，待逐渐适应后，再循序渐进地延长距离。
热衷长跑的郭医生每周运动三四次，除参加半程马拉松，还喜欢散步、远足和骑行。他提醒：运动要保持良好姿势，才能让保健效益最大化。步行时放松双肩，手臂自然摆动，避免低头；骑行前要检查脚踏车的设定和装置，确保不会给背、膝或手腕造成压力。此外，要及时补充水分，特别是天气较热或运动时间较长的时候。
4. 亲近自然 放松身心
新加坡理工大学保健及社会科学院的徐天马副教授指出，越来越多研究（包括在本地展开的调查）发现，置身大自然，特别是通过园艺或有组织性的活动接触大自然，其保健效益更为显著，可缓解抑郁和焦虑症状，改善认知功能、睡眠质量和心理健康。
他建议把接触大自然的活动融入日常生活，例如选择绿意较多的通勤路线，午休时到附近公园走走，晚餐后和家人到附近绿地散步；周末则可投入更多时间与亲友参与园艺活动或探索自然步道，既可促进生理健康，又能加强社交联系。
徐副教授强调，亲近大自然未必只是从事园艺活动，在绿色环境中散步或坐着放松，身心同样能获益。
他说：“从‘小’做起，先从每天10至20分钟开始，无论是从事园艺活动或在绿色空间走走、坐坐，有亲友陪伴更理想，重要的是享受这段时间，把它变成促进身心健康的习惯。”
5. 少开冷气 省电保健
不少国人习惯吹冷气，但冷气不仅耗电，还会造成极大温室效应。最近伊朗战争引发油价飙升，节能省电事不宜迟，何况少开冷气也有保健效益。
康盛中医中医师刘绚指出，从中医学的角度来看，冷气属于风、寒，是会侵袭人体并致病的外感病邪。寒气过重会影响气血运行，所以很多长时间吹冷气的上班族会感到颈肩酸痛；风邪伤人卫气，特别是经常进出冷气空间，更易感冒。
刘医师说，有意识地少吹冷气，等于给身体一个重新调整的机会。置身自然温度的环境中，有助于滋补阳气，使人精神更充沛，气色更佳，同时也较不易出现身体僵硬、头痛等不适。
源自梁药诊所（Oriental Remedies）的中医师傅静恩说，冷气环境偏干燥，鼻腔和喉咙缺乏滋润，更易受刺激。少吹冷气，黏膜可保持湿润，从而能更好地抵御细菌和病毒。
不吹冷气极不舒服？其实可以通过其他方式来保持清凉。傅医师建议，除非肠胃不佳，否则可适量喝有清热功效的茶饮，如菊花枸杞、金银花、薄荷；少喝冷饮，多饮用室温水或温水，可促进身体调节能力；适量吃“苦”（如苦瓜或莲子心），有助清心火；饮用绿豆汤可清热解毒、利水消肿。
两位中医师都说，可通过中医疗法如针灸、穴位按摩及刮痧，帮助身体适应没有冷气的环境。此外，睡前可用40至42摄氏度的温水泡脚；使用冷气定时功能，睡前一小时开机，两三个小时后自动关机；选择触感清凉的竹纤维床单和有助于散热的荞麦枕头。
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