最近，新闻报道百日咳（pertussis）病例在冠病疫情后维持在较高水平。这是由百日咳鲍特菌引起的急性呼吸道传染病，主要通过飞沫传播。典型症状为阵发性剧烈咳嗽，伴哮鸣声，严重时可导致肺炎、脑病甚至死亡。
对于患有慢性阻塞性肺病、哮喘、心脏病或糖尿病的老年人，以及婴幼儿，应格外注意做好预防措施，以降低感染病菌的风险。
儿时接种过疫苗的成年人，其免疫保护已随时间逐渐减弱，甚至可能已“过期”。传染病管理局的一项新研究结果发人深省：尽管医护人员的疫苗接种覆盖率很高，但针对百日咳的保护作用似乎会迅速消失，导致大多数已接种疫苗的人仍处于易感状态。其中一些研究数据特别引人注目，因为近四分之三的医护人员在过去10年内接种过Tdap疫苗；然而，只有七分之一的人体内检测到百日咳抗体。对于传染性疾病白喉 （diphtheria）和破伤风（tetanus），疫苗的保护作用依然稳固；但对于百日咳，保护作用却失效了。
如果家里有百日咳确诊患者，其他成员应该怎么办？为什么百日咳对六个月以下婴儿尤其危险？新疫苗技术在进步，为何保护期反而缩短？记者采访传染病专科医生、全科医生和中医师，从预防、诊治与食疗等方面提供专业建议。
有些人感染后无症状
近期本地百日咳病例有所增加，原因是什么？
传染病专科医生梁浩楠指出，主要原因是以下两类人群的免疫力逐渐减弱——接种过旧版疫苗（即全细胞百日咳疫苗）者，以及接种过新版疫苗（无细胞疫苗）者。
无细胞百日咳疫苗的研发，正是因为之前的全细胞疫苗会引发许多不良反应，例如儿童易怒、癫痫发作、发热。无细胞疫苗虽无这些副作用，但免疫持续时间较短。全细胞百日咳疫苗的保护效力应能维持10至15年，无细胞疫苗则为5至10年。因此，接种过全细胞疫苗的人群如今已年长，而接种无细胞疫苗的年轻人群，其疫苗保护的持续时间较短，最终导致百日咳病例增加。
约100年前，美国曾爆发百日咳严重疫情，当时采取了隔离等措施，与近年的全球冠病疫情非常相似。
梁浩楠医生说，百日咳的平均传染率，估计一人可传染给12到17人。较为棘手的潜在问题，在于有些人感染后成为无症状病菌携带者，容易将病菌传播给身边的人。虽然有抗生素可用于治疗，但医生更倾向于接种疫苗而非使用抗生素。“患者服用一个疗程的抗生素，一般五天后就没事。如果不服用抗生素，则须隔离21天。”
孕妇应及时接种疫苗
他强调说，若家中有正在接受化疗的人，百日咳患者应服用抗生素并隔离五天。更理想的做法是全家人都接种疫苗，建议每10年接种一次。其实，真正面临最高风险的群体并非化疗患者，而是六个月以下的婴儿。他们的气道狭窄且尚未发育成熟，一旦感染百日咳，气道会被病菌堵塞引发肺炎。因此，孕妇在孕中期开始接种疫苗，对保护新生儿至关重要，因为这样可以在分娩前产生足够抗体并传递给胎儿，从而为其提供早期免疫保护。
如果在此前怀孕期间已接种过百日咳疫苗，再次怀孕时，孕妇是否仍须接种？
梁浩楠医生指出，目前无细胞百日咳疫苗接种后，产生的抗体水平并不高。抗体水平会迅速下降，一年后仅比接种前略高，这不足以提供足够的抗体来保护新生儿免受感染。目前，有一种新的基因解毒百日咳疫苗，也称为重组百日咳疫苗，可带来更持久、更有效的保护。但相关指南尚未更新，因为这种重组疫苗目前在全球范围内尚未广泛供应。
至于年长者，由于免疫力较弱，受传染后容易出现肺炎、鼻窦炎以及咳嗽引起的尿失禁。面对百日咳，药物往往收效甚微。哮喘和慢性阻塞性肺病患者的气道比常人更狭窄，百日咳会进一步阻塞气道，使呼吸变得更加困难。患有慢性肺部疾病者，每10年应接种一次百日咳疫苗。
症状似感冒久咳莫轻视
咳了两周，服用非处方止咳药也无效，而且没有发烧，这是百日咳吗？有哪些检查可以帮助确诊？
天职药房全科医生梁俊杰受访时指出，长期咳嗽的原因有很多。最近百日咳感染人数有增加迹象，部分病例可能是由访客带入所致，也可能与部分老年人免疫力较弱，或其对百日咳的免疫力减弱有关。
在私人全科医生诊所或综合诊所，可通过患者病史和检查来筛查百日咳的可能性。如果无法确定，可安排鼻咽拭子或聚合酶链式反应（PCR）测试。
通常，患者会出现类似感冒症状，如流鼻涕和低烧，持续一两周，随后出现剧烈阵发性咳嗽，可能伴有尖锐的“吼叫”声，部分患者会有呼吸困难或气短症状。
小时候接种过百日咳疫苗。为何仍有感染风险？成年后是否须接种加强抗体？
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梁俊杰医生说，儿童疫苗接种计划涵盖从新生儿到学龄儿童的整个阶段。本地人的接种率非常高，对于服兵役的男性，在各自的军警部队接受疫苗接种，直至退伍。通常情况下，疫苗须每10年加强一次。
在新加坡，百日咳疫苗与破伤风和白喉疫苗合并为Tdap疫苗。当出现伤口或割伤，医生建议接种破伤风加强针时，通常使用的就是Tdap疫苗。不过，目前我国并没有强制要求接种Tdap加强针的计划。
梁医生说：“抗生素可用于治疗百日咳。因此，患者应及时就医以获得确诊和治疗。有时治疗周期较长，因此由同一位医生持续治疗直至痊愈至关重要。”若出现血氧饱和度低等危险征兆，应立即前往医院急诊科就诊。
百日咳可能引发哪些并发症？
任何肺部感染都会对肺部造成一定程度的损伤，部分患者即使痊愈后，呼吸功能也可能受影响，还可能出现心血管和神经系统方面的问题。
哪些人最容易感染百日咳？
梁俊杰医生指出，未接种疫苗或疫苗接种记录未更新的群体最容易感染。通常，本地婴儿从出生后第二或第三个月开始接种疫苗。多数孕妇都会接到妇产科医生的建议，在孕晚期接种疫苗，以保护新生儿在出生后前两三个月的健康。在此呼吁所有准妈妈务必听从医生建议，在孕期接种疫苗。
另外，任何免疫系统较弱的人群，尤其是年长者也同样容易受到感染。一般而言，确诊患者须持续接受治疗，至少不再出现发烧、咳嗽等症状。建议患者与家人隔离，同时鼓励未感染者补种疫苗，这也是一种有效的预防策略。
中医因人而异对症调理
本地资深中医师曾庆亮受访时说，近来咳嗽求诊的病人明显增多，有患者咳了两三个月仍未见好转，也有人夜里一躺下就咳，还有些白天话说一半突然咳不停，更有人一阵猛咳之后面红耳赤，甚至作呕，这些征兆都可能与百日咳有关。
中医古称这类咳嗽为“顿咳”或“鹭鸶咳”，形容其咳势急促、阵阵相连，与一般偶发咳嗽不同。
成年人感染症状多不典型
成年人感染百日咳，其症状往往不典型，无明显高烧，只是反复咳嗽、夜里加剧，多数人照常上班和外出，这使疾病容易被忽略。百日咳开始时，可能只是喉咙痒、轻微干咳，像普通伤风，过后却越咳越久，对婴幼儿、年长者或抵抗力较弱的人而言，可能带来更大健康风险。
一个人若长期熬夜，压力过大，饮食失调，休息不足，身体调节能力下降，外邪更容易趁虚而入。有人久咳迟迟不愈，这是因为正气未复，肺气受损，恢复速度自然较慢。中医认为外邪初犯时，未必立即显露，可能伏于肺卫之间，待正气稍弱，或再受诱因牵动，才出现阵发性剧咳。
曾医师说：“若持续咳嗽超过两周，夜咳明显，阵发性剧咳，咳后欲呕，或伴随喘促、胸闷等情况，就不应只是买成药压一压，而应及早就医。”尤其家中有幼儿者，更要提高警觉。咳嗽期间戴口罩，勤洗手，减少近距离接触。
幼儿属于百日咳高风险群。因其脏腑娇嫩，呼吸系统尚未成熟，病情变化较快，有时未必表现为明显剧咳，反而可能出现呼吸暂停，面色发青，进食困难或精神转弱等情况。
某些食物会导致久咳？
要减少反复发作，必须学会找出发病诱因。门诊里，许多患者常询问：“咳嗽能不能吃鸡肉？可以吃水果吗？是不是某样食物害我一直咳？”曾庆亮医师说，食物本身未必是问题，关键在于当下个体的状态。中医看饮食，不是简单分成能吃或不能吃，而是讲究是否合时、合人、合状态。有人咳嗽时吃水果无碍，有人却因寒凉刺激而咳意更甚；有人少量进补无妨，有人因痰湿未清而更加不适。关键不在食物，而在个体是否承受得起。
根据多年门诊调理咳嗽心得，曾医师提供以下茶饮作为患者日常辅助调养之用，尤其适合久咳后喉咙敏感、说话易咳、时好时坏，或病后体力未复者。若症状明显加重，持续高烧，喘促不适，应及时就医。
陈佛麦冬茶
特点：理气润肺，和中利咽。 配方：陈皮和百合各5克，佛手3克，麦门冬6克，生姜1片，去核红枣1枚（切片）。 做法： 一、所有材料放入杯中，加入沸水500毫升冲泡，加盖焖15分钟。 二、可反复加水饮用一整天。建议饭后一小时饮用较佳。 注意：咽干明显者，可去生姜。若反酸明显，可加乌梅2颗。
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