异位性皮肤炎或湿疹是本地最常见的皮肤疾病，影响11%的成年人口。尽管湿疹非常普遍，但是治疗选择很少，几十年来，外用皮质类固醇药膏（topical corticosteroids creams）仍是治疗这类“长命病”最广泛使用的药物之一。
9月14日是世界湿疹日（World Eczema Day)，本地许多人长期受到湿疹困扰，苦不堪言。研究证实，湿疹患者过度使用局部类固醇药物将导致一种称为局部类固醇戒断（topical steroid withdrawal）的反应，其症状可比湿疹严重得多。
虽然专家一致认为局部类固醇不适合长期使用，但若突然停用，特别是如果配方对患者非常有效，或必须面对类固醇戒断的后果。
类固醇戒断导因和症状有哪些？患者如何避免出现类固醇戒断反应，并采取哪些预防措施？对于需要长期治疗的中度至重度湿疹患者，可选择哪些治疗方式？其副作用如何？中医能起着哪些辅助治疗作用？
盛港综合医院皮肤科高级顾问医生胡政伟指出，本地约五分之一的儿童和十分之一的成年人患有湿疹，尤其以特应性湿疹（atopic eczema）更为普遍。
湿疹主要症状是折磨人的瘙痒，有时带有疼痛，结果导致患者难以入眠，工作和日常活动都受影响。通常，患者皮肤干燥，患处有红色凹凸不平的皮疹。在急性阶段，皮肤可能有湿润的感觉；在慢性阶段，皮肤会增厚和变鳞片状。
类固醇戒断反应多见于女性
轻微湿疹较易治疗，中度到重度湿疹有哪些治疗法？
过去几年里，新的非甾体湿疹疗法已进入市场，包括较新的口服激酶（Janus kinase）抑制剂。
胡政伟医生说，改变生活方式如避免已知的诱因，以及让皮肤经常保湿对大多数患者都是有用的。中度至重度湿疹患者可接受光疗、口服免疫抑制剂、生物疗法、免疫反应调节剂等治疗；激酶抑制剂不仅可以缓解湿疹症状，也能减少甚至消除类固醇戒断的风险。
胡医生说：“对于湿疹患者来说，长期不适当使用局部类固醇药物，将导致类固醇戒断反应，这是一种特殊的强烈灼烧和刺痛，常发生在身体某些部位，如面部、外生殖器，多见于女性。所谓的不适当使用，是指超过推荐用量或者超出必要用量，例如当症状已消退，患者仍以医生建议的方式继续用药。”
他提醒，一些出现类固醇戒断反应的病例，看起来和感觉都像酒渣鼻（rosacea），这是一种皮肤血管反应性强的疾病，容易引起强烈红肿和刺痛和炎症。长期使用局部和全身类固醇药物，都可诱发类固醇酒渣鼻。
胡政伟医生说：“很多患者从社媒上获取错误信息，做出不准确的‘自我诊断’。我每个月平均会看到一两个年轻病人表达对局部使用类固醇药的担忧，他们害怕患上类固醇戒断反应。实际上他们都没有患上这种疾病。”
非甾体抗炎药治疗的风险
湿疹患者要避免出现类固醇戒断反应，最好的方式是谨慎与明智地使用这类药物，如选用适合自身的配方、浓度、分量、使用频率等，病情改善后，应逐步减少用药，直到停药为止。如果患处皮肤越显薄弱，医生会选择类固醇替代品作为治疗。
须要接受长期治疗的中度至重度湿疹患者，可选择哪些类型的非甾体抗炎药治疗？胡政伟医生列举：
一、光疗：风险包括晒黑、皮肤干燥和患皮肤癌，不过，这些后遗症取决于使用哪种形式的光疗。
二、口服免疫抑制剂：增加感染概率，也会对器官造成损害风险，得取决于所使用的药物；有些药物长期使用有致癌风险。
三、生物疗法：可能导致头部和颈部出现不寻常的皮疹，以及眼部炎症。
四、使用口服激酶抑制剂，风险包括：小痤疮、感染（尤其是单纯疱疹和带状疱疹）、血细胞计数异常、胆固醇水平升高、心脏病等。不过，大多数患者都能很好地耐受治疗。
胡政伟医生说，要预防湿疹发作，应避免已知的诱因，例如患者在炎热环境中和出汗时容易发作，可试着待在冷气房里。如果皮肤非常干燥，应尽量避免酷热与干燥的环境，如做桑拿浴或长时间冲热水澡。
依循医生指示可安全使用
一般要使用局部类固醇药物多久，才会出现类固醇戒断反应？
樟宜综合医院皮肤科部门高级顾问医生拉特娜·拉惹勒南（Ratna Rajaratnam）指出，只要依循医生指示和监督，患者使用局部类固醇药物是安全而有效的，包括短期每日使用，以及长期间歇性使用。对于长期用药者，医生会建议在一段时间内使用效力更好的类固醇霜，随着皮肤状况改善后，过渡到较为温和的类固醇霜。
研究指出，有类固醇戒断反应的患者中，多数使用这类药物超过一年。类固醇戒断反应的确切原因尚不完全清楚，病情因人而异。
拉特娜医生说：“临床上，一些患者如果怀疑自身出现类固醇戒断反应，我们建议做全面评估，包括患者曾使用过的任何药物的历史记录，使用时间和皮肤检查等。”
类固醇戒断反应的症状或跟其他皮肤病类似，如过敏性接触性皮炎、感染等。根据评估需要，患者可转介到皮肤科医生做进一步检测，如斑贴检测（patch testing）或皮肤活检，再提供下一步治疗方案。
症状在停药后几天到三个月内出现
谁患类固醇戒断反应的风险较高？
拉特娜医生说：“男女都有此风险，儿童的个案较少见。但这可能是由于临床报告不足，而不是风险有所降低。”
在皮肤较薄的区块如面部、生殖器或皮肤褶皱等长期使用高效的局部类固醇药物，都会面对类固醇戒断的风险。不恰当和无监督下使用高效类固醇霜也会存在风险。此外，使用来源不受监管的面霜，包括化妆品或美白产品，也易受影响，因为当中一些可能含有高效类固醇。
临床上，最常见的类固醇戒断症状包括灼烧、刺痛、瘙痒或疼痛，这些感觉会随着暴露在高温或阳光下而加剧。患者可出现红色鳞状皮疹，偶尔出现肿胀。有些患者会有类似痤疮或脓疱的红色肿块。通常，这些症状在停止使用类固醇药物后的几天到三个月内出现。
配合世界湿疹日举办的讲座
·超越基础——湿疹讲座（英语）
盛港综合医院皮肤科高级顾问医生胡政伟将主持一个由本地湿疹支援小组和盛港综合医院联办的湿疹讲座。
日期：9月16日（星期六） 时间：下午2时至4时 地点：Trehaus，福南（Funan Mall）7楼
延伸阅读
届时将有三名皮肤科医生现场开讲。有兴趣参加者，可上网报名：bit.ly/3YPvPyL
·全国皮肤中心湿疹日讲座（华语）
全国皮肤中心配合35周年庆，将举办湿疹主题日，当天会有11场讲座，包括两场华语讲座。
主讲人包括皮肤专科医生、药剂师、医疗社工和护理教育者等，讲座内容：患上湿疹怎么照顾皮肤，涂抹护肤霜的正确方法，如何解读药品标签，抑郁症与湿疹的关系，如何管理患上湿疹后的情绪等。
现场活动也有游戏和饮食摊位，下午有魔术表演。活动免费，须预先报名。名额有限，先到先得。
日期：9月2日（星期六） 时间：上午8时半至下午3时 地点：李光前医学院诺维娜校区，Clinical Sciences Building四楼礼堂，11 Mandalay Rd S308232
活动详情和报名网站：bit.ly/NSCDay2023
湿疹难断根 中医可辅助治疗
湿疹是否可以断根？
庆德堂医师张宇飞指出，湿疹能够治愈，但无法达到完全根治的目的，因为湿疹是一种慢性炎症瘙痒性皮肤病，特点是反复发作。
湿疹病因多而复杂，常为内外相互作用的结果。内因一般有慢性消化系统疾病、精神紧张、失眠、过度疲劳、情绪变化等；外因包括生活环境、气候变化、食物等。病情发生时，可在医师的指导下使用外涂药膏和口服药物治疗。
张医师说：“湿疹病人须注意自身可能的诱发因素，例如不吃海鲜类食物，不要用手搔抓湿疹处，避免可能致敏和刺激性食物，如辣椒、浓茶、咖啡、酒类。”
从饮食避免湿疹复发
如何从饮食着手控制湿疹发作或避免其恶化？
一名经常有复发性湿疹的患者，建议更换饮食方式，例如常吃苦瓜和韭菜，可预防湿疹复发。张宇飞医师提供下列一些避免湿疹复发的建议。
1.常吃苦瓜：苦瓜内含奎宁，具有清热解毒，祛湿止痒的功效。可用于治疗湿疹、热毒、疥疮、痱子等病症。
2.多吃韭菜：韭菜内含胡萝卜素、维生素B、维生素C及钙、磷、铁、蛋白质、纤维素等。韭菜还可解毒祛湿，韭菜汁外搽可治湿疹。
3.忌用手搔抓或热水烫洗患处，应穿质地柔软的内衣，以免刺激皮肤。
4.生活避免精神紧张，过度劳累。
5.衣被不应选用丝、毛及化纤等制品。平时保持排便通畅，睡眠充足，气候寒冷时注意滋润皮肤。
患者忌吃哪些食物？
患者应避免吃辛辣刺激或容易引起过敏症状的食物，少吃油腻食物，不建议饮酒。
1.辛辣刺激的食物
辣椒、芥末、生蒜、生葱、生姜等各种具有辛辣特性的调味功能，以及使用这些调味料加工而成的食物都具有较强的辛辣刺激作用，容易导致湿疹部位的皮肤、黏膜的毛细血管扩张，增加组织液渗出，加重湿疹的临床症状。
2.引起过敏症状的食物
扇贝、螃蟹、虾、龙虾等海鲜类食物，以及各种植物的花蕾和菌类食物都比较容易引发过敏，湿疹患者进食这些食物后一旦发生过敏反应，将导致病情加重。
3.油腻食物
动物内脏、油炸油煎的食物、烧烤类食物都较油腻，进食过于油腻的食物容易加重胃肠道的消化负担。胃肠道功能异常是诱发湿疹的常见原因，也可能加重湿疹病情。
4.不建议饮酒
饮酒后一方面容易引起过敏症状，另一方面会导致湿疹的皮损部位渗液增多，加重病情。
有益食疗
张宇飞医师推荐对湿疹有助益的食疗方式。
湿疹食疗包括食用富含维生素C的蔬果，饮用清热去湿的汤水等。
湿疹是一种炎症性皮肤病，主要表现为红斑、丘疹、水疱、鳞屑和结痂等症状。维生素C可改善血管通透，减少渗出，改善湿疹不适症状。建议患者多吃番茄、胡萝卜、苹果、橘子等富含维生素C的蔬果，有利身体健康。
中医认为湿疹是湿气过重引起的，可通过饮用清热去湿的汤水改善病症，包括赤豆米仁汤、绿豆百合汤、薏仁汤等。
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