呼吸是人的本能，呼吸不顺自然让人担心，但一担心或焦虑，又可能加剧呼吸困难，造成恶性循环。
如果患有阻塞性肺部问题，如哮喘病或慢性阻塞性肺疾病（Chronic obstructive pulmonary disease，简称COPD／慢阻肺病），呼吸不顺的情况更常见。慢性阻塞性肺疾病涵盖多种肺部疾病，以及肺功能不全的症状，其中包含肺气肿（emphysema）和慢性支气管炎（chronic bronchitis），有些人同时患有这两种病症。
患者可能在爬楼梯、做运动，甚至是从事简单居家活动如换衣服或洗澡时会气喘，觉得自己“气”不足。这时候可练习噘嘴式呼吸（pursed lip breathing）的呼吸技巧。
有助于“撑”住气管
噘嘴式呼吸又称缩唇呼吸，顾名思义就是必须在呼吸过程中噘起嘴巴。这种“鼻吸口呼”的呼吸方法可帮助人们慢慢呼出空气，“撑”住气管，避免气管收缩或坍塌。
噘嘴式呼吸的具体功效包括：
- 促进肺部交换氧气和二氧化碳的功能；
- 放慢呼气率；
- 增加每次呼出来的空气量；
- 降低呼吸频率以及每分钟吸入或呼出的空气量；
- 增加潮气量（tidal volume），即平静呼吸时每次吸入或呼出的气量，减少呼吸所费的气力；
- 缓解呼吸困难，加强运动耐受量（exercise tolerance）。
兀兰医疗集团高级职能治疗师余影洁说：“噘嘴式呼吸有助于延长呼吸道敞开的时间，吐气时就能从肺部排出更多二氧化碳。肺部的气呼得尽，下一次吸气时就能更好地吸入新鲜空气。这种呼吸方法也能帮助我们放松，从而缓解焦虑并减压。”
如何练习噘嘴式呼吸
- 闭上嘴巴，用鼻子慢慢吸气。要多慢？一口气尽可能用上至少2秒钟。可在心中默念“吸气。1、2……”
- 噘起嘴巴，像吹笛子一样慢慢呼气，经由口腔缓慢将空气吐出。心中默念“呼气。 1、2、3、4……”呼气时间约为吸气时间的两倍以上，至少五六秒为佳。呼气力度应足够吹动蜡烛上的火光，但不会吹熄蜡烛。
- 重复5至10次，或直至呼吸较顺畅为止。
注意：如果在10分钟内做了两三轮噘嘴式呼吸（每轮10次）仍觉得呼吸急促，请迅速求医。
此外，如果已患有肺疾或其他肺部问题，一定要在练习噘嘴式呼吸前咨询医生。
过度练习可能导致晕眩
余影洁建议在未出现呼吸问题时，就先练习噘嘴式呼吸，熟悉这个呼吸技巧，之后就只在呼吸急促的时候才做。
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练习频率：每轮8至10次呼吸，接着休息两三分钟。每天最多练习两三轮。
过程中觉得累了或头晕，就要马上停止，休息。
噘嘴式呼吸的功效取决于呼吸技巧，因此最好是在医疗人员的指导下学习，或是让医疗人员确认自己的技巧是否正确，否则可能弄巧成拙，造成更大的不适。
余影洁提醒，不要过度练习噘嘴式呼吸，因为可能导致体内的二氧化碳低于正常水平；严重的话可能晕眩，甚至晕倒。
须强调的是：噘嘴式呼吸是一种暂时性的对策，可在呼吸不顺时练习，但它不是一种治疗方法，若有任何肺部问题还是必须看医生。
慢阻肺病常见症状
以COPD（慢阻肺病）为例，早期病发时，可能会被误以为是一般疲劳，结果延误求医。COPD的常见症状如下，若怀疑自己患病，请尽快求医：
- 喘不过气，呼吸困难；
- 头晕；
- 经常疲倦不堪；
- 经常咳嗽，而且咳嗽时发出哮喘声；
- 痰过多，咳嗽时常咳出痰；
- 体重莫名减轻；
- 胸口很紧、胸痛。
呼吸不顺时怎么做
即便没有肺病或呼吸道疾病，也可能会因为剧烈运动或用力过度而喘不过气。上气不接下气时，可以试试以下做法：
- 坐下来，上半身向前倾，靠着桌子或栏杆。
- 坐在椅子上，上半身往前，左右手肘都放在膝盖上。
- 靠着椅背或墙壁，放松肩膀和颈项，上半身微微向前倾。
注：请根据当下情况选择最适合的休息姿势。
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