停经七年后忽然分泌半透明的粉红色液体，杨月明（54岁）起初不以为意。“毕竟分泌量不大，而且不是经常出现，所以我并不担心。”
那是去年12月的事，从事会计工作的杨月明在今年2月因为感冒求医，顺口向综合诊疗所的医生提起分泌物。在医生的建议下，她转介去国立大学医院的妇产科，3月12日做了HPV检测和超声波检查等数个测试。一周后报告出炉，证实她患上第一期子宫内膜癌（endometrial cancer）。所谓的第一期，即癌症没有扩散到子宫之外。
杨月明的家族没有癌症病史，她一直以来也非常重视健康，每天坚持早睡早起，每周勤于步行和跑步，饮食健康均衡。她说：“我不清楚自己为什么会患癌，但很庆幸在癌症的第一期确诊，肿瘤不大，大约是1.8公分。”
今年6月，杨月明做了微创手术，切除子宫、宫颈、卵巢和输卵管后，隔天即可出院。一般来说，患者如果已经绝经，或没有生育打算，都会采取这个治疗方法。术后会进行盆腔淋巴结细胞的活检，只要报告显示癌症没有扩散，就不必继续接受药物治疗，杨月明便是如此。
康复期间，杨月明先在家里步行，接着去楼下散步，目前已经可以在附近公园慢跑一个小时左右。杨月明提醒妇女，如果异常出血或是出现其他症状，一定要尽早求医，“早一点发现，治疗效果会更好。”
年轻患者越来越多
子宫内膜癌有时也称子宫癌（uterine cancer），这是新加坡最常见的妇科癌症，每年平均有380名女性被诊断患有此癌，而且发病率近年不断上升。
根据2023年8月发表的本地癌症数据，它在本地女性的最常见10大癌症中排名第四，占所有女性癌症病例的7.3%；卵巢癌和子宫颈癌则分别排名第六（4.3%）和第10（2.6%）。
国大医院妇科肿瘤部主任兼高级顾问医生刘仁惠（Jeffrey Low）副教授是杨月明的主治医生。他指出，子宫内膜癌在经历了更年期的妇女之中较为常见，但最近有越来越多30多岁的女性患病，较年轻患者的患病因素或与肥胖症有关。其他风险因素包括高脂血症、糖尿病、副甲状腺功能亢进，以及子宫癌、卵巢癌或大肠癌的家族病史。
延伸阅读
刘副教授也是国大癌症中心妇科肿瘤部的主任兼高级顾问医生。他说另外两种常见妇科癌症的风险因素包括：
卵巢癌：家族病史包括乳癌、卵巢癌、子宫癌或大肠癌；初经偏早；更年期偏迟；从未怀孕或从未服用避孕药；患有子宫内膜异位症。
子宫颈癌（99.9%的病例是由高风险类型的HPV感染所致）：有过性经验；少女时期没有接种HPV疫苗、从未做过子宫颈抹片（Pap smear，也称巴氏涂片）检查或HPV测试；有吸烟习惯；有多个性伴侣；患有降低免疫力的疾病，或是服用会削弱免疫力的药物。
妇科筛检多久做一次？
妇科癌症在初期可能没有任何症状，因此医生建议在青少年时期接种HPV疫苗，以及在有了性生活之后定期做筛检。
根据新加坡全国儿童疫苗计划（National Childhood Immunisation Schedule，简称NCIS）和全国成人免疫计划（National Adult Immunisation Schedule，简称NAIS），建议所有女性在9至26岁期间接种HPV疫苗，以免患上HPV和相关癌症。
筛检方面，刘副教授建议：
- 有了性生活后，在25至30岁之间每三年做一次子宫颈抹片检查；30至70岁之间，每五年做一次HPV测试。
- 有了性生活后，每年做一次盆腔检查（也称为阴道检查），意即由医生将一至两根手指插入阴道，检查阴道、宫颈、卵巢、子宫和骨盆是否有任何异常。
- 如果有两个或更多直系亲属患癌，可到国大癌症中心做风险评估。
刘副教授说，如果有任何妇科症状，特别是持续两周或以上的症状，应迅速求医。
常见妇科癌症症状
- 子宫内膜癌：绝经后出血；为期超过两周的不寻常月经出血；经间期出血（两次月经之间的出血）。
- 卵巢癌：持续两周及以上的腹部肿胀和不适（压迫、饱胀或者腹胀感）。
- 子宫颈癌：性交后出血；绝经后出血；为期超过两周的不寻常月经出血；经间期出血。
刘仁惠副教授说：“出现上述症状，一定要向家庭医生求诊。”
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