“现在的孩子越来越‘早熟’！”

你是否有过这样的感叹？或许你还听过这样的揣测：现在的鸡肉打了生长激素，孩子吃了容易导致性早熟（precocious puberty）。

临床上的性早熟，指的是女孩在8岁前，或男孩在9岁前呈现第二性征（即出现发育迹象）。前者通常是乳房初长，后者是睾丸变大。女孩的性早熟情况比男孩常见。

受访儿科医生都认同，孩子的发育年龄有越来越早的迹象，但原因未必和鸡肉有关。

陈心怡医生：家长、老师和同学的支持很重要，可以让性早熟的孩子感觉安心、被接纳。（竹脚妇幼医院提供）

竹脚妇幼医院儿科内科部门内分泌科资深顾问医生陈心怡指出，目前全球各地的儿童（特别是女孩）比以往的世代更早进入发育期。以亚洲女孩为例，发育年龄约为9岁到10岁，但不同地区和种族的亚洲女孩会有一些差异。过去五年，竹脚妇幼医院每年平均诊断20至30个性早熟案例，医院目前正在收集和分析本地儿童的整体青春期发展数据。

本地儿童提早出现青春期体征

国立大学医院儿科的求诊数据印证这一趋势。2024年因性早熟而前往国大医院儿科部门内分泌诊所求诊的新患者有124人，等于10年前（2014年；35人）的3.5倍。冠病疫情前后也有明显差异——2018年有69名患者，2023年增加大约一倍，有137人。

百汇东岸医院（Parkway East Hospital）儿科医生Alison Snodgras（艾丽森·斯诺德格拉斯）指出，根据2017年针对美国女孩的一篇研究报告，5.5%的研究对象在7岁之前就开始长乳房，比1990年代的1%高。

斯诺德格拉斯医生：发育年龄降低的原因涉及环境、营养及基因等多重因素。（百汇东岸医院提供）

斯诺德格拉斯医生说，本地许多家长和医疗人员都注意到新加坡儿童似乎比以前更早出现青春期的体征，比如体味和体毛。虽然临床上未必诊断为性早熟，但确实显示青春期比以往更早报到。

她指出，发育年龄有所降低的原因不止一个，其中涉及环境、营养以及基因等多重因素，例如体重和体脂率增加，以及环境中会干扰内分泌的化学物质，比如某些塑料及化妆品的成分。

性早熟或造成身心困扰

性早熟对健康的影响包括生理和心理两方面，家长应注意孩子的身体变化，必要时求医，千万别以为孩子性早熟没什么大不了。

杨琳琪医生：性早熟可能会带来健康风险，如肥胖症，成年后身高较矮，患癌风险较高。（康盛儿科医疗中心提供）

康盛儿科医疗中心儿科医生杨琳琪指出，长期来说，性早熟可能带来一些健康风险，比如肥胖症；成年后身高较矮；代谢疾病如糖尿病和高胆固醇；女性患上乳癌或子宫内膜癌的风险较高，男性患上睾丸癌的风险也较高。

几名受访的儿科医生都提到，性早熟对孩子的社会心理产生影响。斯诺德格拉斯医生指出，孩子的身体发育往往快于心理成长，或引发身体意象困扰，也可能影响与同龄人的关系。此外，女孩胸部发育明显早于同龄人时，可能会成为同学取笑的对象。

孩子的身体发育若比心理成长更快，可能产生身体意象的困扰，与同辈的关系变差。（iStock图片）

陈心怡医生说，身体发育比同龄快的儿童，或许感觉自己和其他人不一样，特别是被霸凌或取笑的话，自卑感或情绪低落的风险更高。家长也可能因为孩子看起来年龄较大而高估他的成熟度，尽管孩子的思考方式和社会性发展其实是正常的（符合年龄）。

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性早熟，即女生在8岁前，或男生在9岁前，就出现第二性征；前者通常是乳房初长，后者是睾丸变大。（iStock图片）

陈心怡医生强调，家长、老师和同学的善意支持非常重要，因为可让孩子感觉安心、被接纳，以及得到谅解，而不是被其他人排除在外。

她说，性早熟孩子有比同龄更早开始性活动的可能性，面临性剥削的风险也更高，家长除了关注和关心孩子，也要主动开诚布公谈论这些课题。

性早熟孩子可能会比同龄更早开始性活动，面临性剥削的风险也更高。（iStock图片）

如何降低孩子过早发育风险

网上不少亲子论坛能看到类似讨论：现在的鸡肉打了生长激素，所以孩子吃多了容易性早熟。

受访的儿科医生都认为，目前没有相关科学论据足以支持这一论点，重要的是确保孩子饮食营养均衡，饮食种类多样化，生活习惯健康。

林怡娟医生建议家长增加孩子的蔬菜摄取量，饮食以加工程度低的新鲜食材为主。（国大医院提供）

国立大学医院邱德拔—国立大学儿童医疗中心的林怡娟医生（小儿内分泌科顾问医生）以2016年至2025年发表的四篇研究报告为根据说明，饮食习惯与性早熟的因果关系有待深入研究，目前所知的是：包含大量蔬菜以及蛋白质的饮食习惯，是性早熟的“保护因素”（有助于降低风险）；包含大量水果以及动物性食品的饮食习惯，则会提高华人女孩性早熟的风险。她建议家长增加孩子的蔬菜摄取量；红肉、鸡蛋和水果则酌量摄取；饮食以加工程度低的新鲜食材为主。

斯诺德格拉斯医生理解为何家长会关注禽肉与生长激素问题，但她认为重点其实不是动物饲料之中的荷尔蒙，而是环境中的污染物，以及食品包装中可能会干扰内分泌的化学物质。她说：“很多国家，包括新加坡及美国，都已禁止家禽养殖业者使用生长荷尔蒙。业者或许会使用一些抗生素，但这些物质不太可能直接导致性早熟。”

许多研究报告指出，过高的体脂率与较早的发育年龄有所关联。陈心怡医生建议，与其关注某些特定食材，不如从以下方面着手降低孩子性早熟风险：

·鼓励孩子每天活动身体；

·确保孩子睡眠充足；

·让孩子吃得营养、均衡。

要降低孩子性早熟风险，家长应确保孩子饮食营养均衡，饮食种类多样化。（iStock图片）

除了避免孩子过度增重或患上肥胖症，家长亦可减少孩子在日常生活中接触会干扰内分泌的化学物质。林怡娟医生建议避免使用化妆品和香水，晚上睡觉别开夜灯。

她解释，环境（空气、土壤和水源）中有些化学物质会干扰内分泌；一些食品以及个人护理产品也包含会干扰内分泌系统正常运作的物质。获得研究证实可能影响孩子发育年龄的物质，包括葵子麝香（musk ambrette，一种人工合成香料，常用作香水的固定剂），以及邻苯二甲酸酯（Phthalates，PAEs，为增加弹性、透明度和耐用性而加入塑料）。饮食（特别是加工和包装饮食）是人们最常接触邻苯二甲酸酯的途径，因此减少摄取加工和包装食品有一定帮助。

此外，根据2025年发表的一篇研究报告，女孩性早熟的风险因素包括：常用化妆品，居住环境受化学洗洁剂以及农药污染，家长不和，睡觉时开夜灯，年幼时就接触性资讯，每周吃超过两次的煎炸食物等。