本地华人社会早年遇上佳节庆典或送殡仪式，一般会找中式鼓乐队。由社团自行发起的西洋铜乐队，实属难得。刘荣秀（75岁）从惠华铜乐队成立第一天就加入，见证铜乐队30年的辉煌与起落。
刘荣秀住在丹戎巴葛克力路（Craig Rd），附近道拉实街（Tras St）的星洲惠华国术研究社于1963年成立时，他在舞狮团学打鼓和舞狮尾。隔年铜乐队成立，15岁的他对音乐感兴趣，便加入了。
添购西洋乐器订做制服
60年前刚加入铜乐队的情景，历历在目，刘荣秀忆述道：“当时我们称它为军乐队，一开始有小鼓、中鼓、大鼓、钹、号角和短笛。我没有学过音乐，但可能有一点音乐天分吧！学会好几种乐器，兼通敲击和吹奏乐器，后来还负责教导队友。因为略懂缝纫，我会帮忙缝补铜乐队制服，队友还给我取了一个外号叫‘管家婆’。”
进入1970年代，当时的社长李德明觉得铜乐队的乐器可以更丰富一些，便出资2万元添购许多西洋乐器，如小号（trumpet）、长号（trombone）、次中音号（baritone）、萨克斯风（saxophone）、单簧管（clarinet）和长笛（flute）等，把铜乐队提升为西乐队的规格。李社长还为队员量身订做新制服，有长衣长裤和军帽，感觉焕然一新。
铜乐队最鼎盛时期有三四十名队员。那时候刘荣秀已成为指挥员，站在队伍最前面拿着指挥棒，还得兼顾个别乐器演奏和大合奏，以及队型变化等。
“我印象最深刻的是1970年代一场中秋月光晚会演出。当时社所前面搭建了一个舞台，左邻右舍扶老携幼来观赏。我有点紧张，所以戴着墨镜，避开观众目光，专心做好指挥工作。晚会圆满成功，我感到很满足。”
年少时的刘荣秀跟随潮流，蓄留及肩长发，戴墨镜，穿喇叭裤和男仕高跟鞋。他很庆幸自己加入铜乐队，有了生活方向，没有学坏，还认识了后来的太太。
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原本铜乐队只为星洲惠华国术研究社的红白事服务，后期顺应趋势转型，刘荣秀还和六七人组乐团，为歌台现场伴奏，并在一些场合表演。当时他主要负责吹萨克斯风。
社所迁移影响乐队招生
星洲惠华国术研究社现任社长陈崑玉（71岁）也是铜乐队的第一代队员。他告诉记者：“我的个子比较矮小，所以分配到打小鼓和中鼓，后来负责吹号角。吹号角除了要用力，还得控制嘴型。”
陈崑玉还记得，出队时穿着黄褐色的短袖上衣和短裤，戴着类似童子军的帽子。18岁之后他履行国民服役和上大学，不再参与铜乐队活动，所以没机会穿到后来量身订制的长衣长裤制服。他说：“印象中，当时没有其他社团有铜乐队，我们应该是唯一的。我在队里的一大收获是学会自律和团队精神。”
很多队员像陈崑玉一样，念完中学后就没有再参加铜乐队活动。1985年社所迁至芽笼29巷的惠安公会大厦内，一些家长认为那一带不太安全，不愿让子女前去练习。加上整个大环境的改变，队员后期只剩下十多个人，1994年铜乐队不得不解散。
虽然会吹奏多种乐器，刘荣秀之后没有往这方面发展。退休后，他回到星洲惠华国术研究社当助理。采访当天，他从储藏室拿出铜乐队曾使用过的乐器，无限感慨地说：“从前我们一大班志同道合的队友一起练习，四处演出，还去集体露营。老一辈的朋友一个个走了，很伤心。”
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