位于激成大厦（Keck Seng Tower）四楼的牙医诊所靓丽齿科护理（Aesthetic Dental Care）内，年近七旬的牙医邓国荣每天迎来形形色色的病患。他身着洁白的医生袍，脸上总带着温暖的笑容。那双经过岁月洗礼的手，依然灵巧自如，为每一颗牙齿倾注着细腻的关怀。
看诊外的时间，邓国荣医生换上另一件“战袍”，在慈济、仁慈医院等公益机构做牙科义诊，免费为那些无力负担费用的人提供服务。身为虔诚基督教徒，他为何选择加入以佛教为主的慈济？邓医生淡然一笑，答道：“善念不分宗教，大爱不分信仰与国界。”他的言语质朴，却让人感受到一颗无私奉献的心。虽然他是基督教徒，却对慈济的理念深感认同，在他眼中，无论是在佛堂还是教堂，关怀与付出都是共通理念。
在宏茂桥的慈济社区牙科中心访问邓国荣医生时，感受到他满满的谦逊、温和与善良。他自1989年起开设自己的诊所，过去21年在忙碌工作中，仍风雨不改地到公益机构为弱势群体义诊。他的身影，是义诊中心里最忙碌的一道风景，更是最让人安心的一股力量。
燃烧自己照亮别人
记者问邓国荣医生：“60多岁了，还如此奔波？”他笑着说，本地很多牙医75岁才退休。他要把握当下，继续回馈社会。今年69岁的他，常打日本鼓，除了喜欢它的韵律，也把它当作运动。此外，他平日喜欢步行，所以体力没问题。
邓医生自2004年起与慈济结缘，他说，自己是受到新加坡国立大学牙科系同窗林深耀医生的影响，投身慈善医疗服务近21年。忆起故人，他的双眼蒙上一层水雾，频频拭泪，停顿了一分钟哽咽道：“他很早就加入慈济，常与我们分享慈济的事，但我们当时对慈济一知半解。”
他透露，林深耀医生参与筹备慈济在本地首家免费牙科诊所，却在开张前因癌症病逝。他出席林医生的告别仪式后，在倾盆大雨中因缘际会载送了慈济人一程，就这样与慈济结下不解之缘。他说：“我要完成这名同窗的意愿。”
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当时慈济的免费诊所距离开张还有一个多月，正在寻找义工等，邓国荣医生毅然加入行列。林深耀医生生前说过，要把自己当一根蜡烛，燃烧自己照亮别人，只要蜡烛不熄灭，就要继续照亮他人。这番话邓医生言犹在耳，无奈残酷的命运夺走老友生命，由邓医生替他完成心愿。想到这里，泪水不由自主地滑落，那是邓医生对已故老友的怀念，更是他记忆深处的微光。这点微光后来也照亮了幽暗的角落，为许多需要帮助的人带来希望。
邻国义诊感触良多
慈济的牙科诊所2004年在牛车水成立，后来迁址到红山，2024年再搬到宏茂桥，造福弱势群体。邓国荣医生认为，施比受更为有福。除了在本地义诊，他每年也参与海外义诊，到老挝、菲律宾、印度尼西亚和斯里兰卡等，为当地贫困者提供义诊服务，在忙碌工作中发挥自己的专业，为有需要的人伸出援手。
邓医生回想起第一次海外义诊时，说在印尼峇淡岛，三天里为几千人看诊，很震撼。多年来在海外义诊帮助到许多人，让他感到欣慰。他说有些人得步行15个小时，才来到义诊地点，“这个世界贫困的人真的很多。很多有苦的人走不出来，很孤单。他们走不出来，我们得走进去帮助他们。”
据调查，本地有一半的人没定期看牙医，邓国荣医生说：“他们主要是怕痛。要教育国人口腔保健的重要性，病从口入，牙周病会造成心脏衰弱。”
回首来时路，他带着微笑说，是缘分让他当上牙医，“原本没想当牙医，因为哥哥是医生，我也想当医生。后来获知牙医系颁发奖学金，可以减轻父母的负担，我就选择了念牙科。”
邓国荣医生来自马来西亚柔佛，后来到本地华中初级学院（现为华侨中学高中部）念书，1981年毕业于国大牙科系。他目前是慈济牙科志工组长，也是新加坡牙医协会会长。行医40多年，义诊21年，可以感受到他散发出的爱的光芒，是一股无比坚韧的力量，是一位默默行善者的轮廓，也是一个跨越宗教、超越自我的爱之化身。只要双手与眼睛还灵活，他会一直做下去。他在轻声说时，笑容温暖而坚定，像是为了一场约定，与已故老友的约定，缘起不灭。
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