看到近期俄乌战争、以哈冲突、印巴矛盾、以伊战火，内心无比伤心。为什么国与国之间，始终无法和平共处？这一幕幕让我不禁怀念起40多年前，那段无忧无虑，搭顺风车畅游世界的青葱岁月。1981年，我与一位同事阿梅结伴启程，踏上闯荡天涯的旅途。没想到，这一走，就是整整三年。我们的足迹遍及亚洲、中东、欧洲、非洲与北美洲，走过30多个国家，完成了看世界的初心。
结束印度、尼泊尔和锡金（Sikkim）的三个月漫游后，为节省开支，我们在5月底选择从新德里乘长途巴士直抵土耳其伊斯坦布尔。10日行程仅需130美元（以当时的兑换率约合新币268元），较之机票节省五倍。
巴士上的情谊
大巴士途经巴基斯坦，在伊朗首都德黑兰停留两晚。其余的夜晚则睡在巴士上。请大家想象一下，椅背是直挺挺的，不能调整斜度！看着那些高头大马，手脚长长的洋大哥，真庆幸父母把我生得瘦瘦矮矮！
39名乘客来自亚非欧。我和同伴是唯一的新加坡人。两名司机是土耳其公民。这辆移动的联合国丰富了我们的旅游经历，每天大伙天南地北无所不谈，互相分享各种即时资讯，趣闻及危险事项，让我俩受用无穷，感激不尽。
车上有六名伊朗青年，他们正在印度攻读大学。最难得的是他们的担当精神，每当巴士抛锚，这群小伙子总是第一个跳下车帮忙；夜行赶路时，他们轮流陪司机先生聊天递茶，守护全车人的安全。这份默契让我和阿梅深受启发，后来在各地搭顺风车时也养成了陪司机先生谈天说地的习惯。
当时伊朗及伊拉克之间战火刚刚点燃，在边境要过关卡时，关卡的防备非常森严，我们的行李被仔细严格地搜查。整个检查站弥漫着令人窒息的紧张感，看到那些检查官员铁青凝重的脸色，大家都变得大气都不敢呼。
进入伊朗境内，沿途只见军人，不见平民百姓。我们的巴士路过时，常常被军人喊停车，车上的男士全部下车接受審查，八个女生则留在巴士上，然后女士兵下令拉上所有车窗帘，并要我们脱光衣服以便搜身。
延伸阅读
第一次发生这种事的时候，我们几个女生吓到脸青青，这是多么可怕的事！有个欧洲女生吓得直发抖。她们说这样做是怕我们身上藏有毒品或武器枪械等非法物品。人在枪支下，不得不低头。在伊朗境内的这一段行程，有时一天要经历N次这样羞辱人格的搜身行动，真是空前绝后。
霉运终究降临，士兵在其中一人的行李中翻出大麻，全车人瞬间血色尽失，口唇发白。多亏司机暗中打点烟酒，我们才得以继续前行。
在伊朗因为赶夜路不安全，我们在德黑兰的廉价旅舍过夜，虽然外面有太多不确定因素，但能够躺在床上睡觉，感觉实在舒服。在德黑兰，两伊战争刚爆发，我们仍冒险上街溜达，街道清洁，平静，人民生活照常。
躲不过当地男性的骚扰
伊朗的男人有点“性饥渴”，我们几个女生即便裹得密不透风，在光天化日之下，我们身边还有高大威猛的同车男士护驾，仍躲不过当地男性的骚扰——摸臀、捏鼻，捏脸蛋，仿佛触碰异性是他们唯一的娱乐消遣。
那些黑袍加身的当地女性则永远低垂眼帘，像受惊的羚羊般紧贴男性亲属行走。旅店老板叹息道：“革命前这里欢迎游客，现在却视如瘟疫。” 他们认为游客会带来伤风败俗的社会风气。
下午3点钟过后，我们陆续打道回府，躲回旅舍休息聊天，补写日记及家书，记录多日来的所见所闻。
所幸，如今伊朗女性已经争取到部分权益，不再被强制穿着黑袍，只须佩戴头巾；她们也可以接受高等教育，在街头自由漫步。虽然与欧美国家的自由程度仍有差距，但相比过去，社会正缓慢解冻，令人欣慰。然而，世事难料——就在这可喜变化之际，以色列与伊朗又再度爆发冲突，令人唏嘘不已。
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