由于早年的遗体捐献者有限，需要大体来开办解剖课的新加坡国立大学杨潞龄医学院，一般只能使用医院里无人认领的遗体。碰上遗体数量不足，便得由专业解剖师进行解剖，医学生从旁观察学习。
本地同意死后捐献遗体的人数近年增加，2019年至2021年，每年平均有500多人，比2012年至2018年的每年平均400多人，增加近三成。
卫生部全国器官移植组（National Organ Transplant Unit，简称NOTU）提供给《联合早报》的最新数据显示，1973至2021年，超过5700人在医药（治疗、教育及研究）法令下，签署遗体捐献协议书，同意死后捐出遗体，以用于移植、治疗、教育或研究等用途。其中，2012年至2021年，就有4800多人。
换句话说，1973年至2012年，同意捐出遗体的人仅900多人。医药（治疗、教育及研究）法令于1972年生效。
NOTU最近一次是在2019年公布相关数据。根据当时的统计，1973年至2018年的遗体捐献签署者，达4000人。
由于早年的遗体捐献者有限，需要大体来开办解剖课的新加坡国立大学杨潞龄医学院，一般只能使用医院里无人认领的遗体。碰上遗体数量不足，便得由专业解剖师进行解剖，医学生从旁观察学习。
为提高国人对遗体捐献的意识，杨潞龄医学院在2012年推出“无语良师”计划（Silent Mentor Programme）。这项计划今年迈入第10年，截至8月23日，共接收到174具遗体，当中106个男性，68个女性，年龄介于38岁至98岁。这些遗体捐献者都是生前向NOTU注册，死后由家属送交国大医学院作为教学用途，因此被称为“无语良师”。
每年需16至25具遗体 开办解剖课程与工作坊
延伸阅读
杨潞龄医学院每年需要16至25具完整遗体开办解剖课程和工作坊，但过去两年人体解剖工作坊因为冠病疫情停办。今年5月随着疫情趋缓，杨潞龄医学院复办了为期四至六个星期的人体解剖工作坊，让2020年和2021年入学的医学生选修，但名额仅七八十个，明显比疫情前可达300名学生的盛况少。
杨潞龄医学院二年级生蔡佩臻（19岁）是其中一名有机会参加人体解剖工作坊的幸运儿。她坦承，十分钦佩捐献者的精神，所以告诉自己要用心学习。
“我觉得‘老师’不知道谁会在他们身上解剖，但为了帮助我们更好地学医就捐出自己的身体，所以我要更用功从他们的身上学到知识，未来才能帮助更多人。”
今年以来，医学院接收到的遗体捐献有所增加，单是首八个月就有16具，接近前两年的总和。
杨潞龄医学院解剖学系主任叶伟祥副教授受访时说，遗体得来不易，校方非常感激捐献者。“所以每个学期开课前，学生都会站在每个‘无语良师’的身旁默哀、宣誓。学期结束时，会举办感恩仪式。”
国大也会为“无语良师”安排遗体火化，然后将骨灰海葬，并承担所有费用，学生们都会特别前去送行。15岁就患上第二型糖尿病的刘雪萍（35岁，家庭主妇），去年签署了遗体捐献协议书。她坦言没有忌讳，更希望自己死后能为医学做出贡献。
“糖尿病让我连捐血都办不到，听到遗体捐献让我很高兴，终于能为医学付出一点。”
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