通讯及新闻部长兼内政部第二部长杨莉明强调，政府决定资助新报业媒体的理由依然成立，当局评估应投资在新报业媒体科技与能力发展的金额也仍然合理。这笔资金意在用于科技开发、人才培养，以及维护母语媒体。
资助本地新闻媒体的数码转型，关系到我国更大、更长远的公共利益。新报业媒体仍在调查发行数据被夸大一事，政府目前不改资助决定，资助额也维持不变。
通讯及新闻部长兼内政部第二部长杨莉明星期一（2月6日）在国会口头答复议员询问时强调，政府决定资助新报业媒体的理由依然成立，当局评估应投资在新报业媒体科技与能力发展的金额也仍然合理。
这笔资金意在用于科技开发、人才培养和维护母语媒体这三方面。杨莉明说，预计新报业媒体最初几年会把约四成资金投入到科技投资和数码人才，其余用在新闻室的能力建设与培训，尤其是华文、马来文和淡米尔文新闻室。
此外，在评估新报业媒体转型所需的资金时，发行量不是关键考量。当局关注的是读者人数和覆盖率，计算多少人实际阅读新闻内容，并由第三方独立调查。
新加坡报业控股（新报业媒体前身）过去委托权威市场调研公司GfK等第三方研究机构，调查读者人数和覆盖率。通讯及新闻部也参考牛津大学属下路透社新闻研究所的数据，以及当局一年一度有关新闻阅读的调查，独立核实两项数据。
通讯及新闻部去年2月宣布，接下来五年拨款最高达9亿元资助新报业媒体。然而，新报业媒体今年1月披露内部检讨时发现有发行数据被夸大后，当局曾发文告强调尚未发放这笔拨款。
杨莉明：资助额取决于能否达到KPI
杨莉明星期一补充说，新报业媒体检讨的是2020年9月至2022年3月的财务，而政府在2022财年以前未提供资助，此事因此不涉及公共资金。
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她也重申，资助额取决于新报业媒体能否达到当局设下的关键绩效指标（KPI），包括新报业媒体产品的总覆盖率和触及率，以数码平台为重点，以及各母语群体和年轻人的触及指标。
为确保新报业媒体负责任地使用公共资金，KPI表现和财务报表须由独立第三方审计师审计，才能提呈给政府。政府也可自行对新报业媒体进行审计。
新报业媒体也须每半年向通讯及新闻部汇报最新进展，当局对汇报感到满意才会发放款项。政府会在五年中期检讨资助额，必要时调整KPI和资助。
东海岸集选区议员陈舜娘补充询问通讯及新闻部何时发放第一笔款项。杨莉明回答说，资助协议即将敲定，一旦当局确认KPI和上述保障措施都妥当地写入协议，便会发放款项。
新报业媒体接手新加坡报业控股的媒体业务后，去年3月启动内部检讨，发现一些月份的发行量被夸大，夸大程度多达日均9万报份。
杨莉明说，这肯定了当局早前的评估，即媒体环境变得对新闻机构非常不利，尤其是纸质和数码刊物的订阅需求减弱。这是发行量面对压力的原因。她强调，这么说不代表夸大发行量是对的，但此事再次印证了重组媒体业务的必要。
她说，政府当初决定资助新报业媒体，原因有三，即帮助传统媒体应对激烈的网络竞争，保护从新加坡视角报道新闻的本地媒体，尤其是各母语新闻平台，以及确保公民有准确客观的信息来源。这些理由依然成立。
新报业媒体是一家担保有限公司，当初由新加坡报业控股注入总值1亿1000万元的现金和股票作为启动资金和资产，估计足以运营三四年。
在审计与风险委员会完成调查并向我们汇报调查结果前，我不会预判结果。如果有任何证据显示有违法行为，新报业媒体有义务报警。即使出现这样的情况，我们也必须审视，调查揭露了哪些详情，以评估政府承诺提供的资金。
保障措施已经到位，我们会在必要时行使措施。但目前而言，我们资助新报业媒体能力发展的承诺没有改变。资助水平经过评估也依然合理。
——通讯及新闻部长兼内政部第二部长杨莉明
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