从今年起，获颁新加坡武装部队奖学金到本地大学就读的奖学金得主，须履行的服务期将从现有的六年缩短至四年，以配合改进奖学金计划并吸引人才的持续工作。
新加坡武装部队优异奖学金、新加坡武装部队工程奖学金和国防优异奖学金得主也有机会申请“空档年”（gap year）到校外学习，扩大视野。目前，新加坡武装部队奖学金得主已享有这样的机会。
国防部长黄永宏医生星期一（8月14日）出席在总统府举办的国防奖学金颁奖仪式上，透露了这项计划。他致辞时指出，随着大学教育更为普遍，国防奖学金得主在学业以外，也应培养其他技能和特质以带领团队。国防部和新加坡武装部队为此将让奖学金得主有时间走出校园体验，可行时也会提供所需的资助。
这是为了让他们拓宽视野，在舒适圈以外挑战自我，从而接触新的视角与世界观，“为充满不确定因素的未来培养所需的思考者和领导者”。申请“空档年”的机会扩大至更多类别的奖学金得主后，可申请的人数将增至160多人。
他也说，每个人的情况不同，有的想到海外学习，有的想就读本地大学。奖学金计划不宜太指定性，当局将为在本地大学念书的奖学金得主调整须履行的服务期，缩短至四年。
海外留学得主须履行的服务期依旧是六年。政府奖学金一般对本地大学生的服务期要求是四年，包括公共服务委员会奖学金。
明年推出中期奖学金
国防部明年也将推出中期的新加坡武装部队奖学金，让有兴趣的在籍大学生有另一个机会申请。当局将赞助课程学费。
延伸阅读
今年，共有97人获得国防部颁发的各类别奖学金。国防部自1971年推出新加坡武装部队奖学金，之后开始颁发新加坡武装部队优异奖学金、工程学奖学金、新加坡国防科技局奖学金等类别，至今有超过1400人获奖学金。
潘詠宜（21岁）是本届其中一名新加坡武装部队工程学奖学金得主，她将到南洋理工大学修读电机与电子工程。她受访时说，中学时就对工程和宇航感兴趣，也是陆军开放日和新加坡航空展的常客，会到场参观。
她中学毕业后到新加坡理工学院修读宇航与电子学，并申请新加坡武装部队开放给理工院生的赞助计划。对于这名喜欢攀岩等户外探险活动的女生来说，军事事业符合她的个性与兴趣。
她说：“我一向对飞机和操作着迷，想了解武装部队如何保家卫国，维护领空的安全。在空军学校学习期间更加深我想成为军队一分子的决心，我期待与团队一起工作，确保航空系统保持最佳状态，为保护领空安全尽一分力。”
卓凯伦（19岁）则获颁新加坡武装部队医学奖学金，他将到新加坡国立大学升学。曾看到医生如何无微不至地照顾须动手术的祖父和外公，让家属放心，他开始有了学医的想法。
他说，对国防课题也感兴趣，尤其是在阅读了建国总理李光耀的《从第三世界到第一世界：新加坡的故事》后深受启发，武装部队医学奖学金正好能让他结合两方面的兴趣。他希望日后能运用专长确保士兵的健康和安全，并有机会参与人道援助工作。
由于他修读的课程是年数较长的医科，毕业后须履行的服务期照旧是六年。
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