许多人可能不知道，新加坡基督教女青年会在福康宁山上有一家酒店。酒店有175个客房，刚在今年4月获得酒店营业执照，可接受住客预订入住。
这家酒店的客房和餐饮部收益主要用于支持新加坡基督教女青年会 (Young Women’s Christian Association of Singapore，简称YWCA）的各种慈善活动。
这些慈善活动包括为250名孤苦老人送餐（有些每天送早晚两餐）、组织各种培训项目如教导女性说英语和上网、辅助她们做小生意等。
YWCA福康宁酒店总经理郑松茂（58岁）说，YWCA从1914年便开始在福康宁山开设宿舍，接收住客。现在拥有酒店运营执照后，就可以扩大营业，满足更多旅客的需求。
酒店的主要服务对象是家庭旅客、学校学生团和一些商务旅客。
郑松茂说：“酒店目前聘用77人，大部分员工都抱着服务社会的理想，因为酒店大部分的收益都用作慈善，回馈社会。”
推行半周灵活工作制 为女性提供喘息空间
不久前，YWCA宣布将在内部推行“半周工作制”，让员工以更灵活的方式工作，以兼顾家庭，为女性创造更多“喘息空间”。
半周工作制介于兼职与全职之间，为女性提供更实际的中间选择，尤其那些必须同时照顾孩子与年迈父母的“夹心层”女性，这能帮助她们在家庭、工作与个人发展之间取得平衡。
郑松茂说，酒店餐饮部也会以这种灵活工作制为一些有需要的妇女提供就业机会，让她们可以兼顾家庭并赚取收入。
“例如，有的妈妈在送孩子上学后，可以在八九点来我们的咖啡厅当侍应生，因为早餐时段是我们最忙碌的时间。她们可以在咖啡厅里工作到下午，再回去料理家务和照顾孩子。”
YWCA在1875年由女传教士苏菲雅（Sophia Cooke）创办，目的是保护女性，并积极为女性争取平等的学习权利。最早的时候，这个慈善团体设立女性宿舍，为从别处来到新加坡的女性提供安全落脚点。
为了给女性争取平等的学习机会，苏菲雅也创办圣玛格烈女校（小学）。在那个男尊女卑的年代，她坚信女孩也应该有读书的机会。为帮助到更多不同背景的女性，她还安排以中文进行的教会礼拜、分发马来文和阿拉伯文的圣经。
YWCA在1928年开设中文部，为本地华族女性举办各种活动，例如烹饪班、夜校等，协助女性学文化和掌握一技之长。在二战期间，YWCA组织妇女以针线活支持前方战士，并收容失亲的孩子，为社会做出许多贡献。
除了福康宁山上的酒店和咖啡厅，YWCA在欧南园有一个办事处，园区内有三栋低矮建筑。
这个办事处设有编织工作坊，每天都有妇女在那里工作，有人用手动编织机编织面料，有人负责缝纫，把面料缝制成包包、围巾等。圣诞节期间，她们也会制作圣诞树挂饰等应节品，带到圣诞集市售卖。
编织工作坊如今也对公众开放，开办收费的半天编织体验课，由熟练的编织高手教导，让公众学习和体验这门传统手工艺。工作坊的手工艺品和体验课的收益，用于支付这些劳动妇女的工资。
开办免费英语数码理财班等 为弱势家庭妇女就业做准备
YWCA也开办免费的英语会话班、数码知识班、理财班等。这些由义工主持的课程分别教弱势家庭的妇女讲英语、上网或学习基本的理财知识，为她们将来就业做准备。
想到YWCA上课的妇女必须通过社会服务机构提交申请。到YWCA学英语的妇女大多是远嫁来本地的外籍新娘，掌握一定水平的英语可让她们更好地融入本地生活，或找到合适的工作；其他课程则面向希望提升生活现状的低收入家庭妇女。
新加坡YWCA执行理事梁雪儿接受采访时指出，YWCA希望在未来两年内翻新欧南园区，充分利用这个空间，举办更多课程和活动。
她说，欧南园的建筑里有不少办公空间和会议室，翻新后可以供想做小生意但找不到地方的妇女使用。园区内空间还可用来办讲座、工作坊等，甚至可能开展其他商业活动。“这里离地铁站很近，交通非常便利，方便妇女来上课、交流。”
梁雪儿认为，这样的场所可以让更多妇女结识新朋友，构建互助协作的社区，携手创造更美好的生活。
旧食谱重现上世纪失传美味
YWCA坚守社会使命150年，可歌可诵。为了庆祝150周年，YWCA在福康宁酒店楼下的咖啡厅推出九道“历史菜肴”，让公众通过味蕾细品本地历史。
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这九道本地菜色已失传，但YWCA七八十年前收藏至今的几本食谱里记录了烹调方法。咖啡厅主厨蔡俊辉（55岁）研究食谱后动手烹煮，重现古早味道。
这几道菜肴的口味融合了娘惹、西餐、中餐和欧亚菜色。例如，一点也不辣的叁峇猪肉、包入了竹笋的炸薄饼、可能源自斯里兰卡的科伦坡鸭，以及比较像西餐的芝士烤花椰菜等。
蔡俊辉受访时说，烹煮这些不一般的菜色挑战不小，例如根据食谱，炸薄饼要用“一角钱的豆芽”，这就让他感到为难。
“我们不生长在那个年代，怎么知道当年一角钱的豆芽究竟有多少？”
为了解决这个问题，他就去问家里老一辈人，尝试从他们的记忆里问出个究竟。蔡俊辉不断探问和反复试菜、比较口感，才琢磨出所谓“一角钱豆芽”大约是60克。
而且，食谱里常用现代人看不懂的字眼，例如bee chiou，也常列出如今市面上买不到的酱料。
当然，和以前相比，如今的烹饪技巧更多样化，因此蔡俊辉在忠于“原始”食材的同时，也采用更先进的烹调手法来优化口感，这样烹调出的传统肉丸口感也更丰富。
YWCA从1930年代开始，每隔不久就会推出一本由会员编制的食谱。这些食谱包含各种风味的菜肴，除了西餐和中餐菜色，还有带南洋口味的。
YWCA的会员来自五湖四海，有来自欧洲的，也有来自印度、马来西亚和中国等地方的妇女，因此这些烹饪书籍也反映出时代的多元面貌。目前可看到的最早一本是1932年印制，截至1962年YWCA共印九本食谱；由于年代久远，有些食谱已找不到。当年，YWCA印制这些食谱也供出售，为慈善筹款。
助家庭主妇圆创业梦 把保洁做成一门生意
白丽芳从事保洁工作多年，每天在多个家庭往返忙碌。今年50岁的她当初没想到，自己竟然有机会把保洁工作做成一门生意，成立公司。帮助她勇敢闯荡的正是新加坡YWCA。
白丽芳今年中参加了YWCA 的“Hopemaker 女性商业加速计划”，这是一个帮助本地弱势家庭妇女实现创业梦想的培训班。白丽芳是首批参加这个课程的22人之一。
提供培训指导和种子资金 量身协助妇女做小本生意
“Hopemaker 女性商业加速计划”为须要兼顾家庭的妇女提供创业谋生的机会。YWCA 会根据她们的具体情况，提供量身定制的培训、导师指导和种子资金，协助她们做小本生意。
白丽芳说，她的企业导师虽然没有与保洁相关的经验，但具备很丰富的商业实践经历，可以从不同的角度提出各种建设性问题，帮助和引导她思考。“我们一起集思广益，讨论如何拓展市场，为客户提供更有价值的服务。”
她说，这个培训课最难得的是，它不止于课堂学习，而是让导师以一对一的方式引导学员，让她每一步都走得更有信心。
白丽芳和YWCA结缘于2018年。当时，她有机会上YWCA的糕点制作班，并且学会如何在网上售卖圣诞饼干，后来也在农历新年期间在YWCA制作糕点出售。
她原本为旅居本地的外国人家庭做保洁工作，但由于冠病疫情，雇主陆续回国，她的工作机会越来越少，因此不得不找其他的兼职工作。
当时，YWCA刚开办花式编织工作坊，她就去学习编织，制作各种围巾、手袋等。在编织工作坊工作的妇女都可以按小时获得工资。
白丽芳有四个孩子，从8岁到18岁。编织工作坊的工作时间非常灵活，因此她可以在赚取工资的同时照顾家庭和孩子。
白丽芳和另六位妇女目前固定参与花式编织和售卖制成品的工作。这些手工艺品越做越精致，经常出现在本地各个周末集市上。
受益于YWCA的白丽芳鼓励身边的朋友也参与YWCA的课程和活动，因为这些课程不仅免费、可帮助个人，还可为社会做出贡献。现在，她虽然保洁工作忙碌，仍抽时间到YWCA 编织室里帮忙。
她说：“这些年在编织工作坊，我认识了各行各业的朋友，也在各种集市售卖编织成品时，学到许多经商的知识。我个人更自信从容了，无论是摆摊、介绍商品等等，都可以独立应对。”
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