美式橄榄球“超级碗”决赛在两周前上演，巅峰对决中，旧金山49人的首发四分卫布罗克·珀迪（Brock Purdy）看起来与整个场面格格不入。就在不到两年前的2022年选秀中，珀迪一直到第262位，也就是最后一位才被选中，被称作是“无关紧要先生”，如今却成了超级碗中最重要的主角之一。

美式橄榄球每个进攻回合只允许一次传球，掌握传球权的四分卫被视为是场上最重要的位置。然而，相比于对手堪萨斯城酋长超级明星四分卫帕特里克·马霍姆斯（Patrick Mahomes）高达4500万美元（约6060万新元）的年薪，珀迪作为末位新秀，年薪只有87万美元，显得微不足道，但他的表现没有太过逊色。他带领球队准确履行教练战术，在他的准确传球下，49人长时间领先，一直在加时赛中，才遭对手达阵绝杀。

相比于最终夺冠疯狂庆祝的堪萨斯城酋长超级明星四分卫马霍姆斯（图）高达4500万美元的年薪，珀迪作为末位新秀，年薪只有87万美元，但后者的表现没有太过逊色。（法新社）

实际上，珀迪的例子在美式橄榄球大联盟（NFL）中早就见怪不怪。七次率队夺得超级碗冠军，堪称历史最佳美式橄榄球员的超级明星四分卫汤姆·布雷迪（Tom Brady）在2000年参加选秀时，第199顺位才被选中。

堪称史上最佳美式橄榄球员的四分卫布雷迪（中）在2000年参加选秀时，第199顺位才被选中。图为他在2017年为新英格兰爱国者赢得超级碗后的庆祝画面。（法新社档案照片）

2000年超级碗冠军四分卫库尔特·华纳（Kurt Warner）在1994年参加选秀时直接落选，到超市担任时薪5.5美元的理货员维持生计，辗转多年参加非主流赛事，才终于在1999赛季获得机会，而且竟在同个赛季就带队打入超级碗，并夺下冠军。华纳的传奇故事在2021年拍成电影《美国草根》（American Underdog），大获好评。

如果把标准放宽到其他位置，赢得超级碗最有价值球员的超级球星中，1982年的莫斯利（Moseley）和2014年的马尔科姆·史密斯（Malcolm Smith）也都是在选秀中排在200名外的球员。

美式橄榄球是美国绝对的第一运动，在美国收视率远超亚洲观众更熟悉的美国职业篮球联赛（NBA），超级碗决赛更是全世界商业价值第一的单场赛事。在球探如此发达、数据分析如此详尽的时代，为什么还能屡屡出现草根逆袭，小人物一夜成名的精彩故事？

NFL球队主教练：珀迪不出众却到对的地方

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回到珀迪，这名24岁的球星长着一张娃娃脸，毕业于爱荷华州立大学。虽然他在四年大学生涯表现不俗，但身体条件并不出众。在2022年选秀过去一年后的2023年1月，珀迪已经在NFL中打出出色表现，站稳了脚跟，这时体育专业媒体“The Athletic”发表了一篇报道，他们采访了一名不愿具名的NFL球队主教练，得到该队当初对于珀迪的球探报道。

报告中称，珀迪跳不高、跑不快、臂展不长、手臂不够强壮，手掌也不够大，虽然在大学表现不俗，但在NFL中面对身材更高大的防守球员，珀迪的传球很容易被拦截。而且珀迪在大学的比赛多达48场，让这名教练自信地认为已经足够了解珀迪的能力上限和下限。这名教练说：“有的时候，打少一些比赛在选秀中反而是好事，因为他们的不足之处不会明显暴露出来。”

珀迪（持球者）个头不大，但敏捷的身手和强大的心理素质让他完美地融入旧金山团队。（法新社）

对于当初为何“看走了眼”，这名教练说：“我们低估了他的敏捷性，可能也低估了他的心理素质，旧金山在进攻中对于这些非常重视，所以对他来说这是一个完美的地方。在旧金山，他可以指挥队友，通过假动作、脚步和队友掩护，控制比赛。”这名教练认为他仍不会选择珀迪，因为珀迪是一名优秀的战术执行者，而不是能单独控制比赛的超级四分卫。

潜力上限是选材王道？

这样想来，这和我们更熟悉的NBA选秀是一样的故事。选秀时，各队更看重球员们的潜力上限，愿意去赌那些有想象空间的球员。而对于那些在大学表现出众，但想象空间有限的球员，各队视为即战力，都不会用手中的高顺位选秀权去签约。

丹佛金块当家约基奇（红衣）低位秀进入NBA，现在却成为联盟最强主宰者之一。（法新社）

NBA也有本内特（Bennett）这样的状元大热倒灶，完全无法融入，早早遭淘汰，以及约基奇（Jokic）这样的低位秀逆袭，反倒成为主宰联盟的例子。不确定性才是体育最大的魅力，无论数据分析得多么详尽、运动科学多么发达，乃至未来会有人工智能助力，笔者相信这样的不确定性会一直存在。我们会看到更多电影编剧都写不出的传奇体育故事，走向大屏幕。