最近从媒体报道方知美芝路有家太子咖啡座（Prince Coffee House），读后有种相逢恨晚的感觉。这家主打正宗海南西餐的食肆1977年开业半个世纪，近九旬老板林道柏（Uncle Jimmy）最近宣布他因年事已高，将于今年7月结束营业，叫人深感惋惜。
吸引我的除了“正宗海南西餐”，还有餐馆的餐垫与餐具，自开业以来沿用至今。如此怀旧氛围，我这个老派人岂能错过。想到餐馆很快将结业，时间不等人，还是赶紧去体验一番。
我在某个周一造访，正好午餐时间提供炸鸡排西餐套餐，于是点了一份。套餐包含吐司、蘑菇汤、咖啡／茶和甜品，很快便一一上桌。炸鸡排外脆里嫩，配搭薯条和水煮蔬菜，盛在一个边缘有花纹的复古盘子上。
最难得的是，我的热红茶附加一个装有淡奶的小铝制奶盅，这些小细节把我瞬间带回上世纪七八十年代coffee house的况味。正在享用佳肴时，老板亲切地捧上水果甜点，装在旧式的塑料杯子内，又是个小惊喜！
我打量着同样带有岁月痕迹的菜单，这里皆能品尝到典型的新加坡海南菜肴，如牛尾汤、海南猪扒饭和牛肉炒河粉。当中，我对海南猪扒饭情有独钟，那是爸爸在世时，有一段时间我们一家常到Han’s餐馆享用；也只有一些由海南人经营的餐室才能吃着。不多了。
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我吃了西餐意犹未尽，决定翌日再来尝海南猪扒饭。太子咖啡座的版本一吃就知正宗。炸得酥脆的猪扒淋上酸甜酱（这是关键），还有炸薯条和少许蔬菜，佐白饭吃很饱足。
这道海南猪扒饭在菜单上列为中餐，西餐成分倒不小。这与早期海南人南下狮城谋生，在洋人家庭或酒店掌厨的经历有关。他们将西式炸猪扒进行改良，利用苏打饼干碎替代面包糠炸猪扒，口感更酥脆，而传统的西式酱汁改良为酸甜酱，体现了海南移民在英国殖民时期的饮食创新。想到以后少一个地方能吃到这道含历史底蕴的菜肴就觉得万般可惜。老厨艺，有时不得屈服于岁月的现实与无奈，且尝且珍惜。
在太子咖啡座，偶尔能听到Uncle Jimmy用几句地道的海南话与老员工对谈，这才是味道；而Uncle Jimmy可谓这里的灵魂人物。据悉，他自小随父亲从海南岛移居狮城，年轻时在酒店任职。后来在已拆除的邵氏大厦自立门户。当年的许多大明星，如林青霞、林凤娇、秦汉等皆是常客。
咖啡座墙上挂着Uncle Jimmy和这些大明星的合照。岁月悠悠，照片里意气风发的年轻人如今已到了耄耋之年，因为他数十载的坚持才有这家颇有意思的餐馆。谨以此文，向Uncle Jimmy致敬。
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