乌节路上，多美歌地铁站对面一排百年老店屋，上世纪20年代曾是最先进、洋气的汽车行与电影公司，风头无两。而今它们被淡马锡信托基金租下，历经两年修复、翻新后，重新开张，摇身变为一栋四合一的全新“淡马锡店屋”（Temasek Shophouse）。从最早的1912年到今日2025年，“淡马锡店屋”的今生，在老店屋前世的传奇基础上，继往开来，传承层层空间历史、人文故事。店屋现已敞开大门，欢迎公众入内参观，还能在一楼自由游走，体验店屋前世今生，满足国人一直以来，对这排被市区重建局保留的历史店屋的好奇心。
讲到店屋的今生，淡马锡店屋总经理郑楚卿（Yvonne Tay）说，店屋虽在淡马锡信托基金旗下，却是独立经营的注册慈善机构，旨在关怀老人、特需与社会边缘族群，关注心理健康、包容性就业，以及推动有影响力的社会变革和投资。目前，租户除了淡马锡信托基金会，旗下的影响力投资与实践中心（Centre for Impact Investing and Practices），推动包容性就业机会的Inclus、Foreword咖啡座、文创商品店Martket by Abry与Bibik Violet娘惹美食店以外，还有社企raiSE Singapore，推广弱势家庭孩童教育的STEMIE Advantages，以及使用店屋共享办公空间的新加坡失智症协会和新加坡国际电影节等组织。郑楚卿强调，店屋致力与社群连接，十分欢迎公众进来体验这空间，“我们希望这里是慈善与企业交会的桥梁。”
建筑历史与修复咨询公司Studio Lapis与盛裕集团（Surbana Jurong）紧密合作，在还原、修复四栋店屋的外貌与空间精神之余，又得细腻地为淡马锡店屋注入新设施、新功能，迎合现任租户的需求与愿景。
盛裕集团旗下的建筑与设计总监郭景文（Ivy Koh）说：“我们将四栋店屋的外貌完全修复与还原，从对街望过来，宛如看着历史凝结在当下的时空。这艰辛的过程建立在Studio Lapis深入详尽的史料搜集上。他们每次给团队呈现新的发现，都让我们脑洞大开。我只知道这里曾有家快餐店和快时尚店，从来不知乌节路竟有过如此精彩有趣的历史。”
店屋今日从左到右，分为A、B、C、D四座。历史最悠久的是门牌16号（D座），前马来亚汽车行（Malayan Motors）建于1912年的车间。1927年业主请来英殖民期著名建筑公司，设计莱佛士酒店、维多利亚剧院、圣安德烈教堂等国家古迹的双麦嘉仁（Swan & Maclaren）建筑事务所，在车间前打造装饰艺术风格的扇形外观汽车陈列室。
门牌22号（C座），折衷主义风格的前Midfilm House电影公司建筑，建于1921年，相信也由双麦嘉仁操刀。
门牌28号（B座）是淡马锡店屋扩充前的首栋店屋，2019年由盛裕集团修复翻新。这栋新古典主义装饰艺术风格的联排别墅原建于1928年，原屋主是马六甲富商余光源（Ee Kong Guan）与华侨银行首任董事局主席徐垂青之子徐源章（Chee Guan Chiang），由Westerhout and Oman建筑事务所设计。
门牌38号（A座）体形最纤细，建于1938年，由新加坡首位注册华人建筑师，有新加坡现代派建筑先驱之称的何光耀（Ho Kwong Yew）设计。何还曾设计已不复存的虎豹别墅（指别墅建筑）与受保留的圣德兰疗养院。
研究旧建筑如侦探工程
Studio Lapis联合创办人何永轩与修复顾问翁嘉薇，将修复与翻新建筑前的历史研究过程比喻为巨细靡遗的侦探工程，须深潜国家档案馆与国家图书馆收藏的建筑图、老照片、老地图、历史记录。记录不详时，翁嘉薇说，他们还得戴上护目镜，到现场刮掉油漆，发掘底下藏着的不少秘密与旧招牌。
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何永轩说：“有的建筑拆除了，道路消失了，我们须将碎片式的史料拼凑起来，试图理清乌节路当年的面貌。”比邻的新加坡基督教青年会（YMCA）地址是乌节路1号，从店屋门牌可见，这里就是乌节路的源头。何永轩说：“挖出建筑的故事后，背后的人与事也随而浮现。汇聚这里的人当时都是国际化，走在时代前端的。当时乌节路车行林立，车行崛起是因为人们已弃马车而改驾汽车，电影也成为新颖的娱乐。这里的行业当时都是很前瞻性，衔接未来的。”
翁嘉薇说，22号外观原铭刻的字母已碎裂，透过一份地契记录才发现原屋主是David Joseph Elias。他将店屋租给两位来自南非的兄弟Joe和Julius S. Fisher，开设Middle East电影公司。兄弟是将默片与连续影片引进新加坡的电影先锋，1926年另辟美国当时最大的电影公司亚洲分行First National Pictures，之后还与著名的Namazie家族设立首都戏院。
旧照可见马来亚汽车行楼下曾展示飞机，二楼也陈列汽车，当年汽车怎么上下楼？翁嘉薇从一张旧乌节路鸟瞰图发现，原来车行后面设有陡峭的坡道，让汽车从地面开上二楼陈列室。郑楚卿笑说：“如果当年电影和汽车是最新兴的业务，那淡马锡店屋也延续了这未来性，将当下最火的影响力投资业务引入屋檐下。”
空间随着时间转变，一层层添加到建筑上；修复专人一层层撕见惊喜。何永轩说，在22号，他们发现一道用水泥填封的楼梯；在16号，他们发现一个1955年加盖的弧形夹层被隐藏起来。团队拆除了假天花板，复制当年的铁花栏杆，让俯瞰汽车陈列室的夹层重见天日。另外，16号店屋与时并进，1955年加入当时最时髦的元素——隔热降温的弧形玻璃砖墙，造型千变万化的马赛克瓷砖等，这些发现，包括店屋不同年代的建材如本地制造的红砖都被保留下来，在店屋一隅展示。
有趣的是，淡马锡店屋离不开“四”字：他们在欢庆4岁时宣布将从原有的一栋扩充成四栋。团队每星期四下午4点与建筑师和修复专家开会——修复专家希望保留越多越好；建筑师则要在保留、还原建筑历史与满足淡马锡店屋需求而新添的设施之间取得平衡。
家居感贯穿四栋楼
建筑师郭景文与团队最艰巨的任务，是将店屋的前世今生连为一体。她说：“淡马锡店屋外观是四栋风格各异的店屋，但内部却要建成总体连贯，一气呵成的空间。可是四栋店屋是不同时期所建成，天花板、楼层、柱子都不对齐。有了修复顾问详尽的报告，我们在规划、整合内部空间时，才知道要在店屋后方哪里穿洞，打造一条贯穿、衔接四栋楼的走道，同时在哪里保留、展示或拆除旧有的元素。”
郭景文与团队设计了一面镜面的天花板贯穿一楼走道，一方面对齐四栋楼的天花板，另一方面巧妙地隐藏电线、冷气管等难看的建筑设施。郭景文也从老店屋回收的赤陶瓦片取得灵感，用同样的材料制造框架安装在店屋后，一来装饰店屋，二来隐藏碍眼建筑设施，眼不见为净。
从旧店屋拆除下来的建材也没浪费。团队回收马赛克瓷砖和仿大理石水泥板，移到店屋前，旧物新用，在每栋入口前拼凑出新的“垫子”，让公众能继续欣赏。郭景文也用从店屋回收的钢条，在店屋后花园打造出让蜜蜂与昆虫共居的“昆虫旅店”。
除了看得见的，另外还有能感受到的家居感贯穿四栋楼。郑楚卿说：“旧有的店屋是楼下开店，楼上住人，我们将一楼打造成一个巨大的生活式空间——中间是大客厅，周围有舒适的座位、餐室等，打造出一个很温馨、暖和的公共空间，欢迎公众进来，促进更多人与人之间的交流互动，最终建立起一个独有的淡马锡店屋社群。”
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