正在滨海湾花园展出的“圣诞列车之旅”（Christmas Train Show），让火车模型再次走入公众视野。在日本、台湾与欧美等地，火车不仅是生活中的运输系统，也是浓缩了时代、速度和工程学的集体记忆。当地人们喜欢收藏火车模型，以此纪念一个社会对过往速度与技术的怀旧情。
新加坡虽不是火车大国，却有密集而成熟的地铁系统。随着城市持续现代化，也有人开始把铁道景观缩小成模型，制作列车、车站与轨道，作为记录当下的方式。
本地三名列车模型爱好者，有人从欧洲早期铁路文化一路收藏至今，有人在SG60之际创作即将投入使用的地铁列车迷你版，也有人把地铁文化制成文创。他们从微缩轨道中，带我们看见一座城市的速度、记忆与文化自觉。
新型地铁列车迷你版亮相
在滨海湾花园“圣诞列车之旅”一列列来自世界各地的火车模型中，一辆红白相间的SMRT地铁模型格外醒目。负责制作这列模型的，是火车模型店Singapore Railways创办人托马斯·巴特（Thomas Bhat，59岁）。来自德国的巴特，2008年移居新加坡成为永久居民。这名资深火车迷既是收藏家，也擅长设计列车模型，搭建信号系统，以及制作铁道微缩模型景观。
巴特曾多次与滨海湾花园合作，2025年首次挑战根据真实地铁列车设计模型，选用的原型是我国即将投入营运的第五代C151B列车。SMRT旗下腾越科技董事经理张骏德介绍，这是概念验证型列车（proof of concept），配备多项以可靠性为核心的新功能。车身将换上全新的“Progress Together”（携手共进）主题涂装，在原有的白色车身基础上加入醒目的红色线条，并融入滨海湾一带地标以及科技感元素，象征新加坡不断前进的城市形象。
为制作这列新车模，巴特与团队到碧山车厂近距离观察实车、拍照、录音、看列车启动等，配和搜集的大量资料、技术图纸、涂装细节和实景照片，计算尺寸按比例缩小模型后，绘图建模再进行3D打印。模型完成后在轨道上反复测试，直到运行表现稳定，最后穿上“Progress Together”的新涂装。
从童年玩具到一生收藏
走访Singapore Railways位于三巴旺Nordcom I工业厂房内的工作室，这里就像一个小型列车博物馆，陈列着不同国家的列车模型。这里是巴特最常待的地方，一旦进入火车世界，他总是全然忘我，如醉如痴，聊起不同年代的列车模型和火车工业史，更是如数家珍。
说来也巧，巴特的名字“托马斯”与英国经典火车动画《托马斯和朋友们》如出一辙，他对火车的迷恋也从童年开始。8岁那年圣诞节，他收到人生中第一列火车模型，从此爱不释手。多年下来，他的收藏从玩具发展成系统性的铁轨世界。早年在德国，他家中曾收藏近千件火车模型，透过不同国家的列车认识各地的铁路文化。
他的收藏包括德国末代皇帝威廉二世的专列，当代瑞士冰川列车（Glacier Express），以及2020年代完整编组的美国Amtrak列车等。对他而言，火车不仅是交通工具，更是一部会移动的工程史。
巴特也喜欢制作微缩模型景观。他和友人用数年制作了一组长达11米的日本铁道景观，重现1960年代东京至大阪之间的蒸汽机车与初代新干线并行的历史画面。沿途每个建筑、每家酒肆里正在发生的人事物，背后都有一段故事，那是他想象力的结晶。
推广火车模型文化需要场地与空间，巴特最大的愿望是在本地打造一个永久性的火车模型展示空间或博物馆。2011年，他亲眼见证丹戎巴葛火车站最后一班KTM列车驶离，那一刻，他意识到新加坡的铁路记忆正在翻页。“鲜为人知的是，新加坡自19世纪末期起，也曾拥有相当活跃的铁路历史，当中包括不少蒸汽机车。”他和团队已完成一套详细计划，包括整理了老照片与档案图纸，希望有一天能够重建1920年代新加坡市区的历史铁路场景。
英国火车旅行开启的爱好
因为爱好而与巴特成为好友的许德平（63岁，工程师），同样喜爱列车模型收藏与景观制作。青年时期赴英国留学修读机械工程，更让他深入接触当地盛行的铁路模型文化。“在英国，铁道文化盛行，几乎每个市镇都有爱好者俱乐部。很多家庭有自己的轨道模型，有些还是延续三代人的爱好。”
在英国求学时，许德平喜欢搭乘火车旅行，看窗外风景流过，也是从那时起，他开始收藏来自德国、瑞士、日本等地的模型。旅行每到一个城市，他喜欢去寻找特别的车型或车厢设计。后来因工作外派，他辗转蒙古、巴布亚新几内亚、柬埔寨、菲律宾等地二十载，直到退休后回到新加坡，才重新拾起列车模型收藏爱好。
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聊起在本地最深的火车记忆，许德平回忆起1980年代回马来西亚怡保老家，来回要坐几个钟头的火车。“那时我家在兀兰，为了多享受坐火车的乐趣，每次总是多坐几站，搭到丹戎巴葛火车站再坐车回家。”
聊起本地的模型收藏圈，许德平发现不少收藏者偏爱英式火车，一部分是受到动画片《托马斯和朋友们》的影响，再来也与新加坡的殖民历史有关。这里早期曾使用由英国引进的蒸汽火车，后来随着工业进步才换成电力火车。许德平认为时至今日，铁路运输仍是将货物从一个国家低成本和快速运往另一个国家最经济的方式。
如今家住武吉班让一带，闲暇时光，许德平喜欢去铁道走廊散步，看着两旁郁郁葱葱的植物和铁道留下的痕迹，缅怀一段旧时光。
儿时车长梦化为文创事业
新加坡没有纵横交错的火车网络，却有密密铺展的地铁线路，承载着国人每日的通勤节奏。在高岛屋的圣诞展会上，售卖地铁纪念品的摊位Tap Space吸引不少人驻足，钥匙圈上印着各个地铁站名，顾客会下意识寻找住家附近的地铁站。
Tap Space创办人丹尼尔（Danial Sim，28岁）原本从事医药化工相关工作，一次到韩国旅行时发现，当地每逢新地铁线路启用，都会配合推出纪念品；地铁不只是交通工具，更是一种文化符号。这引发他思考，新加坡是否也能发展属于自己的地铁文化？
以公共交通系统为创作灵感，他2024年开始制作文创产品，经营一段时间后更辞去工作，全职投入，把兴趣变成事业。
丹尼尔从小就很喜欢观察公共交通。“小时候总在想，如果有一天能成为列车长开着地铁，是件很酷的事！”与多数乘客低头滑手机不同，他搭地铁时习惯观察车厢里的细节：座位颜色和排列方式各不相同；有的车厢用的是三角形把手，有的是四方形；不同站点有各自的空间设计，有些呼应社区历史，有些是造型独特的装置。“就是这些小细节，让每日通勤变得更有趣。”
家住武吉班让的他说：“地铁滨海市区线（Downtown Line）开工时，我念中一，通车时我已从理工学院毕业。”地铁线路的发展伴随着他成长，他还记得几年前家门口的地铁通车时，报名参加首批乘客体验，来回坐了两次。他感慨：“列车行进时，看着一条长长的铁轨在眼前延展，周围没有其他障碍物，很疗愈。”
产品突出本土地铁特色
将儿时对地铁的热爱发展成文创设计事业，丹尼尔认为核心是做有本土特色的设计。“我们的公共交通故事就是人与人之间最重要的情感联结，譬如一句‘我住义顺，你住哪里’，是最自然的问候。”
有基于此，他最早推出的产品是地铁站名钥匙圈，首批设计只有五站：乌节路、樟宜机场、榜鹅、盛港和义顺，如今已涵盖所有站名，甚至包括尚未启用的新线路。一些住在如登加新镇的居民，会购买“未来那一站”的钥匙圈，送给即将入住的邻居作为见面礼。
初版钥匙圈只有英文站名，丹尼尔后来加入中文与淡米尔文，因为“多语言本就是新加坡交通的特色”。设计深受游客欢迎，有人当作旅途纪念品，有人寄给移居海外的亲人，唤起他们对旧日社区的记忆。
另一组受欢迎的设计，是不同颜色的三角形把手。它原是通勤路上最不起眼的日常物件，却被转化为可带回家的城市符号。顾客买回去后各显巧思，有的用作宠物牵绳把手，有的用来提购物袋，还有人装在家中当健身吊环。丹尼尔透露，正在向有关机构申请，希望能以退役车厢回收的真实把手制作纪念品。
从爱看铁轨，到将地铁记忆装进钥匙圈，丹尼尔在一步步探索挖掘本土地铁文化的表达。他更希望有一天，当人们从口袋里掏出钥匙，会因为一个熟悉的站名，想起自己曾经走过的一段路。
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